Алисия Дин - Сердце ведьмы

— У тебя нет шансов просто потому, что я физически сильнее. — Кейни презрительно усмехнулся. — Однако, если это успокоит тебя, я не смогу воспользоваться своими чарами. Я должен завоевать твою душу честно, без колдовства.

Ник закрыл глаза и вздохнул. Все эти странности ему нравились больше, чем те, с которыми он ожидал столкнуться, но все равно он не был уверен, что сможет победить Кейни. Он не был в прекрасной форме, как когда-то, и тесты по физической подготовке проходил давным-давно. Все было против него, и Ник знал это.

— Если он воспользуется своими чарами, чтобы выиграть бой, у него не останется сил, чтобы переместить твою душу в свое тело! — выкрикнула Равин слабым, дрожащим голосом. — Но не делай этого, Ник. Беги!

Ник мельком взглянул на Равин, затем повернулся к Кейни.

— Дай мне несколько минут, чтобы поговорить с Равин, и я отвечу тебе, — сказал он.

Колдун нерешительно посмотрел на него, затем кивнул.

— Как хочешь. — Он вернулся к своему стулу и жестом разрешил Нику подойти к Равин. — Скоро ей понадобится очередная доза. Я не могу позволить, чтобы наркотики перестали действовать, иначе она поможет тебе, воспользовавшись своими чарами. Но прежде чем я дам ей наркотики, ты можешь поговорить с ней. При любом исходе это будет в последний раз.

Ник направился к Равин. Его сердце сжалось при виде ее красивого бледного лица со следами слез. Из-за наркотиков она выглядела измученной. Он остановился прямо напротив нее и провел рукой по ее щеке.

— Привет, — прошептал он.

— Прости, Ник. Прости, что обманула, что втянула тебя в неприятности, но ты не сможешь этого сделать. Тебе его не одолеть. Ты должен уйти, пока еще можешь.

— Если у меня есть хоть малейшая возможность уничтожить его, я должен ее использовать. Я должен спасти тебя.

Она покачала головой.

— Нет. Я не могу позволить ему убить тебя. Просто откажись от поединка, Ник, пожалуйста.

— Я не могу оставить тебя.

— Так много нужно объяснить, и так мало времени, — сказала Равин. — Хочу, чтобы ты знал, почему я обманывала тебя, почему не рассказала тебе, что я ведьма. Я боялась сближаться со смертным, боялась, что подвергну опасности всех, кого люблю. Я не доверяла властям, не доверяла тебе. Но я была не права. Я…

— Ты не обязана ничего объяснять, — сказал Ник. — Я понимаю тебя. — И он действительно понимал.

— Я причинила тебе столько горя. Тебя не было бы здесь, если бы не я.

Ник покачал головой.

— Все будет хорошо. Ты должна выжить. Мы найдем способ убежать.

Она подняла голову и пристально посмотрела ему в глаза.

— Думаешь, ты проиграешь? Ты же знаешь, что не можешь выиграть. Господи, Ник, пожалуйста! Пожалуйста, не делай этого. — Она задыхалась от отчаяния. — Пожалуйста, умоляю тебя…

— Ш-ш-ш. — Ник обхватил ее лицо ладонями. — Не беспокойся обо мне, я еще не сдался. Но у меня есть вопрос. Мистер Чокнутый давеча сказал, что есть только один способ, с помощью которого его можно убить. Ты случайно не знаешь какой?

— Хотела бы я знать. — Равин покачала головой, напрягая память. — Из книги, которую он дал мне… Темные силы, которые он приобрел, сделали его почти непобедимым. Он может умереть только таким же способом, как умер в своей прошлой жизни. Но я понятия не имею, как это было. — Она выглядела разбитой, побежденной. — Прости.

Ник пожал плечами, стараясь собрать все свое мужество.

— Кто знает? Может быть, я натолкнусь на это. Давай будем надеяться, что Кейни не умер в какой-то странной катастрофе. — Он попытался ей улыбнуться.

— Но я не вспомню тебя! — закричала Равин. — Я не хочу жить в мире, где не будет тебя!

— А я не хочу жить в мире без тебя, и точка. Но я должен это сделать, Равин.

Ник видел по ее слезам, по выражению ее лица, что она ничего не поняла. Он должен заставить ее понять.

— До того как я увидел тебя, я просто существовал, а не жил. Я был алкоголиком и неудачником, как сказал Кейни, оправдывался и прятался за своей скорбью и чувством вины, убегая от реальности. Я думал, что мое сердце перестало биться. А в груди была пустота. Я тоже был Железным Дровосеком из «Изумрудного города», как Халек. Затем встретил тебя и впервые за долгое время начал беспокоиться — о жизни, о других, о себе. Я влюбился в тебя. Ты вернула мне мое сердце. — Он улыбнулся и поцеловал ее в лоб. — Кто бы мог подумать, что я обрету сердце как раз тогда, когда приходится отдавать душу?

— Нет! — Равин покачала головой. — Нет, пожалуйста! Ради меня! Если ты меня любишь, не делай этого!