Михаил Девин - Летописец - Скрижаль Эльдэриума

Хирумцы высадились и лесом пошли в направлении небольшого городка. Он был всего в пятидесяти километрах от берега. Это я сейчас говорю «пошли», а на самом деле они кровью оплачивали каждый свой шаг. Когда заканчивались стрелы, наши маги выращивали новые прямо из деревьев, но наконечников у них, конечно, не было. Некоторые наши воины погибали от хирумских стрел. Хирумцы не видели нас, но когда тысячи стрел летят в разные стороны, хоть одна да найдет цель. И хирумцы были не самой страшной бедой. Как оказалось, их сопровождали наши проклятые братья. Немного, я насчитала всего четырнадцать. И все обладали магическими способностями.

Они сжигали деревья в надежде убить нас. Но мы никогда не пускали больше трех стрел из одного места. И все же жертвы были. Весь этот кошмар длился пять часов. Потом пришло подкрепление, и менее чем за час враг был разбит.

Все праздновали победу, а я проливала слезы, ведь за пару минут до подхода подкрепления мой отец спас мне жизнь, сбросив с дерева, которое загорелось, а сам он погиб.

– Соболезную… – тихо произнес Дакар.

– Не стоит. Мой отец жил как воин и как воин ушел. К тому же эльфы не умирают в принятом у вас смысле – мы перерождаемся в новом теле, в новом мире. Может быть, однажды я встречу Разумного с душой своего отца, – сказала Астель и подошла к окну, у которого стоял Нерион.

– А небо все равно голубое, – упрямо повторил он.

– Верно, – вздохнула Астель. – Просто не многие способны увидеть его цвет, когда вокруг темно.

В комнате повисла тишина. Все думали о своем. У каждого было о ком вспомнить и пролить слезу. И все, конечно же, понимали: как бы ни была темна ночь, как бы черно тебе ни казалось небо, следует помнить, что оно голубое, а рассвет расставит все по своим местам.

Вопреки ожиданиям легата Альнора, провести полное переформирование легиона не удалось. Людей не хватало. Офицеры нещадно гоняли новобранцев, понимая, что времени на полную подготовку нет. Худшие опасения оправдались спустя декаду.

В этот злопамятный день в офицерскую столовую, где отдыхали герои, вбежал солдат и сообщил, что всех сотников и командиров союзных отрядов немедленно требует к себе легат. Дакар, Астель и еще несколько командиров отправились к нему.

В штабной палатке собрались почти все. Подождав оставшихся, легат встал и объявил цель срочного сбора:

– Господа офицеры, менее часа назад прибыл императорский курьер. Нас срочно отправляют к крепости Астрикс для усиления расквартированных там трех легионов. Разведка донесла, что вторая ударная армия Хирума, пополненная десантными корпусами дроу, выдвинулась на Астрикс. Они достигнут его в течение трех месяцев. Мы находимся ближе всех. Другим легионам потребуется около четырех месяцев, чтобы добраться туда. Но даже с учетом нас враг будет превосходить силы имперцев в три раза. Задача состоит в том, чтобы продержаться до подкрепления и не позволить Хируму прорвать фронт. Ситуация осложняется тем, что менее чем в неделе пути от Астрикса находится захваченный хирумцами портовый город Алинсфол. Имперские корабли не позволят хирумцам забросить десант в наш тыл, но и блокировать порт сил у них не хватит. У меня уже есть пара идей, как нам поступить с этим городом. Но эти идеи нужно согласовать с другими легатами. Поэтому слушайте приказ: немедленно начать подготовку к маршу! Проверить припасы, оружие и личный состав. Выдвигаемся на рассвете следующего дня. Разойтись!

Сборы начались. Интенданты не покидали складов, пересчитывая и перепроверяя вверенное им хозяйство. Младшие офицеры продолжали гонять новичков, пытаясь вбить в них хотя бы еще немного нужных умений.

Несмотря на сжатые сроки, легион двинулся в путь, как и было назначено легатом. И в пути не прекращалась работа: на привалах проходила строевая подготовка, координировалось взаимодействие различных подразделений.

Легион «Элиот» прибыл к месту назначения за полторы декады до подхода второй ударной армии Хирума. Легат Альнор сразу же направился в расположение ставки имперских войск, поручив офицерам заняться размещением солдат. Проблем с этим не возникло – все для размещения было готово.

Вечером того же дня Дакара и Астель вызвали в штаб. В штабной палатке их встретили оценивающие взгляды. Лишь Альнор смотрел с тенью гордости и одобрения.

– Несмотря на юный возраст, сотник, ты уже довольно известен, – произнес один из легатов, сидевших за столом.