Донна Эндрюс: Доставлено: убийство

Существует еще и третья возможность. А что, если проблема, в решение которой я втянула Царь-Фишера, послужила своего рода катализатором? И его речевые модели изменились, потому что изменился он сам… Что, если он стал разумным?

Какой-то из этих трех вариантов является истинным. Только время покажет, какой именно.

— Итак, — заговорил Царь-Фишер, закончив просмотр планов, — ты хочешь, чтобы я покопался в системе, поковырялся в программах и посмотрел, смогу ли их взломать. Я правильно понял?

— Угу… Все верно, ЦФ.

— Ладно, я берусь за дело. До скорого, малыш.

Малыш?

Меня посетила странная мысль. Я проанализировала другой речевой пример. Материала для работы хватало. Мой сундук с приданым переполняли электронные письма Зака, его памятки, дневники, записи наших бесед.

Все образцы совпадали. Речевые модели, не соответствующие старому Царь-Фишеру, в точности сходились с примерами речи Зака.

Что происходит? Сначала я подумала, что Зак каким-то образом загрузился в систему УБ и притворяется Царь-Фишером. Но это нелогично. Даже невозможно. Вероятнее всего, Царь-Фишер впитал так много информации из моего сундука с приданым, что начинает говорить как Зак. Начинает думать как Зак.

Он практически превращается в Зака. Возможно ли такое?

Не знаю, сколько прошло времени, пока я анализировала Царь-Фишера и наблюдала за его передвижениями по системе. Он интуитивно перемещался по информационным просторам, то и дело задавал колкие вопросы и время от времени делал саркастические замечания. Причем мой виртуальный друг мог часами не употреблять шахматных метафор. Это определенно не тот старина Фишер, которым я его знала.

Я неотрывно следила за происходящим до тех пор, пока не заметила, что в систему вошел пользователь со знакомым именем.

— Доброе утро, Мод, — сказала я. — Как спалось?

— Настолько хорошо, насколько возможно в нашей ситуации, — напечатала она в ответ. — У вас все в порядке? Мы можем возвращаться?

— Царь-Фишер! — послала я сообщение. — На твой взгляд, план готов?

— Абсолютно, Тьюр. Он идеален. Давай отвезем их домой.

Я вернулась к разговору с Мод.

— Все отлично, — сообщила я ей. — И, Мод, поторопитесь. Жизнь в УБ вот-вот станет еще интереснее.

«Центральное разведывательное управление», — подумал техник, когда его клиенты приступили к заключительному этапу проверки только что установленного им оборудования.

Уже несколько недель техник вел эту игру, пытаясь разгадать, кем на самом деле являются его клиенты. Он давно уже решил, что компания «Алан Грейс» просто не может быть частной консультационной фирмой, за какую себя выдает. Техник много лет выполнял заказы и для правительственных учреждений, и для преступных группировок, и единственная частная фирма, проявившая подобное понимание безопасности — черт возьми, практически параноидальное! — в конечном итоге оказалась прикрытием ЦРУ.

Не говоря уже об интуиции, которая подсказывала технику, что эти двое точно работают на разведку. Может быть, он и поверил бы, что женщина состоит на службе в частной консультационной фирме. Не часто встретишь особу пятидесяти с лишним лет, занятую в технической сфере. Но если такое случается, что ж, миссис Джонс, как она себя называет, в точности соответствует характеру этой деятельности. Упорная, деловая дама. И не витает в облаках — в отличие от представительниц слабого пола. Понапрасну не болтает языком. Техник уже давно оставил попытки вытянуть из нее действительную цель их предприятия.

Есть еще парнишка. Техник окрестил его «красавчиком», потому что свою работу он получил уж точно не из-за своих технических навыков. Из него тоже бесполезно выуживать информацию. Но по другой причине. Техник сразу понял, что красавчик абсолютно ничего не смыслит в системе. А может, и того меньше. Он лишний раз не свистнет, не проконсультировавшись с миссис Джонс или персоной, с которой эти двое постоянно общаются через переговорное устройство.

Вот с кем технику впрямь хотелось встретиться. С гением, возглавляющим всю эту интригу. С обладателем голоса, который он время от времени слышал в наушниках. Он никогда не признавался команде, да и с трудом мог признаться самому себе, что изо всех сил старался по крайней мере шагать в ногу с этим невидимым изобретателем. Это вызов его мастерству. И он захватывал. Несколько дней назад он вдруг понял, что страшно желает остаться и участвовать в проекте. И ему все равно, чем на самом деле они занимаются.