Владимир Скачков - Неубивающий

— Я так не думаю, — возразил ему командир другого отряда, МОСС шестого ранга, рассудительный, пожилой мужчина. — Город хорошо укреплён, много наших людей погибнет при штурме.

— Нет, не много, — спокойным голосом поправил его Эрет, — в конечном итоге умрут все, не дойдя до стен. Я подчёркиваю, в живых не останется никого.

— Вы в этом уверены? — вопрос был общим, хотя и задали его по-разному.

— Да. Я это знаю, наверняка, — Эрет окинул всех хмурым взглядом. — И советую, своим бойцам объяснить обстановку, и как можно доступнее. Идите.

Через три дня Аникорцы получили выкуп и покинули пределы королевства Ингрид. Эрет остался в Миллоре, устроился в таверне и ждал обещанной встречи с Маном. Он часто встречался с тремя друзьями — воинами Неубивающего, они подолгу разговаривали, делились воспоминаниями, обсуждали будущее. И вот настала минута, когда в комнату Эрета ворвался запыхавшийся Хранвиль.

— Собирайтесь! Мы идём в Фархалл.

— Что случилось? — вскакивая с кровати, спросил Эрет.

— Призыв! — Хранвиль ударил себя по месту, где располагался символ клятвы.

— Значит, Ман начинает действовать.

— Да! И мы ему нужны. Командир пошёл к капитану, мы всё же на службе, надо начальство поставить в известность.

— Конечно. Когда выходим?

— Встречаемся через час у южных ворот, — Хранвиль взмахнул рукой и скрылся за дверью.

Вещей у Эрета немного, всё помещалось в одном мешке и, как он убедился, у его провожатых дела обстояли точно также. Не прошло и часа, а они уже поднимали пыль на дороге ведущей в столицу Ингрид — Фархалл.

Бесправный.

Мне исполнилось одиннадцать лет, когда отец продал меня князю Сартаку. Зачем он это сделал? Всё очень просто, его новая жена родила наследника, и я стал мешать ему, то есть ей. Её сын просто обязан занять должное положение в Асте после смерти отца. Двух наследников быть не может, по этой причине я и стал бесправным.

Князь Сартак, по большому счёту, был человек хороший. Он не измывался над людьми, не давал непомерную работу слугам, кормил вполне прилично, а не как некоторые, только чтоб с голоду не подохли. Жить можно, тем более что срок моей бесправной жизни всего пятнадцать лет, именно на такое время меня продали, на больше не позволяли приличия.

Добросовестно трудился я на поле, в лесу, на лугу пас скот, почти два года продолжалась такая жизнь. Я подрос, раздался в плечах, было в кого, моя мама родом из северных племён, к сожалению, она не прожила долго. Дикая кровь бурлила в моих жилах. Вот меня и приметил вербовщик НСИСС. Он предложил хорошую цену, и князь не устоял, перепродал. В неполных тринадцать лет я стал учеником НСИСС, о чём и не жалею. При другом раскладе, я бы никогда не встретился с НИМ. В школе я отказался от старого имени, оно казалось каким-то неподходящим. Древний обычай позволял ученикам НСИСС брать новые имена, и бесправные вовсю этим пользовались. Вот меня и стали называть Ихоссар.

Рождение Неубивающего застало меня на последнем году обучения. Мы все радовались, ведь нас будет целый месяц обучать сам Великий Мастер! И эти последние дни были самыми лучшими. Ман охотно делился с нами знаниями, объяснял непонятное, учил, тренировал, поддерживал и был хорошим товарищем. Да иначе и быть не могло!

Но всему приходит конец, как говорил Ман. Три декады пролетели словно один день. Короткий переход, и Фархалл встретил новых бойцов НСИСС, принял нас в свои казармы.

Если сказать честно, я здорово испугался, когда назвали моё имя и что я должен встать на площадке перед самим Убийцей. Если бы не Ман, я наверняка бы шлёпнулся в обморок, но он одним взглядом поднял мой боевой дух, а произнесённые потом подбадривающие слова вообще успокоили. И выходя на площадку, перед толпой зрителей, я чувствовал спокойную уверенность.

Заходящее солнце слепило глаза, Убийца стоял напротив и глумливо кланялся. Он был ниже меня, но сила, исходящая от него чуть не парализовала мою волю.

Мечи сверкнули, серия пробных выпадов, обмен ударами и я в полной мере осознал всю безвыходность своего положения. Чуть изогнутый клинок Убийцы летал со скоростью, которую и определить-то нельзя, защищаясь на одной интуиции, как учил Ман, я чувствовал, что со мной играют. Так сытый кот наслаждается беспомощностью мыши. С каждой новой атакой я терял силы, всё труднее поднимался мой выщербленный меч, руки налились свинцовой тяжестью, это был бесславный конец, мой первый настоящий поединок завершался и отнюдь не в мою пользу. Кровавая пелена застлала мои глаза, и я упал, сил защищаться больше не было. Узкое лезвие сверкнуло и замерло, не доходя до своей жертвы, то есть до меня.