Андрей Телегин - Бессмертный. Огонь войны

– Надо же, – тяжело улыбнулась Офелла. – Не ожидала встретить тебя вновь. Где же твои друзья?

– Друзья? – спросил некромант.

– Второй бессмертный и темный колдун, – отмахнулась женщина.

– Колдун мертв, – соврал Эркен, рассчитывая, что Офелла не видела Имора после его чудесного воскрешения. – А с Фарклоу нам пока что не по пути.

– Очень жаль, – равнодушно ответила госпожа и посмотрела на своих дочерей. В глазах каждой стояло неподдельное беспокойство. – Наши отношения, несомненно, испорчены, бессмертный, но ты ведь не откажешь мне в помощи, чтобы я смогла продолжить свое унизительное бегство?

Эркен подошел, по пути взглянув в окно. В небе вновь парили черные птицы некроманта, а сам хозяин форта вместе со своим охранником стоял позади и наблюдал. Эрк испытал раздражения от присутствия посторонних, но не мог же он приказать здешнему главарю свалить куда подальше и не мешать. Тем более, что этот некромант все равно скоро умрет. Если он и правда намеревается остаться в этом форте до прихода храмовников, его судьба предрешена.

– Ты странно выглядишь, – с трудом произнесла госпожа. – Что с твоим телом?

– Та храмовница что-то сделала со мной, – соврал бессмертный, – думаю, это скоро пройдет.

Эрк остановился рядом с Офеллой. Еще дочери подвинулись, пропуская юношу. Бессмертный протянул госпоже руку, но она не стала кусать ее. Эркен знал, что сильному вампиру вовсе не обязательно использовать клыки для питания. Офелла могла высасывать жизненные силы даже на расстоянии, примерно так же, как это делал Имор.

Женщина крепко стиснула его запястье, и бессмертный ощутил и увидел, как жизнь из его тела перетекает к вампирше. Зрелище, виденное не впервые, однако внешне весьма завораживающее. Бессмертный наблюдал за своей жизненной силой, поглощаемой Офеллой. Энергия Эрка имела цвет засохшей крови, как и его коса. Но к этому цвету стал примешиваться еще и чистейший белый. Цвет Белой крови. Эрк не сразу заметил, но энергия королевы, попав в тело вампира, начала расти и множиться, словно болезнь. Сперва вампирша резко изменилась в лице, а после ее тело свело от боли. Госпожа вскочила, оттолкнув Эрка, и упала лицом вниз. Из ее груди вырвался крик, после чего ее плоть вспыхнула белым огнем.

– Ты убил меня! – завопила Офелла, извиваясь на полу. – Ты убил меня!

Ее дочери обомлели от ужаса. Одна из них бросилась к госпоже, но обожгла свои руки до костей. Другие лишь смотрели во все глаза, как умирает их мать. Всего за несколько секунд от некогда прекрасного тела осталась лишь скрюченная почерневшая фигурка на полу.

Сраженный случившимся, бессмертный попятился назад. В его лице читалась сильнейшая растерянность. Он явно не хотел того, что случилось, но сделанного, очевидно, не воротишь. Даже если Эркен применит свою кровь для воскрешения госпожи, она все равно не сработает. Эрк был абсолютно уверен в этом, потому что это не он убил вампиршу, это сделала Белая кровь, которая в разы сильнее молодого Эрка.

– Я не хотел… – зачем-то пробормотал бессмертный. Столь бесполезные слова просто вырвались у него против воли. Разумеется, никому сейчас нет никакого дела до того, что он хотел, а чего нет. Случилось то, что случилось.

Дочери Офеллы в ярости бросились мстить за госпожу. Эрк стремительно развернулся для побега, но наткнулся на некроманта и его слугу унсура. Гибрид-нежить нанес стремительный удар, разрывая горло бессмертного. Кровь хлынула, словно только что зарезали свинью, но Эркена было уже не убить такой раной. Однако на этом ничего не закончилось.

После удара унсура бессмертный ощутил рост колдовской энергии рядом с собой. Некромант выбросил вперед руки, и с его пальцев сорвалась тьма, которая будто дыхание смерти прошла сквозь бессмертного, но вместо того, чтобы убить, магия некроманта просто испарилась, а белые вены на теле Эрка засияли, будто по ним текла не кровь, а чистейший свет.

– Ты с ними! – прошипел некромант, отступая. – Ты на их стороне! Убейте его!

С этими возгласами хозяин форта выскочил прочь, оставив бессмертного наедине со своим телохранителем и тремя разъяренными вампирами. Рана на горле Эркена уже затянулась, но гибрид-нежить продолжал кромсать его когтями, а дочери Офеллы помогали ему в этом.

Бессмертного оттеснили к стене. Он почти не отбивался, но натиск противников ослаб сам по себе. Кровь бессмертного была повсюду. Когда мертвый унсур или вампирши касались ее, их плоть начинала гореть под действием силы Белой крови. Эрку можно было бы ничего не делать, позволив нападавшим убить себя самостоятельно, но Эркен понимал, что теперь ему не дадут легко уйти, а оставаться в этом форте и ждать, когда врагам надоест его бить, он не намерен.