Евгений Корощупов - Пепел Империи. Хроники Ярована

Легкая вспышка, миг – и я оказался в пещере, описанной в дневнике. Я бесшумно двинулся в сторону, в которой, судя по запаху, был дракон. Мой план был прост, как и все гениальное, – драконы не любят троллей, тролли не любят драконов, – освободив дракона, две проблемы были бы решены. Внезапно, когда чудовище уже отчетливо виднелось во тьме, я почувствовал чей-то взгляд. Перекат в сторону был сделан весьма вовремя – огненный плевок пронесся над головой, едва не задев волосы. Почти не целясь, я метнул два кинжала в саламандру – тихий визг дал понять, что я попал. Вот и дракон, вот цепь, мощная, из чистой стали, но, как и в любой цепи, в ней есть слабое звено. Аккуратно обогнув тушу дракона, я подошел к стене: так и есть, первое звено возле вбитых в стену кольев имеет зазор. С помощью хитрого гномьего инструмента я разогнул звено. Бряцание привлекло дракона. Едва успев отпрыгнуть, я бросился наутек. Дракон, яростно взревев, кинулся за мной, но был отброшен второй цепью, крепко державшей его. Однако после второго рывка цепь не выдержала, и звенья разлетелись по полу. Ну вот, а теперь надо бежать. Навстречу мне вышли два тролля, размахивая дубинами, я проскочил мимо них и, прыгнув в тень, притаился. Рев троллей и дракона нарушили тишину пещеры. На зов сородичей подоспел еще один тролль… Через десять-двадцать минут боя рев затих, все четверо были повержены, дракон, тяжело дыша, отполз к стене. Я уже набил три больших мешка золотом и открыл портал домой. Потом забросил мешки и зашел сам. Интуиция подсказала мне: что-то в доме не так – тень на полу была явно не моя. Инстинктивно я пригнулся, но было поздно – удар тяжелой дубиной пришелся прямо в висок. Обезумев от боли, я упал на пол.

– Попался мерзкий ворюга! – передо мной стоял воин, которого я вчера надул.

– Стой, стой! Мы можем договориться! – зачастил я, незаметно доставая кинжал.

– Договориться? Ну-ка, что это у тебя? О-о-о! Мать честная, сколько золота! Я заберу это в счет долга.

– Хорошо, хорошо, – я медленно встал.

– Ладно, оставляю тебя жить, жалкое подобие эльфа, – он взял мешки и повернулся к выходу.

Зря – никогда не поворачивайся к дроу спиной… Одним быстрым движением я перерезал ему шею. Это был уже четвертый по счету труп в этом городе. Надо уходить отсюда.

Ближе к вечеру город покинул одинокий всадник с парой больших седельных сумок…

Этого золота мне хватит, чтобы осуществить свой замысел. Я хочу вернуть себе то, что принадлежит мне по праву. Для этого мне нужно нанять наемников и убить всех, кто встанет у меня на пути. Также надо еще найти себе жену, чтобы возглавить Дом, но это потом. Теперь мой путь лежит к Гильдии кровавых топоров, лучших мастеров ближнего боя на топорах, – берсерков.

Густой лес Барнора сменился невысокими холмами, изредка покрытыми деревьями. В этой местности никто не живет, но тут водятся дикие белые волки, орки, гоблины и злые духи Вэймий. Редкий воин может пережить встречу с Вэймиями. Их следует избегать из-за их мощной магической атаки, потому что убить их простым оружием невозможно. Ученые маги из академии, пишущие бестиарии и толстые энциклопедии, выяснили происхождение этих злых духов. Оказалось, что это «некая энергетическая эссенция, высвобождаемая после смерти мага и обретшая собственный первобытный разум». Тут мои размышления по поводу Вэймиев прервал испуганный женский крик. Не в моих правилах помогать другим, но не посмотреть, что случилось, я не мог. Обогнув небольшой склон, я увидел ее. Длинные темные волосы, заплетенные в тугую косу, светлые карие глаза, точеное лицо, узкие прямые губы и странное платье, полностью открытое с правой стороны, лишь кусок шкуры прикрывал грудь, длинные заостренные уши, – передо мной эльфийка.

Уж кого-кого, а встретить здесь эльфа я никак не ожидал. Это теург, боевой маг Альянса. Здесь, почти в центре Империи, разгуливает боевой маг Альянса, с которым Империя давно враждует. Видимо, совсем плохи дела в Империи. Но сейчас вид боевого мага не внушал того страха, какой они вызывают на поле боя. Ну, конечно, Веймий и не один. Двое мертвых лежали неподалеку, еще трое вполне живых окружали девушку. Увидев меня, она закричала что-то, размахивая руками.

– Ну что стал, болван, помоги мне! – услышал я, подойдя ближе.

Говорила она с тем странным мелодичным акцентом эльфов, но вполне на четком общечеловеческом языке. От подобной дерзости я сначала опешил: где это видано – гибнущий светлый эльф оскорбляет темного! По идее, я должен был только добить ее, если вдруг уцелеет. Но она красива, по-настоящему, не было в ней той пресной людской красоты, а была другая – чистая, эльфийская. Волосы, распустившиеся в пылу сражения, красиво развевались на ветру, глаза сияли странным огнем, белоснежная улыбка…