Валерий Пылаев: Хроники Небесного Края. Беглец

– Лита-а-а, перестань ругаться непонятными словами, – простонал я, – говорю тебе: я ни черта не понимаю и не помню. Ни как я оказался здесь, ни что вообще происходит. Я даже не знаю, кто я такой.

– М-да, как все запущено, – кисло проворчала эльфийка. – И как тебя зовут в реале, и из какого ты города, и сколько тебе на самом деле лет – тоже не помнишь?

– Э-э-э…

– А, блин. – Лита тряхнула головой. – Ты ведь понимаешь, что ты в игре, да?

Я кивнул. Значит, игра. Шахматы, покер, футбол, боулинг… Нет, не то. Ну же, башка, работай! Ага, вот уже теплее: Квака, Герои, Фоллаут. Я вспомнил слова, но что они значили?

– Компьютерные игры. Соображаешь? – участливо спросила эльфийка.

Я соображал. Подсказки, которые дала спутница, словно прорвали плотину, и на меня хлынул поток воспоминаний – терминов, значений, фактов… Голова просто разрывалась. Пульсирующий мозг выдавал волны информации одну за другой: улицы, мокрый серый асфальт, звуки голосов, автомобили, дома – одинаковые высотные коробки, какие-то узкие лестницы. Люди – их лица были словно скрыты в тумане, но я был точно уверен, что всех их знаю. Какие-то смазанные и разрозненные куски памяти. Компьютерные игры. Стрелялки, РПГ, стратегии. Только в моих воспоминаниях неизменно присутствовали клавиатура, мышка и пара бутылок по соседству с монитором…

– Тебя покормить, чтобы голова лучше работала? – снова заговорила Лита. – Будешь свиную ногу?

– Две. – Я слабо улыбнулся. – И пивка бы…

– Тоже два? – прыснула эльфийка. – Пьянь. Только пришел в себя, первым делом – за стакан. Ладно. Интерфейс видишь? Окно персонажа? Абилки?

– Что-то вижу. – Мне с трудом удалось удержать себя от того, чтобы снова начать ловить ускользающие иконки руками. – Да, вот тут характеристики. Инвентарь, еще какая-то хрень…

– Угу. В левом верхнем углу шестеренка. Это основное меню.

– Нету. – Я, как мог, косил глаза вверх и влево, но никакой шестеренки там не было. – Вообще пустой угол.

– Фигня какая-то. – Лита недоверчиво поморщилась. – Не должно такого быть. Получается, тебе из игры не выйти, настройки не поменять… Надо в администрацию сервера обратиться. Или подождать, пока обруч сам тебя автоматом рубанет.

– Обруч?

– Это будет очень длинный день. Давай для начала перекусим.

Все оказалось не так уж плохо. Под пиво и свиную ногу с печеным картофелем курс «виртуальное пространство для чайников» усваивался просто на ура. Тем более что мозг иногда милостиво подкидывал мне очередной кусок воспоминаний. Технология, если не вдаваться в подробности, была проста. Укладываешься на диван, надеваешь специальный обруч, втыкаешь его в USB, и бац – ты в игре. Полное погружение. Разумеется, ощущения жара, холода, боли и усталости сведены до минимума, но в остальном игровой мир почти неотличим от реального. То, о чем десятилетиями грезили писатели-фантасты, стало возможным. Не так уж давно – всего пару-тройку лет назад. Сам принцип был разработан куда раньше, но только желание миллионов людей ИГРАТЬ по-настоящему смогло обеспечить его развитию такой резкий и колоссальный скачок. Мне «посчастливилось» застрять в топовой ММОРПГ «Небесный Край». Кусок про создание персонажа, эльфов, орков и прочих существ я слушал краем уха, воздавая должное внутриигровой кухне, но потом Лита перескочила на работу устройств для вирт-симуляции. Варианта, по ее словам, у меня было два: либо обратиться в техподдержку, либо дожидаться, пока пройдет семь часов и обруч сам выполнит аварийный выход, дабы не дать пользователю совсем уж заиграться. А ведь умная машина. Я сумел вспомнить, что нередко люди настолько «залипали» в онлайн, что полностью утрачивали связь с реальностью. И это в эпоху мышек и мониторов – что уж говорить о настоящем вирте! Да, здесь можно было легко застрять. А потом сойти с ума… От этой мысли меня прошиб холодный пот. А может, я и есть такой несчастный геймер? Человек, который настолько погрузился в красочный мир «Небесного Края», что забыл, кто он такой? Что, если сейчас мое тело неподвижно лежит на кровати (воображение сразу же нарисовало тощего изможденного школьника), а разум уже не в силах самостоятельно найти выход? Страшно? Страшно. Надо отсюда валить.

– Как связаться с техподдержкой? – быстро спросил я.

– Написать. Вот только почта – в основном меню, – ответила Лита. – Круто, да?

– Хреново. А ты можешь написать им вместо меня?

– Могу. Давай, – пожала плечами эльфийка. – Игрок с никнеймом Анвер… так, айди ты не знаешь, это тоже в настройках… – Глаза Литы быстро забегали туда-сюда – она листала интерфейс. – …застрял в игре. Отсутствует кнопка вызова основного меню… Годится?