Алексей Соснин - Реванш колдуна

– Кто вы и что вы тут делаете?

Воин с сальными черными волосами поднял голову. Лицо зим сорока, обросшее густой бородой, сливавшейся с усами, было покрыто липкой кровью, что бежала из разбитого носа. Глядя маленькими черными глазами на эльфа, плененный произнес:

– Какая разница тебе, щенок ушастый, кто мы и зачем пришли?

Послышался хлесткий удар и сдавленный стон.

– Отвечай, свинья! Кто вы? Что вы тут забыли? Что там внизу? И сколько твоих дружков там?! – взревел Арлен.

– Внизу? Смерть ваша, – мрачно проговорил бородатый, после состроил мину и заговорил: – О-о-о, что это? Страх я чую. Правильно, щенки, смерть бояться нужно.

– Поднимите его, – приказал Казаоир.

Как только схваченный оказался на ногах, эльф подошел еще ближе и заговорил:

– Люди часто боятся смерти своей, не осознавая, что нужно бояться смерти чужой.

Десятник сделал едва заметное движение головой. Парни, державшие неприятеля, отпустили его и сделали два шага назад. Казаоир молниеносно сделал разворот на месте и снес врагу голову.

Марко нехотя переступил порог зала Кровавого круга.

– Гримальдо, ну что тут может быть интересного? Ты слышал взрыв? Наверху, кажется, у Клима и его парней проблемы. Нужно уходить отсюда как можно скорее.

Но близнец стоял на коленях, склонившись над чем-то и содрогаясь всем телом. Некромант прикоснулся вновь к драгоценному камню, испускавшему слабое бледно-красное свечение. Нечто, вышвырнувшее колдуна в прошлый раз, себя не проявляло. Медленно маг начал подниматься на ноги, держа в руках рубин, словно птенца, выпавшего из гнезда.

– Смотри, брат, я не знаю как, но он горит! – обернулся рожденный тьмой и вытянул руки, раскрыв ладони.

Марко остолбенел, уставившись на рубин, не желавший гаснуть.

– Гримальдо, что это? Я ничего не понимаю, – севшим голосом выговорил близнец.

– Я сам понять не могу, но это его рубин. Мы оба видели отрубленную голову нашего лидера. Разрушенная статуя Валета свидетельствует о его физической смерти. И рубин должен лишиться энергии, питающей его. Стой! Потерянный! Когда мы вошли в замок, я почувствовал присутствие Потерянного. Что, если душа Валета застряла в Пограничье трех ворот? Я должен отправиться туда и вернуть его, – заявил Гримальдо.

В лагере Луча, во тьме, что стоит на острове Трех костей, северней цитадели Валета, в трех колоколах езды верхом начали беспокоиться из-за долгого отсутствия патрульной группы.

– Карл, у меня нехорошее предчувствие… Казаоира и его парней до сих пор нет. На него это непохоже, наверняка что-то случилось, нужно отправить вторую группу по их маршруту, – меряя шагами кабинет начальника лагеря, проговорил крепкий высокий воин, облаченный в добротные доспехи. По виду ему зим тридцать-тридцать пять отроду, лысая голова блестела от пота. Громила с голубыми чистыми глазами, грубым, гладко выбритым лицом и горбатым носом выглядел устрашающим. Но за холодной, обманчивой внешностью скрывалась душа и сердце доброго человека.

Карл – эльф зим сорока, может, больше. Этакий старый, тертый жизнью пес с внешностью аристократа. Волосы седые, до плеч, лишь редкие локоны сохранили черный цвет. Нос прямой, глаза карие. Он сидел в кресле за письменным столом, потирал бороду, покрывшуюся трехдневной щетиной, и наблюдал за метаниями друга по комнате.

– Мэтт, да сядь ты уже, в конце концов! – не выдержал хозяин лагеря.

Здоровый детина замер посреди просторной, небогато обставленной комнаты. Напротив входа – слегка закопченный камин, в котором потрескивал огонь. У правой стены от входа – покосившийся диван и пара потрепанных кресел. В центре левой стены, у окна, закрытого массивной ставней, стоял письменный стол и пара стульев со спинкой.

– Не сяду. Я беру парней и выдвигаюсь по маршруту патруля, – пыхтя, проговорил воин и вышел, хлопнув дверью.

Карл не стал останавливать разбушевавшегося друга, потому как Казаоиру и правда давно пора вернуться. Немного погодя за окном послышался громоподобный бас Мэтта – верный друг и правая рука Карла поднял лагерь на уши. Подобное тут не редкость, нести боевое дежурство на этой дрянной земле – просто ад. Крепкие парни, закаленные в боях, прошедшие огонь и воду, часто пропадают бесследно, а если кто возвращается живым после передряги, нередко подвигаются рассудком.