Дарина Даймонс - Лед в языках пламени

– Не заметила, отец. Я чувствую себя не важно, позволишь уйти раньше? – как же сложно оставаться спокойной, когда смотрят так, словно заглядывают в душу.

– Заметишь изменения, скажешь. – отец продолжил есть, проигнорировав мою просьбу.

Я считала минуты, чтобы уйти, но одновременно с этим хотела продлить последние часы в кругу семьи. Не знаю, удастся ли мне почувствовать себя в безопасности. Даже если доберусь к водным магам, кто примет девушку из огненных земель?

Когда последние лучи заката скрылись за верхушками вековых деревьев, в поселении Пламени стало тихо. Семьи готовились ко сну, а стражи охраняли территорию от врагов.

Настало время и в нашем доме потух последний огонек, ко мне в комнату зашел Серафим с полной корзиной еды. Быстро сложила продукты, и повязала зачарованный мешок себе на пояс и спрятала его под накидкой. Мешок выпирал, но если не вглядываться, то можно и не заметить.

– Возьми деньги, этого хватит на первое время. В начале всегда сложно. Потом заработаешь еще. – брат протянул наполовину заполненный кошель. У меня были небольшие сбережения, но это было мелочью, по сравнению с горстью золотых, которые мне протягивал Серафим. С благодарностью приняла небольшой, но увесистый кожаный кошель и привязала его рядом с мешком.

Серафим влил силу в те вещи, которые были на моем поясе и теперь никто кроме меня не сможет не то что снять, а даже увидеть его.

– Я выведу тебя из поселения, когда стражи будут сдавать дежурство. Дальше не пойду, в отличие от тебя мне еще жить здесь.

Время прощаться пришло слишком быстро. Я не могла поверить, что мой побег происходит на самом деле.

– Вэйна убьют, когда узнают, что я сбежала в его смену.

– Его накажут, но жить будет. – нахмурился Серафим. – Главное, что ты будешь в безопасности.

Грустно улыбнулась. Где теперь безопасно?

– С этого дня в моей жизни больше нет места, которое называлось бы безопасным.

Серафим грустно улыбнулся. Даже брат понимает, что отец этого просто так не оставит. Привыкший контролировать каждый наш шаг, Тулий не успокоится, пока не найдет сбежавшую дочь.

А дочь ли?

– Уверен, что ты справишься, – брат крепко меня обнял и поцеловал в лоб. – Прощай, сестренка. Надеюсь мы больше не увидимся.

– Прощай, брат. – я прошептала в ответ и побежала.

4 года спустя

Рената

– Рената, помоги! – в проеме двери появилась светлая голова Тейры, бывшей подруги.

Знала, если меня зовут, то это могло значить только одно – нападение.

Подбежала к окраине деревни, чтобы помочь создать ледяных стражей.

Третий год живу в этой тихой деревушке. Она тихая и мирная, до того момента, пока к нам не заявятся гости из бездны. Деревня Снега находится на стыке разломов, поэтому время от времени оттуда выползает нежить. Созданные магами ледяные и снежные стражи сдерживают тварей, но с большими потерями, поэтому защитников деревни после каждого нападения нужно создавать заново. Было бы проще уйти, но мы стоим между остальным миром и разломом, если нас не станет, сюда должны отправить еще одного мага. Иногда это затягивается надолго, и жители деревни принимают удар на себя. За время проживания местные жители неплохо овладели техниками убийства нежити.

Кроме меня в деревне еще два мага: старушка и внук, старше меня на пять лет. У них магия схожа, но сила подчиняет снег, а мои стражи целиком состояли изо льда и похожи на огромных, как вековые дубы ледяных монстров.

Я создавала стражей по подобию человеческого тела, только сделала руки длиннее и увеличила наросты на верхних конечностях, которые напоминали кувалду. Нежити достаточно размозжить череп, и он больше не восстанет. Но проблема в том, что люди и твари мрут каждый день, и все попадают в бездну. Некоторым несчастным удается прорваться через место разломов.

В этот раз нежити было мало и удалось стражи справились без нашей помощи. Только пришлось потрудиться и создать два десятка ледяных и снежных монстров, чтобы в следующий раз было легче. Мы закончили затемно и втроем сидели обессиленные возле костра. Магам льда не страшен холод, но сырая еда выглядит не очень аппетитно, поэтому приходится готовить на костре.

– Снова задумалась? – Ирен подсел ко мне. Белые волосы отливали желтизной в свете костра. Парень заботился обо мне и это было приятно.

– Заметно? – слабо улыбнулась в ответ. Я ходила в легком белом платье и босиком, даже в таком холоде. Ирен застал меня, когда я шевелила пальцами ног и подбрасывала ими пушистый снег. Я привыкла так делать, когда вспоминала прошлое.