Елизавета Соболянская - Живые клинки

– Ах, мадам, я так рада, что за вашим столом сидят настоящие мужчины и аристократы, меня пугали тем, что в Академии мужчины совершенно забывают этикет и хорошее воспитание.

Хозяйка дома проглотила усмешку, и ответила:

– Не волнуйтесь, леди Вирата, грубиянов за этим столом нет, только болваны. Хотите десерт?

Благодарно улыбнувшись хозяйке дома, Вирата проигнорировала яростный взгляд лорда Арвена, и позволила служанке заменить тарелку, поставив взамен вазочки с десертом. Летом самым доступным и вкусным лакомством были конечно фрукты и ягоды, но на кухне аристократического общежития из них сотворили изящные пирамиды, украшенные взбитыми сливками.

Все еще раздумывая над сложившейся ситуацией Вирата взяла крохотную десертную вилку и принялась накалывать крупную малину, кусочки персиков и груш обмакивать в сливки, подносить ко рту наслаждаясь вкусом. Очнулась она, когда стол дрогнул. Оказалось, что все сидящие за столом смотрят на нее, не отводя глаз – мужчины с вожделением, женщины с ненавистью и только в одних глазах оба эти чувства смешивались в неистребимое желание уничтожить ее.

Удивленно подняв брови Виарата отодвинула вазочку:

– Благодарю за ужин, мадам Клодин, я устала с дороги, пойду отдыхать.

– Конечно леди Гират, доброй ночи! – мадам спрятала улыбку в салфетку и мысленно поаплодировала новенькой. Кажется, год обещает быть интересным!

Утром Вирата по-прежнему изображая домашний цветочек отправилась к ректору. Завтрак подавали в комнаты, так что девушка не встретила никого из вчерашних знакомых. В приемной ректора уже толпились мамаши с отпрысками, хмурые важные отцы и испуганно молчащие подростки. Напряжение висело в воздухе, отдаваясь тяжелым ароматом парадной одежды, спешно вынутой из сундуков.

Секретарь ректора – дама гренадерского роста и впечатляющих объемов быстро строила всех вновь вошедших. Мамашам вручала анкеты, папашам счета за обучение бесталанных деточек, а самих абитуриентов отправляла проходить экзамен в магический лабиринт. Когда дело дошло до Вираты дама воззрилась на нее с подозрением и даже попыталась заглянуть за спину девушки в надежде отыскать опекунов или родителей.

– С чем пожаловали юная леди? – наконец спросила она.

– К ректору с личным заявлением на принятие в Академию.

– Экзамен на наличие магии сейчас проходит в лабиринте, – привычно проговорила секретарь, – остальные экзамены начнутся через неделю.

Вирата огляделась и негромко сказала:

– Я имею право поступить без экзаменов на любой факультет, но готова пройти испытания, необходимые для выявления способностей, – с этими словами девушка повернула запястье и продемонстрировала печать – кинжал в круге, украшенном короной.

Секретарь сухо кивнула, взяла бумаги Виарты и скрылась в кабинете ректора. Все присутствующие в приемной тотчас начали бросать на девушку косые взгляды, но она тихо отошла к стене и спокойно стояла, дожидаясь результатов своей эскапады.

Дверь кабинета открылась не скоро. Секретарь вышла, раздала кое-кому дополнительные бумаги и жестом пригласила Вирату:

– Заходите, юная леди, ректор вас ждет.

Задержав дыхание, стараясь держать спину прямо девушка вошла в кабинет и аккуратно прикрыла за собой дверь.

Просторная комната была буквально залита немного зеленоватым, но приятным для глаз светом. Узкие окна, небрежно прикрытые зелеными шторами, огромный, обтянутый зеленым сукном стол, а за столом пожилой представительный мужчина в зеленой мантии. Вирата стояла спокойно, позволяя ему рассмотреть себя, а заодно представляя, как смотрятся ее пламенеющие волосы на зеленой сарже стен.

– Почти черными, – ответил на ее мысли ректор. – Прошу вас леди, подойдите сюда и докажите мне, что вы «королевский меч».

Девушка подошла к столу, отогнула манжет демонстрируя клеймо, поставленное ей в первый же год появления чиновника. Знак ежегодно обновляли, так что рисунок выглядел завораживающе четким и красивым. Ректор взмахнул над татуировкой рукой:

– Все верно, чернила на основе магируса, это лучшее подтверждение. Теперь мне нужно заполнить ваши бумаги, кто вы по статусу?

– «Клинок», – ответила Вирата, быстро соображая.

Магирусом назвали тот самый минерал, усиливающий способности. Точнее Магирус Александрус, в честь погибшего принца, но маги и лекари давно сократили вычурное название. Магирус был дорог, ведь даже крошки его было достаточно, чтобы слабенький маг мог сформировать заклинание, а лекарь исцелять наложением рук. И это чудо находилось под ее кожей? Смешивалось с ее кровью? Понятно отчего она стала такой здоровой и ловкой. Ведь магирус способен улучшать и физические показатели.