Иван Щукин - Вторая жизнь архимага

– Готов, – чуть подпрыгнув и убедившись, что ничего не гремит, ответил я.

– Тогда через десять минут начнем, – бросив взгляд на часы, сказал Картежник. – Не забудь про связь.

– Угу, – буркнул я, включая компактную рацию и вставляя крошечную бусинку гарнитуры в ухо.

Картежник уже покинул кунг «шестьдесят шестого», а к тому времени, когда я тоже выбрался наружу, он успел завести «Патриота» и не спеша покатил на восток. Проводив автомобиль взглядом, я глубоко вздохнул, еще пару раз подпрыгнул на месте и, кивнув майору, направился к кромке леса, которую на карте мы обозначили как «квадрат один».

Аномалия, которую я и до этого чувствовал, сейчас буквально манила к себе. Притягивала наличием той Силы, что была разлита на ее территории.

– Готовность одна минута, – раздался в гарнитуре голос Несчетного.

– Я на месте, – тут же отозвался Картежник, который должен был войти в восьмой квадрат аномалии.

– Готов, – сообщил я.

– Грин, ты главное не нервничай, – воспользовавшись короткой паузой, решил меня приободрить Картежник. – Двигайся медленно, не забывай сканировать пространство. Если кого заметишь, то обездвиживай и кидай сеть.

– Понял тебя, Картежник. Спасибо.

Я действительно нервничал. Как-никак, а это было мое первое самостоятельное задание. И то, что приходится его выполнять на пару с Картежником, лишь радовало. Он был парнем опытным, с несколькими десятками прорывов за плечами. А то, что лично мне не нравился… Бывает. Работе это мешать не должно. Просто я его не понимал. Виной этому было то, что окончив Школу, он никуда не уехал, а так и остался на ее территории на несколько лет. Загорелся идеей смастерить себе собственноручно набор артефактов, а именно – игровую колоду, в которой каждая карта содержала бы те или иные функции или заклинания. Странный тип, короче. А я все странное с детства не люблю. И, как выяснилось пять лет назад, не зря.

– Начали! – скомандовал майор, и я шагнул в аномалию.

Всемогущество. Это самое подходящее слово, чтобы описать появившееся ощущение, когда на меня обрушился поток маны. Магический фон этой аномалии действительно был запредельным. Да что там говорить, на территории Школы или Базы мой резерв полностью заполнялся в течение нескольких часов. Здесь же это произошло практически мгновенно. Мгновенное заполнение резерва архимага, как принято называть магов моего уровня в других мирах, это просто невероятно.

Я замер и зажмурился, полностью отдаваясь состоянию эйфории. Наверное, так себя чувствовал бы умирающий в пустыне от жажды человек, если бы на него внезапно вылили всю воду Байкала.

– Грин, ты как? – выдернул меня в реальность голос Картежника.

– Замечательно! – довольно улыбнулся я. – Просто великолепно!

– Заканчивай кайфовать! – строго сказал он. – Нам надо работать. Ищи гостя.

– Понял, – ответил я. Встряхнул головой, пытаясь прийти в себя и на секунду сосредоточившись, запустил сканирующее заклинание. Оно получилось как никогда легко и охватило гораздо большую площадь, чем я рассчитывал. Сейчас я будто бы видел со стороны Картежника, что стоял, чуть прикрыв глаза, и слегка шевелил пальцами правой руки, кастуя такое же заклинание. Я увидел всех до одного бойцов майора Несчетного, что напряженно вглядывались в тайгу со своих позиций. Я почувствовал всех зверей, птиц и даже насекомых, что занимались своими делами в нескольких километрах вокруг.

– Офигеть! – потрясенно выдохнул я.

– Что? – тут же спросил Картежник.

– Заклинание. Слишком мощное. Аж голова закружилась.

– У меня то же самое. Слишком много маны. Ты увидел гостя?

Я замер и еще раз «всмотрелся» в череду образов, что все еще мелькали перед внутренним взором.

– Нет.

– Я тоже, – с чуть заметной досадой в голосе сказал он. – Либо сильный маг, либо сильная магическая тварь. В любом случае на рожон не лезь. Действуй как на тренировках. Когда пройдешь первый квадрат – докладывай.

– Понял тебя, – в очередной раз за сегодня подтвердил я и, не переставая сканировать окружающее пространство, медленно пошел вперед. Не забывал я и просто смотреть по сторонам. Возможно, незваный гость действительно сильный маг и смог прикрыться от наших заклинаний. Но, как нас учили, старые и опытные маги часто забывают о мелочах, вроде примятой под ногами травы или случайно задетых веток. Поэтому мой взгляд сейчас фиксировал все до мельчайших деталей. По крайней мере, я на это надеялся.