Маргарита Полякова: Снежный князь

– Да, наша архитектура изменится, – нахмурился Вейс’сел. – Придется переходить на невысокие дома с толстыми стенами.

– Ну, во-первых, эльфийское чувство вкуса позволит нам любые строения сделать прекрасными. А во-вторых, вполне вероятно, работы нас ждет еще больше, чем мы с тобой думаем.

– Что ты имеешь в виду?

– Помнишь наши опыты на уроках магии, когда из нескольких мелких предметов, иногда даже соединенных друг с другом, требовалось поднять только один?

– Ну да. Занятия на концентрацию и точность прилагаемых усилий. А при чем тут это? – недоумевал Вейс’сел.

– Смотри. Представь, что вот это – та часть нашего острова, которая может взлететь, – положил я на стол камешек. Затем жестом окружил его небольшой корочкой льда. – Теперь попробуй поднять только камень.

Вейс’сел пожал плечами, но выполнил мое задание. Ледяная оболочка рассыпалась мелким крошевом. Я окутал камень плотнее, и в следующий раз от него откололось несколько льдинок. Наконец, оказавшись в толще льда размером с мою ладонь, камень просто не смог подняться.

– Понимаешь, что я имею в виду? Это то же самое, что и с добычей ископаемых. Мы не можем вытащить их на поверхность из скальной породы при помощи магии, приходится вгрызаться в камень и песок.

– Да уж. Думаешь, остров может и не взлететь? – растерялся Вейс’сел.

– Не знаю.

Может, алмазы в качестве источника энергии мощнее, чем магия, но насколько? Ядро механизма наверняка обросло не только с боков, но и снизу. И неизвестно насколько. И как, спрашивается, избавляться от «лишних» частей? Это айсберг отколоть просто (и то я повозился со своим экземпляром). А с островом что делать?

– Так ты считаешь, что наши попытки заставить остров взлететь – бесперспективны? – расстроился Вейс’сел.

– Я такого не говорил. Просто нам придется много сил бросить на исследования. И, возможно, даже предпринять пару попыток взлететь. Хотя бы для того, чтобы знать, стоит ли нам вообще рассчитывать на такую возможность.

…Жизнь текла своим чередом. Я бодался с Большим Советом, сотрудничал с паладинами и пытался вникнуть во все нюансы управления страной. Дело это оказалось муторное и неблагодарное. Не то чтобы я питал хоть какие-то иллюзии по этому поводу, но столкнуться с самыми отвратительными сторонами власти было неприятно. Зависти и интриг было столько, что хотелось сбежать куда подальше.

Единственное, что радовало – я потихоньку обрастал своей командой. Даже в консервативном Большом Совете была довольно сильная партия под руководством Терс’села, которая меня поддерживала. А с молодежью все получилось еще лучше.

Награды за проявленную на войне доблесть (в том числе и в виде белых медведей), возможность вести собственное дело и стать финансово независимым от семьи – все это привлекало ко мне амбициозных эльфов, желающих изменить свою жизнь.

Выползли и давние знакомые. Впрочем, я сильно удивился бы, если б они никак себя не проявили. И первой нарисовалась Этес’сель с намеками, что я, как честный эльф, должен сделать ее своей фавориткой. Типа, она скрашивала мое одиночество на Южном острове, и теперь ее самоотверженность должна быть вознаграждена.

Блин, не была бы она дочерью Терс’села, послал бы я ее куда подальше. Однако с домом Сол’сдов ссориться не хотелось, а потому я приложил некоторые усилия и нашел Этес’сель мужа. На какое-то время это ее отвлечет, а там видно будет. Все-таки не совсем же она дура, должна понять, что есть предел и моему терпению.

Следующим появился Гар’рейл. Вот уж кого я давно не видел. Казалось бы – пристроили тебя в казначейство на не самую плохую должность – так радуйся и помалкивай в тряпочку. Тем более что с его происхождением ему вообще ничего не светило. Так нет. Гар’рейл тоже решил напомнить, что был буквально моим другом и скрашивал мое изгнание на Южном острове.

Несложно угадать, что я ему ответил на все это. Кажется, в моей речи приличными были только предлоги. Можно подумать, я не знаю, кто и сколько платил Гар’рейлу, чтобы он изображал из себя моего друга. Пусть скажет спасибо, что после всего этого ему вообще должность в казначействе досталась.

Другой на моем месте даже не стал бы вникать в нюансы. Подумаешь, агент паладинов, который выполняет свою работу. Я вполне мог бы обидеться, что Гар’рейл предавал меня день за днем. И снести ему голову. Однако я сдержался и всего лишь его послал. Подальше. Намекнув, что если он не угомонится, то все-таки потеряет свою бестолковку.