Светлана Тулина - Мартовский кот Шредер Инги

С третьей женой Ирен Лешли прожил не больше года — развёлся чуть ли не сразу же по возвращении с астероида. Хм? Может быть, тут и надо копнуть? Вторая жена вообще не успела познакомиться с любовницей — брак распался через три месяца после регистрации. Интересная торопливость. Ещё одна кандидатка в несправедливо обиженные и жаждущие мести. Первый брак оказался и самым продолжительным — он выдержал почти четыре года и пятнадцать визитов на астероид. Интересная закономерность. Вот и верь после этого утверждениям, что любовницы разрушают семейный очаг!

На момент убийства Лешли Грю был счастливым молодожёном в четвертый раз — и первый раз собирался насладиться совместным обществом своей постоянной любовницы Инги и четвёртой жены Синди, брак с которой заключил восемь месяцев назад. Интересная деталь — первоначально Лешли забронировал лишь один билет. Как всегда, заранее, вместе с заказом на имя Инги. Билет на жену он приобрёл буквально перед самым отлетом.

Что бы это значило?

Не собирался пока ещё знакомить жену с пассией — а потом вдруг передумал? Из-за чего? Или всё было иначе?

И что же было такого в Инге, что раз за разом Лешли к ней возвращался, и даже жён своих притаскивал — а что-то подсказывало Индрю Кису, что это именно жён представлял Лешли Грю своей высокооплачиваемой подружке, а вовсе не наоборот. Может быть, даже и против воли этих самых жён — кстати, не этим ли объясняется скоропалительные разводы как раз после очередного визита на астероид? Бедные жёны не выдерживали столь откровенной демонстрации, насколько же низкое место они занимают в системе ценностей мужа?

Повинуясь неясному импульсу, Индрю Кис достал блокноут и развернул экран. Запросить нужные фото было делом пары секунд, но вот ответа ждать пришлось не меньше минуты, Индрю даже успел пройти почти половину очередной бухточки — собственная связь на Весте работала так себе, а от портала уже отгораживал изгиб береговой скалы, блокируя сигнал.

Зато полученные изображения порадовали.

Жёны Лешли были похожи, словно родные сёстры. Все четыре — рыжие, хотя и разного оттенка, от огненноволосой Ланы, чья короткая стрижка ещё больше усиливала сходство с пламенем, до золотистой блондинки Синди. Все они были миниатюрными, светлокожими, с огромными глазами сиротки Марыси и личиками сердечком.

И все они были похожи на Ингу Шредер, словно разные капли воды из одного фонтанчика…

Пискнул кримп, закружился на месте, фиксируя находку. Индрю приблизился, перескакивая с камня на камень — гальки и крупных камней тут не было, только огромные плоские плиты.

Коммуникатор лежал в небольшой расщелине и сверху был совершенно незаметен, сам бы Индрю его тут сроду не нашёл. Маленький дамский аппаратик, перламутрово-розовый, весь усыпанный стразиками, скорее украшение, чем просто комм. Конечно же, разряженный. Впрочем, при отключенном портале она всё равно не смогла бы отсюда дозвониться, даже фирменный блокноут — и тот притормаживал, не то, что это перламутровое недоразумение, не имеющее даже привязки к сателиттам. Изысканная дамская безделушка, наверняка дорогая, но не слишком функциональная.

Индрю убрал найденный коммуникатор в пакет для улик и зафиксировал место находки. Кримп, конечно, уже сделал это автоматически, но если уж и сам Индрю оказался рядом — то проще сразу внести отметку, чем потом перекачивать информацию из архива и уточнять сверки по местности. Судя по карте, кстати, до второго портала осталось всего ничего, не больше километра, карта давала как раз такую погрешность.

Километра не было — Индрю не успел сделать и пары десятков шагов, когда увидел дверь в скале. Он бы её и раньше заметил, помешал рельеф склона — дверь находилась в небольшой каменной складке, да ещё и прикрытая искорёженной псевдо-сосенкой, вцепившейся в скальный выступ всеми своими корнями. Никаких особых опознавательных знаков, просто дверь, к которой ведёт небольшая лесенка в три ступеньки. Портал не работал. Обманули техники.

На верхней ступеньке мордой к двери сидел огромный рыжий кот, и что-то ей доказывал, громогласно и оскорблённо. Это его рулады и подвывания Индрю слышал последние минут двадцать, почти не осознавая, так, краем уха. Как-то сразу отнёс к воплям некоей местной разновидности чаек, совершенно забыв при этом, что ни чаек, ни каких других крупных животных или птиц на Весте отродясь не бывало, да и привезённые извне уживаются плохо.