Евгений Корощупов - Пепел Империи. Хроники Ярована

– Краас, ты веришь в судьбу? – спросила Моргана.

– В судьбу? Знаешь, у нас под землей есть ведьмы, которые в этом вопросе действительно разбираются, вот у них можно спросить о судьбе, – ответил я.

– И все-таки, как ты думаешь, мы встретились тогда случайно?

– Наверное, нет, иначе тебя бы съели злые Вэймии, и мне не с кем было бы говорить всю ночь вместо сна.

Я отвернулся. Моргана поняла, что я улыбаюсь, но разговор прекратила, так как выспаться перед завтрашним днем нам не помешало бы.

Темно-синее небо встретило нас уже привычной непогодой – мелкий дождь моросил с самого утра. Насквозь промокшие и продрогшие мы торопились к входу в пещеры дроу. Темный лес потихоньку расступался, давая место пустынным холмам, усеянными камнями.

Отряд двигался по извилистой дороге, поросшей мелким кустарником. Кони то и дело спотыкались, норовя сбросить седоков. Телеги с трудом взбирались на очередной пригорок. Мы с Морганой ехали впереди всех. Неподалеку низко летали вороны. Подойдя ближе, мы увидели перевернутые телеги и с десяток тел. На половине трупов недоставало частей тела, у некоторых была снята кожа.

– О великие боги! Какие звери могли совершить это? – испуганно воскликнула эльфийка.

– Это не звери… – тихо сказал я, разглядев черную стрелу, – это мои соплеменники, темные эльфы…

Моргана посмотрела на меня так, словно это я только что перерезал всех этих бедняг. Когда наш обоз поравнялся с телегами, купец вскочил на первую телегу и с радостным криком быстро спрыгнул.

– Забирай товар! – оповестил он.

Как оказалась, в телегах везли посуду: серебряную, стальную и бронзовую. Больше всего купца порадовал хрустальный сервиз. Затем быстро похоронив убитых, мы отправились дальше. Через пару часов мы снова остановились – дальше наш путь с караваном разделялся, а дорога была более-менее безопасная. Берсы взяли снаряжение, продукты и отошли от обозов.

– Вот и пришло время расстаться! – сказал купец. – Надеюсь, мы еще свидимся. Держи, тут по золотому на каждого, мой поход и так полностью окупится.

– Хорошо, – коротко ответил я.

– Да, вот еще что. Если будете в Араноре, спросите купца Ранмира Трипольского! Обязательно зайдите!

Дальше мы шли уже без телег. Наш путь лежал дальше – на север, в земли дроу. Осторожно ведя коня по узкой тропинке, я старался разглядеть тайные метки входов дроу. Наконец уже перед самой ночью я увидел на одном из камней знак в форме паука. Я аккуратно надавил на камень. Что-то щелкнуло, заскрипело, и прямо за камнем вниз ушел пласт земли, открывая нашему взгляду небольшую лестницу. Я пошел первым. Люди не очень хорошо видят в темноте. Из-за того, что лестница была слишком узка, идти можно было лишь по одному. Длинной вереницей мы спускались все ниже и ниже.

– Хорошо хоть здесь нет ветра и дождя, – заметил один из наемников.

– Зато тут есть темные эль… – он осекся на полуслове.

Прямо перед нами стояли два дроу, еще несколько появились из потайных дверей по бокам.

– Ла гир, эрр а интар! – я остановился и поздоровался.

– Эрр, канит эарак туа? – спросили темные, – кто ты?

– Я Краас из Дома Пепельного Паука! – ответил я на общечеловеческом.

– Что тебе нужно, изгнанник? – тоже перешли на человеческий дроу.

– Я хочу вернуть себе то, что принадлежит мне по праву!

Воины дроу о чем-то пошептались и знаком дали понять, что можно идти.

– Остерегайтесь удара в спину, – предупредил я своих воинов.

Но внезапного удара не было, мы спокойно спустились в главный зал. Во время пути я постоянно ощущал на себе пристальные взгляды охранников-дроу. Отсюда наш путь лежал прямиком в мое поместье, вернее, пока еще поместье моей тети. Скорее всего, ей уже доложили, и нас ожидает «шикарный» прием. Миновав пару темных кварталов, мы вышли напротив большого здания, обнесенного высоким забором. Все было слабо освещено пещерными сталактитами. Во дворе нас уже ждали. Примерно два десятка бойцов с луками перекрыли главный вход. С балкона до нас донесся противный смех моей тети.

– Ну что, жалкое отродье? Вернулся, чтобы умереть? Ха-ха-ха!

И сразу после слов лучники дали залп. Туча темных стрел нависла над нами, грозя сразу перебить большую часть отряда. Когда стрелы были уже совсем рядом, они вдруг замерли и словно сквозь кисель стали замедляться и беспомощно падать. Обернувшись, я увидел, что Моргана усилием воли держит большой магический щит. Создать магический щит для самого себя магу легко, но держать его для тридцати человек трудно даже для архимагов.