Иван Шаман - Паутина миров. Империя. Книга 5. Лорд

– Как вы, господин? – Тут же подскочила ко мне Василиса, стоило выйти из закрытой для простых людей зоны.

– Все в порядке, более того, теперь понятно, кто пытается меня убить и за что. Осталось найти, кто всю эту кашу заварил, и прикончить до момента, как они повторят попытку.

– А нам не расскажете? – поинтересовалась Лисандра, скрестив на груди руки. – Все же нам тоже жить хочется. Убьют вас – и мы умрем, хотелось бы определенности.

– Культисты чистильщиков поклоняются некоему Драрину.

– Драрин Бладстил, – тут же поняла, о чем речь, суккуба и, увидев мой удивленный взгляд, добавила: – Странно, что вы о них не слышали. Это поклонники дварфийского полубога темных времен. До создания империи. Тогда он оберегал границы последних королевств дварфов, массово вырезая чужих магов. Его последователи часто и сами являются магами. Но для этого они должны принести кровавую дань сталью. Убить десять других чародеев.

– Отвратительный культ, – поморщился я. – Интересно, почему их до сих пор всех не перебили? За тысячи-то лет? Они же чертовы фанатики.

– Их поддерживает простой народ, – пожала плечами чернокнижница, при этом маленькие, едва пробившиеся крылья весьма забавно встрепенулись. Как у птенца, который еще не умеет летать, а только неуклюже ходит по земле. С последним, правда, Лиска не испытывала никаких проблем и виляла всеми нужными частями так, что глаз было не оторвать.

– Твою мать, – тяжело вздохнул я – у входа в трапезную нас встречал уже знакомый седой эльф. – Что случилось, господин Логбор? Или…

– Можете называть и этим именем. Вы отложили визит к принцессе уже на неделю, – улыбнулся с легким поклоном Ферундил, – и вместе с ней вас ожидает наша гостья, с которой вы очень захотите встретиться. Я уверен. Она долгое время жила среди полукровок и даже дварфов, но теперь вернулась в родной дом. Думаю, вы понимаете о ком я.

Еще бы я не понимал! Отложив все дела, и не смотря на протесты девушек, я немедленно отправился в загородную резиденцию эльфов. Дошел, правда, недалеко, только до ворот крепости, у которых меня встречал довольно крупный отряд рыцарей в полных латных доспехах с накидками, однозначно дающими понять, что передо мной гвардия Булана.

– Граф Рейнхард, – раздался из-под отполированного шлема стоящего впереди воина приглушенный знакомый голос.

– Ваше высокоблагородие Овлхант, собрались в поход? – кивнул я на большие заплечные мешки как у него, так и его воинов, построившихся в квадрат десять на десять.

– Мы не можем отвлекаться, – попробовал подогнать меня седовласый эльф.

– Это мой соратник и великолепный воин, – прервал я Логбора, – если ему есть что сказать, то у меня всегда найдется время выслушать. Вы хотели обратиться с просьбой?

– Можно и так сказать, – капитан тяжело вздохнул, а потом скрепя латами опустился на одно колено. Вслед за ним движение повторила сотня бойцов позади. – Приказом ее высочества княжны Кинты Буланской я, Жан Овлхант, и мой отряд переходим в ваше личное подчинение.

– Сочувствую, капитан. Понимаю, сколь много для вас значила служба в гвардии его императорского величества. Я княжну об этом не просил, если хотите знать. Хоть и благодарен. Навскидку даже не знаю, могу ли вам предложить столь же значимое, – говоря это, я забрался в Житие, родовую собственность, подданных, – кроме как сохранить статус гвардии и получить дворянский статус. Многого не обещаю, особенно пока не отвоевана Дождливая крепость. Как насчет рыцарского титула и небольшого надела в подземье?

– Благодарю, ваше сиятельство, но дворянский статус мне уже назначен за выслугу лет, – голос Жана чуть потеплел, – рад, что вы заботитесь о своих людях, это заметно. Да и в храбрости вам не отказать, многие не раз это видели на поле боя.

– Если бы у меня была возможность, я бы дал вам возможность вернуться к ее высочеству. Но вы же понимаете, что отказаться от такого подарка – значит оскорбить княжну?

– Да.

– Хорошо, в таком случае прошу всех присутствующих принести клятву верности и подданства.

Пока рыцари, облаченные в полные доспехи, произносили стандартную форму передачи себя в управление ко мне, я бешено пытался сообразить, что мне с ними делать. Мой статус наследного графа давал достаточно вольностей. Я даже мог производить в бароны. И, пожалуй, это и следовало сделать с Овлхантом, но не сейчас. Для начала посоветоваться с Рейнхардом-старшим. Иначе просто наживу себе проблем.