Серг Усов - Алерния. Орден

– Сходи узнай, – сказала она ему, – вернулся ли дружинник, который сопровождал наёмников к герцогине, или нет. Если вернулся, пусть зайдёт. Если нет, то дождись его и приведи.

Раб едва не упал, запнувшись ногой за порог выхода.

– Верни Ларма, Налья, – усмехнулся барон. – Долго будешь себя изводить? Постоянно разжёвывать этому барану даже элементарные вещи и наказывать его почём зря? Сама ведь себе жизнь усложняешь.

– Я подумаю над этим, – сказала она.

Барон уже не в первый раз предлагал ей простить старого и преданного раба, но ответила Налья на это его предложение впервые. Нет, молодая двадцатидвухлетняя вдовая графиня, полновластная владетельница, пусть не самого сильного, но зато самого богатого графства Вьежского герцогства, обладала достаточно критичным, в том числе и по отношению к себе, складом ума, чтобы осознавать свои ошибки. Но при этом никогда не спешила их исправлять, считая, что вреда от частой перемены решений больше, чем от их непродуманности.

– Определяйся быстрее. – Гирш приложился к кубку и, отпив несколько больших глотков, отрыгнул. – Ох, извини, Налья, желудок совсем стал хандрить. Скоро будем во Вьеже, и дел там будет много, сама понимаешь. С таким секретарём ты замучаешься. А совсем запорешь или повесишь его, с кем останешься-то? Давай я пошлю сегодня человека за Лармом. Прости уж ты, ради Единого, старого дурака. Знает тебя с пелёнок, верен и, главное, умён, а то, что начал забывать своё место… – повторный неприличный звук отрыжки барону удалось сдержать, – так урок он уже получил. Пожалей старика. Да и для дела…

– Ладно, отправь за ним.

Налья перестала метаться по комнате шатра, поняв, что сейчас ей всё равно не удастся определить причину своей настороженности, вызванной недавним разговором о захвате Акульего Зуба.

У неё иногда так случалось, что когда надо ухватить какие-то мысли или что-то вспомнить, то от неё они словно ускользали. А стоило отвлечься на что-нибудь, так через определённое время приходило понимание.

– Барвинг! – не вставая с места, лишь только повернув голову, взревел Гирш, а когда в шатёр влетел один из дежуривших возле входа дружинников, отдал ему приказ: – Передай Касту, пусть пошлёт двоих своих егерей в Омин за рабом Лармом – ну, бывший секретарь госпожи – и те доставят его во Вьеж, в особняк. Мы уж к тому времени там будем. Думаю.

– Не в Омин, – поправила барона Налья. – Сразу пусть в моё восточное имение едут. Он у меня там. Только пусть его приведут в порядок, а то после работы на скотном дворе Ларм наверняка не в лучшем своём виде.

Дружинник коротко поклонился и вышел выполнять полученное распоряжение.

– Пойдёшь сегодня на совет к Урании? – поинтересовался барон. – Или мне одному сходить?

– Думала сначала тебя одного отправить, но сейчас… наверное, тоже с тобой схожу. Что-то мне кажется, что именно сегодня мне там нужно быть.

– Предчувствия? Налья, ты всегда чувствуешь верно. Мне даже интересно, что там Урания нам преподнесёт.

Гирш засмеялся.

Этот большой, излишне полноватый сорокадевятилетний мужчина чем-то походил на быка и выглядел злобным и туповатым. Но все, кто знал его хорошо, уже давно поняли, что за этой грубой внешностью скрывается очень умный и деятельный человек, к тому же обладающий весьма покладистым нравом.

С молодой графиней Нальей они сошлись и стали друзьями практически с первых дней её пребывания в Омине. Барон в то время, четыре года назад, был ещё капитаном графской дружины. С новой молодой женой своего сюзерена его свела общая для обоих беда под названием «чёрный мор».

За три года до женитьбы старого графа Оминского по всему западному побережью Алернии прошла очередная эпидемия массовой напасти. Тогда умерла и старая жена графа Оминского, и супруга с единственной дочерью барона Гирша, и родители, брат и бабушка Нальи, как и десятки тысяч других людей.

Дочь барона была ровесницей Нальи. Может быть, это сходство, а может, и просто возникшая приязнь, но взрослый мужчина грозного и грубого вида и молодая красивая девушка подружились.

Именно барон, пользующийся большим авторитетом среди других владетелей-вассалов Оминского графства, помог молодой вдове после смерти старого графа отбиться от атак любящих, но очень жадных родственников. Барон, а ещё и старый умный раб Ларм, который очень хорошо разбирался во всяком крючкотворстве.

Так получилось в жизни молодой графини, что людей ближе, чем этот быковатый барон и ничтожный раб, доставшийся ей в наследство от отца, у неё никого не было. Но если отеческое покровительство со стороны Гирша Налья воспринимала без всякого раздражения, то такая же опека, постоянные нравоучения и укоры за те или иные поступки от раба графиню часто раздражали.