Юрий Москаленко - Малыш Гури. Книга шестая. Часть вторая. Виват, император…

Пауза.

– Времени много не займёт, ты это имеешь в виду? – хмыкнул герцог.

– Да! – ответил Император.

– Потому и осторожное приручение?

– А что остаётся? А по поводу Ергонцев, которые хозяйничают у нас на земле…

Пауза…

– Там же, вроде, Орден… наш старый знакомый отметился?

– Да, с прибытием его войск, в Ергонии всё перевернулось с ног на голову. Заговор, который мы столь тщательно готовили среди недовольных дворян, жестоким образом подавлен. Кстати, теперь отряды этих же дворян и бесчинствуют в наших провинциях. И так, по мелочи…

– А эти мелочи? – уточнил Император.

– Если не считать того, что перекрыта Орденом, их флотом, непонятно откуда только он у них? Но не об этом сейчас! Так вот, перекрыта единственная водная артерия, по которой велась торговля с нашими приграничными провинциями. Под ударом теперь не только две, которые уже по факту под контролем Ордена и ергонцев, но и ещё три территориальных образования и, смею заметить, Ваше Величество, войск у нас там нет.

Помолчали.

– А что, если опять попробовать нанести визит к сердцу этого мятежного графства, откуда выполз этот Орден?

– Караллой нам не взять ни при каких раскладах и, боюсь, в этом случае вмешается Тави, как ни крути, это территория его Империи. А связываться с его гвардией, ни у кого в здравом уме желания нет. А по тому, как гоняют Чёрных…

И снова продолжительное молчание.

– Предлагаешь как-то замириться с Ергонией?

Герцог пожал плечами.

– Пока об этом рано говорить… войска короля Фердеса всё-таки стоят на территории Ергонии, и генерального сражения как не было, так и нет, но факт, что и коротышки, и первые их успехи нивелированы Орденом. И по нашим данным, пленные гномы почему-то уже в составе войска Ордена. И это наводит на мысль. Я бы постарался найти общие точки соприкосновения и договориться…

Император задумался. Старый друг чувствует опасность. Он её всегда чувствует. Ещё ни разу за всю жизнь не ошибался, оттого и жив ещё. Божий дар!

– У нас же есть прирученные кочевники? Не всех же увёла к Ордену эта старая сволочь?

– Не всех, – согласился герцог, – но, Марк, они крайне ненадёжны. Им нельзя доверять.

– Но пограбить же они не откажутся? – усмехнулся Император. – Особенно, когда станет известно, что в графстве абсолютно нет войск, зато есть женщины!

– Женщины? – усмехнулся советник, – а ты знаешь, а ведь может и сработать!

– А потом… – Император заговорщически глянул на друга.

– А потом рассвирепевшие орденцы их на ремни порежут! – рассмеялся в голос друг.

– А мы тут будем не причём! – усмехнулся Император.

– Тогда, их всей ордой, вместе со скарбом и семьями и переправлять…

Усмешка на лице Императора.

– Именно! Чтобы потом их всех разом и прихлопнули, и нам самим руки об их души пачкать не потребуется. Заодно и южные границы от этой нечисти расчистим.

– С этим понятно, но что с Тави? Почему он так спокойно отнёсся, во всяком случае, внешне, на события в Дранх?

Император отмахнулся.

– Ему шанса не оставили, чтобы вмешаться официально, а развязывать войну со всеми соседями он не в состоянии. Он сейчас себе такой роскоши, как его предшественники когда-то, позволить не может. Ни сил, ни возможностей. Так, поодиночке перебить… это можно, но кто рискнёт на Империю в одиночку переть, разве что мы? Но у нас уже есть чем заняться в ближайшие десятилетия. Мы столько нахапали – как бы всё переварить и при этом не подавиться. А тут ещё Ергония. Вот, пускай, Чёрных грызут. Так нет же, к нам полезли, гады, и с этим надо что-то решать! Войска мы туда больше посылать не будем. Их пережевывают. А вот примыкающие провинции надо бы усилить… надеюсь, они успокоятся.

– А если нет?

– А вот если нет, то это очень плохо! Воевать против Ергонии я и раньше не хотел. Так, просто подтолкнуть Чёрных с ушастыми к этой авантюре хотел, а получилось, в итоге, не очень хорошо. Это подталкивание мне стоило уже двух провинций, а силы отрывать от Дранх я бы очень не хотел. Потери тут и там не сопоставимы. А потому, готовь парламентеров. Надо договариваться. Заплатим неустойку, а нет, так ещё и эти провинции отдадим. Хай, подавятся. Придёт время – разберёмся с Дранх, и всерьёз займёмся уже Ергонией. Они мне за всё заплатят!

– А как же Тави?

– Умоется! У нас и так не прекращающиеся боевые действия, вот уже не одно столетие, но Ергония это другое! Это не Империя Тави и этим пора уже воспользоваться и придавить этих гнид уже по серьёзному, к тому же, святоши насчёт культа магии в Ергонии мне уже плешь всю проели. За магию крови ничего не говорят, а вот варг и магов Ергонии им на эшафот подавай. Ну ничего, святоши тоже в стороне не останутся. Пора и тот материк к нашим разборкам привлекать. Ушастые и коротышки уже отметились. Пускай пока не очень удачно, да чего там – совсем неудачно! Подумать только, примкнули к Ордену. А потому, Орден в открытую не трогать! Насылаем кочевников. Хай, их баб пощиплют. Всё-таки больно это! А мы потом ещё и соболезнование выразим!