Тим Волков - Иной-2

Я мельком оглянулся – не смог сдержать любопытства. И обомлел от ужаса.

Страж изменил форму. Если раньше он представал перед нами в форме осьминога с длинными щупальцами, то теперь это было что-то, смутно похожее на орла. Только вместо одной пары крыльев, у этого страшилища их было две – одна, основная, на спине, вторая, меньшего размера, на пояснице. Какие-то кожистые обрывки. Голова монстра походила на глыбу льда – белую, бесформенную, с несколькими пиками на холке. Именно головой чудовище и таранило землю.

Мы рванули к первым домам, чтобы укрыться там, но путь нам перегородили призраки. Еще одни твари старика Крусхе.

– Берегись! – крикнул я, отталкивая девушку.

И в очередной раз мои действия спасли ей жизнь. Из глаз призрака вырвался луч яркого света и прожег тьму. Все, что попалось по пути этого луча, превратилось в пепел. Ветки, трава, мошкара и даже летучие мыши, случайно угодившие под удар, в мгновение ока обращались в горстку серой пыли.

Я аж присвистнул.

Крусхе не хотел просто так отпускать нас и устраивал сейчас козни. Натравил все-таки свою нечисть. Лживый старикашка!

Поняв, что нам удалось увернуться, призрак остановился, повернулся.

Вновь вспыхнул луч. Яростный, режущий, жгучий. Шипя, он прочертил линию до лежащей девушки.

– Лекса! Беги!

Над головой засвистел первый страж, заходя на очередную атаку.

– Лекса!

Я подскочил на ноги, рванул к лежащей. Шансов спасти ее было призрачно мало. Но я рискнул.

В прыжке ушел от луча, перекувырнулся, приземлился прямо возле девушки.

– Вставай! Чего ты разлеглась?

Я был раздражен. Не время сейчас валяться! Со всех сторон атакуют твари. Бежать надо!

Но увидев, что голова Лексы в крови, быстро остыл. Видимо приземление для девушки было не таким мягким, как хотелось.

Я осторожно потряс Лексу, похлопал по щекам. Она пришла в себя. Увидев творящееся, зашевелилась быстрее.

– Уходим!

Девушка попыталась встать, но зашаталась, изо рта вырвался стон боли.

Над головами заскрежетало. Таранный страж хлопнул крыльями, сложил их и камнем полетел на нас.

Бранясь, я схватил свою спутницу на руки и бросился бежать.

Успел сделать несколько десятков шагов, как почти за самой спиной вновь раздался грохот – летающий монстр обрушился сверху. Земля вновь затряслась под ногами. Где-то в кустах бросились в рассыпную мелкие грызуны, потревоженные побоищем.

– Скорее, к дому!

Мы рванули к строению, искренне надеясь, что он спасет нас от преследователей. Другого места укрыться просто не было.

Перемахнув через буйно поднявшуюся у забора крапиву, мы бросились ко входу.

Дом был явно заброшен, его со всех сторон обступили сорные травы, а черные глазницы окон слепо взирали на незваных гостей. Дверь была заколочена крест на крест. Обнадеживало только одно – строение было выложено из увесистых камней, какие навряд ли сможет пробить этот летающий таран.

– Дьявол! – выругался я и подскочил к ближайшему окну. – Сюда!

Мы шмыгнули в темноту и оказались в комнате. Пахло тут плесенью и сыростью, и было зябко. Где-то в глубине помещения с потолка капала вода, и стрекотали насекомые.

– Тихо! – шикнул я и затаился, прислушиваясь – нет ли погони?

Стражи, кажется, отступили. Видимо побоялись лезть в людские жилища. Вот и правильно, мы уже не на территории Крусхе, здесь призраки бессильны – успокаивал я себя.

Наконец, когда стало окончательно понятно, что погони нет, я обернулся.

– Все в порядке. Они…

Договорить не удалось – Лекса не дала. Раздобыв где-то дубовую ножку от стула, она замахнулась ей.

– Что ты… – начал я, глупо улыбнувшись.

– Я предупреждала, – выдохнула девушка и нанесла удар.

Дубовая ножка врезалась в скулу и повалила меня на пол. Я неуклюже вскинул руки и рухнул на спину. Сознание подернулось туманом. Боль, боль, боль…

Вот ведь дурак! Не надо было глаз с нее спускать!

Сквозь кровавое марево я чувствовал, как нежные руки девушки шарят по мне в поисках камня.

– Где он? Где же он, черт тебя возьми?! – в нетерпении выкрикнула Лекса, как следует тряхнув меня. Мои челюсти смешно клацнули от этого движения.

– Куда ты его запрятал?!

Ха! Не такой я дурак, чтобы хранить ценные вещи в карманах. Уж кому-кому, а вору эти прописные истины известны с рождения – вещи надо прятать там, где их точно искать не будут. В карманах только дураки хранят ценности.

Девушка, кажется, тоже сообразила, что в карманах магического артефакта нет. И начала искать там, где обычно нормальные люди не прячут вещи.