Денис Деев - Игра на нервах. Книга 3

– Мы ее отыщем, – пообещала Танара.

– Просто найдите, никого трогать не надо.

– Даже слегка пощипать нельзя?

– Ни щипать, ни щупать. Только смотреть, запоминать и анализировать. Я должен сам разобраться с ними, вспугнуть их нельзя, – дал ценные наставления Найд.

– Все в лучшем виде сделаем, – пообещала Танара, а ее муж утвердительно кивнул.

Пассажиры взошли на борт «Выгоды», в трюме которой бил копытами Верный. Пегас доверял летающим кораблям гораздо меньше, чем собственным крыльям.

На верхней палубе откинулся люк, откуда высунулся жрец и замахал руками. Газ в летательных пузырях, огромными колбасами нависающих над кораблем, засиял зеленым светом. Пузыри устремились в небо, натянув заскрипевшие канаты, с трудом оторвавшие бронированный «сундук» от земли.

Гостей внутри корабля встречал бравый бородач в золоченом мундире, треуголке и с огромной саблей на поясе.

– Капитан Бернар к вашим услугам! Стюарды покажут каюты, а на обед вы будете приглашены в кают-компанию.

Найд попросил проводить его не в каюту, а в грузовой трюм, где бесновался в четырех стенах пегас. Войдя туда, странник понял, чем недоволен верный конь. Трюм корабля был предназначен исключительно для перевозки всяческих ценностей-драгоценностей, поэтому не имел ни окон, ни даже небольших отдушин, чтобы, не приведи Великая Птица, монетка или камушек какой-нибудь никуда не закатились. Крылатого коня окружали деревянные стены из досок, подогнанных друг к другу без единой щели, и абсолютная темнота. Луч света ворвался в угрюмое помещение только в открытую дверь.

– Тише-тише, – похлопал разбушевавшегося пегаса по морде Найд и обратился к следовавшему за ним стюарду: – Принеси сюда светильник. Лучше несколько.

Стюард ушел, а странник вновь обратился к успокоившемуся Верному:

– Потерпи четыре дня, потом мы приземлимся, и ты вволю набегаешься и налетаешься.

Уши Верного встали торчком. Пегас думал, что его загнали в этот летающий гроб максимум на пару часов, а теперь горячо любимый хозяин заявляет, что ему придется остаться тут на несколько дней! Паника заставила Верного идти буром на Найда, выдавливая того в коридор.

Чтобы уговорить друга остаться в трюме, страннику пришлось гонять стюарда еще три раза, и временное жилище пегаса стало более уютным. Под потолком сияли сразу три светильника с заключенными внутри миниатюрными шаровыми молниями. В углу стояли два тяжелых чугунных казана, один доверху наполненный овсом, а в другом плескалась свежая вода. На полу вместо подстилки пришлось разложить красочный ковер из кают-компании. Верный оглядел всю роскошь и милостиво кивнул, соглашаясь провести в этой берлоге непродолжительное время.

Провозившись с уговорами и размещением пегаса, странник пропустил обед и появился в кают-компании лишь к ужину. За наглухо прикрученным к полу массивным столом сидели пассажиры корабля: Морисиус и чета молодоженов. Во главе сидел капитан и его первый помощник – суровая женщина с сотней мелких косичек на голове. Украшением стола являлся пузатый котелок с посеребренными боками. Над ним поднимался пар, а запах вызывал у странника обильное слюноотделение.

– Проходите-проходите! Присаживайтесь и попробуйте этот шедевр, сегодня наш кок расстарался ради дорогих гостей.

Голодного Найда два раза уговаривать не пришлось, он уселся за стол и наполнил блюдо до краев, совсем не обратив внимания на то, что у друзей тарелки оставались пустыми. Странник поднес ложку ко рту – суп пах божественно. А вкус! Ммм, язык проглотить можно!

– И как вам? – поинтересовался капитан. – Я же говорил, кок сотворил шедевр. В тех краях, откуда я родом, суп из райских птичек является неотъемлемой частью свадебных обедов…

Слова «райские птицы» раскаленной молнией пронеслись в голове Найда. В сумке у него лежал горшочек с ужасающим ядом, сделанным из этих милых созданий. И он видел, как корежило противников, отведавших эту отраву на клинке «Блудного кота». Поэтому странник, наплевав на все нормы приличия, быстро выплюнул суп обратно в тарелку.

– Отравить нас решил?! – взревел он.

– Да вы что! – Капитан выглядел оскорбленным. – Это же деликатес! Если птичек правильно разделать и приготовить, они становятся абсолютно безопасными!

– Вот мы и предлагаем сначала вам попробовать этот шедевр, – занудно, и, видимо, уже не в первый раз, предложил Морисиус.

Чем еще больше обидел капитана. Тот побагровел, зачерпнул полную ложку супа, засунул ее в рот и с шумом проглотил. Для чего-то показал язык путешественнику. Потом вдруг схватился руками за шею и захрипел, выпучив глаза. Первой переполошилась его помощница: