Владислав Картавцев - Эпоха раздела. Начало. Книга вторая

– Да! – Чанг решил потянуть время. Вдруг случится чудо, и кто-нибудь придет к нему на помощь! Он провел рукой по подбородку, коснувшись Эолы и передавая ей посыл – отправляться домой, к маме! Озарение снизошло на Чанга – его чувства, возбужденные осознанием скорой смерти, были такими острыми, что ему удалось во тьме пространства уловить тонкую ниточку пути, по которому нужно лететь звездочке. Эола просияла – миг, и ее не стало!

– Прощай! – Чанга охватила грусть. Он сел на корточки. – Вот бы никогда не подумал, что моя жизнь закончится одновременно с освобождением звезды!

– Что это ты там делаешь? – в голосе демона зазвучали подозрительные нотки. – Если ты просто человек, то почему я этого не увидел раньше? И как, скажи на милость, тебе удалось расправиться со жрецами – особенно с моим якобы тюремщиком?

Агамрот гулко захохотал.

– Он, по скудости знаний своих, полагал, что сможет меня удержать и мною воспользоваться! Вот дурак набитый! Никто в этом мире не способен меня одолеть – я повелитель всего, и нет мне равных!

– Уверен, это именно так! – Чанг специально льстил демону – и неважно, что Агамрот играет с ним, как кошка с мышкой – важно, что пока не спешит убивать (у Чанга есть возможность отдохнуть и подготовиться). – Ты – самый могущественный из всех, кого мне доводилось встречать!

– И кого же, например? – лесть Чанга пришлась демону по вкусу. – Жалких жрецов, не менее жалких колдунишек и их подельников, готовящих отравы для таких же, как и они сами, жалких человеческих вождей и их жен? А, может, ты встречался с богами или небожителями – так они тоже слабы по сравнению со мной! Я – один из повелителей магического провала – запомни это хорошенько – и поэтому мне доступна любая магия! Я могу любого растереть в порошок только одним взглядом! А если захочу, то уже завтра буду править всеми землями, до которых смогу дотянуться!

– Конечно! – Чанг и не собирался спорить. Он, по сути, уже попрощался с жизнью – был отстранен и холоден. – И я прошу тебя, если ты такой великий и могущественный, отпусти меня – что я для тебя, маленькая песчинка в пространстве?

– Отпустить? – Агамрот на секунду задумался. – Пожалуй, нет! Видишь ли, будь ты обычным существом – человеком или еще кем – я бы, возможно, изменил тебя и сделал бы своим слугой. Но всё дело в том, что ты несешь в себе какую-то тайну – иначе ты бы не смог пробраться сюда и, тем более, одолеть колдуна, который меня призвал! И эта тайна опасна! Поэтому сначала я порабощу твою душу, узнаю всё интересующее, а потом сброшу ее в провал! Ну, а тело? Оно мне не нужно!

– Я согласен! – Чанг постарался придать голосу максимальную покорность. – Твои доводы справедливы, и я склоняюсь перед ними! И я даже не буду сопротивляться – хотя, что я могу? Но не окажешь ли ты мне честь предстать в своем истинном обличье – я ведь всё равно никому ничего не расскажу!

– Ну, если хочешь! – Чанг радостно затаил дыхание. – Смотри, козявка, на покорителя миров! Обернись!

Позади Чанга возникло мрачное багровое свечение. Оно ширилось, расползалось и, наконец, наполнило всё пространство вокруг. Свечение захватило Чанга, и тот почувствовал, как его мышцы деревенеют, а сознание проваливается в разверзнутую бездну.

– Двигайся, не стой! – в голове Чанга возник повелительный голос. – Стоять – равносильно смерти!

Чанг стиснул зубы, с трудом приподнял одну ноги и сделал шаг вперед. Потом вторую – в этот раз уже легче. Снова шаг левой ногой – еще легче! Теперь руки – коснуться лба, поднять над головой, повращать запястьями! Чанг двигался, и магические путы, сковывающие разум, опадали – Чанг видел их, как извивающихся змей. Он представил, как давит их ногами, и они издыхают, настроился на Истинную Пустоту и, не останавливаясь, передал ей свое намерение – разогнать, уничтожить змей! Морок, насланный Агамротом, тут же пропал – и он сам возник перед Чангом!

Чанга передернуло – демон был отвратителен. В три раза выше Чанга, его тело напоминало истощенное тело степной кошки с выпирающими с боков острыми ребрами и кожистыми крыльями, сложенными вдоль спины. Агамрот стоял вертикально – на двух толстых когтистых лапах. В правой верхней лапе чудовище сжимало огромный прямой меч с огненным лезвием, в левой – соответствующих размеров щит, покрытый загадочными письменами.

От демона веяло жутью и безысходностью, его присутствие покоряло – Чанга охватило яростное желание броситься перед ним на колени и беспрекословно отдать ему душу на растерзание. Но он устоял, вцепившись в призрачный клинок, как утопающий за соломинку.