Дмитрий Билик - Вратарь. Книга первая

– Коснись алтаря, – Брат указал мне на камень.

Я послушно опустил ладони на холодную поверхность, и меня словно током пробило. Десятки, сотни, тысячи Ищущих. Все, кто проходил через эти Врата. Я видел их. Пусть на короткое мгновение, но они промелькнули перед моими глазами. Бесплотными призраками, воспоминаниями, которые унеслись, стоило лишь шевельнуть головой. Думаю, многие из них уже мертвы. Рассеялись прахом по ветру.

– Зачем нам закрывать Врата?

– Для поддержания Врат требуется слишком много затрат. Сейчас мы не можем себе это позволить. Возьмись за алтарь двумя руками. Я сильно потратился, чтобы защитить тебя.

– И что надо делать?

– Ничего. Я сам все сделаю. Ты будешь лишь помогать.

Это было страшно. Да, именно страшно. Сравнимо с падением с огромной высоты. Вот ты стоял – и земля под ногами исчезла. И небо провалилось во тьму. Только бесконечность, окутывающая черным облаком со всех сторон.

А потом мы вернулись обратно. Будто ничего и не было. Хотя я понял, что все закончилось. И алтарь под моими руками стал всего лишь холодным мертвым камнем.

Получено 300 единиц опыта.

Уровень развития: 3.

Прогресс: 245/330.

Наполнение пылью: 72 %.

Доступно три очка распределения.

Ого, это же как сильно я потратился, что пыли осталось всего семьдесят два процента? Точнее, как сильно потратился Брат? Я уж не стал спрашивать о его наполненности. Это дело интимное. Да и разговор мог скатиться в область «если бы я тебя не спасал, то все было бы замечательно». А так дело, кстати, в действительности и обстояло. Поэтому я задал другой вопрос, хоть и немного глупый, но в то же время важный:

– Что теперь, Брат?

– А теперь мы отправимся в Ядро. Прямиком к Агонетету. И поговорим о том, что здесь произошло… Брат.

Последнее слово он так явно выделил, что сомнений не осталось. Вратарь мне кто угодно, но вот только не Брат. И отныне будет делать все, чтобы от этой порочной родственной связи всеми силами открещиваться.

Я чувствовал себя ребенком, сидящим перед учительской, пока внутри директор жалуется на него родителям. Причем все образы, возникающие в голове, вполне четко расшифровывались. Ученик – это такой послушник, учительская – центральная часть замков в обывательских мирах, директор – главный начальник. Вроде так.

В данный момент меня заочно песочил перед Агонететом Хмурый, тот самый Вратарь, к которому меня приставили в виде пыльного костыля. Прозвище родилось само собой. Сильно он не злился, орать не орал, только хмуро смотрел из-под шлема на меня. Будто много чего хотел сказать, но себя сдерживал. Вот так Брат и стал Хмурым. А если сокращенно – Хмур.

О чем он говорил, я примерно представлял. Во-первых, я позволил «лягушонку» увидеть свое лицо. Не то чтобы у нас был какой-то строгий закон на этот счет. Скорее – негласный запрет. Учитывая, что Вратарей нельзя назвать красавцами, табу довольно весомое.

Во-вторых, я бросился на помощь обывателю. Поставил существование своей драгоценной оболочки под угрозу. А это, кстати, первое, о чем нам говорил Серебрянолобый. Если можно избежать опасности – избегайте. К тому же жизнь обывателей – это вообще не проблема Вратарей.

И в-третьих, которое было, наверное, самым главным, разговор точно пойдет об Ооонте. Вернее, о том, почему я туда переместился. Вот это уже серьезно. Мне думалось, что тут все дело в настройке матрицы. Видимо, я не полностью избавился от воспоминаний Ищущего, и они как-то прорывались. А это в будущем могло стать проблемой.

Хотя, может, я недооценивал напарника. И тот сейчас пытался сделать так, чтобы меня уволили за профнепригодность совсем по другим статьям. Кто же его знает? Внутрь Брат меня не пустил, наказав ожидать снаружи.

Наконец ворота донжона скрипнули, и показался Хмур. По эманациям, которые я уловил, он был раздосадован. Интересно, что бы это значило?

– Иди, – только и сказал он.

Агонетет был один. Полностью облаченный в доспехи, включая сверкающий шлем, он представлял собой нечто воодушевляющее. Братья правы. Никто не должен видеть наши лица. Никто не должен знать, кто мы и из чего состоим.

– Седьмой, – главный Вратарь коротко кивнул вместо приветствия.

– Агонетет, – сипло ответил я.

– Брат мне поведал много чего интересного, – собеседник замолчал. Его глаза под массивным шлемом казались двумя мощными маяками, пробивающими своими ослепительными лучами меня насквозь. – Скажи, что ты помнишь о своем прошлом?