Грейс Амбер Ланкастер - Магинари. Облики Тьмы

Спустя час отряд уже вернётся в оглушающий гул Арноха, а пока все наслаждались чириканьем птиц и шумом листвы на полувековых деревьях. Капитан Кайя любовно водил точильным камнем по лезвию Сомны, Сади приходил в себя после удара, Урбан упражнялся с кистенем, Вака отдирала остатки крови со своего меча, а остальные члены отряда отдыхали, развалившись на траве.

Глаза Тильды, телохранительницы принца, внимательно следили за окружением, но в большей мере ее взгляд был прикован к облакам. Она с восторгом представляла, какими были бы они на вкус, на ощупь, какой имеют запах. Для девушки настоящей магией было то, как облака меняли свою форму, рассеивались и без какой либо помощи плыли по небу. Пальцы не прекращали ощупывать травинки. Инстинктивно каждое мгновение она проверяла реальность окружающего: шепота ветра в листве, поскрипывания веток, гружённых плодами и листвой, трели птиц, мерного блеска лучей небесного светила. В ее родном мире – на Земле – такого было разве что на старинных картинах и в книгах. Воздух в ее мире был охряного цвета от гари и загрязнения, а небо им заменяли рисунки на бетонном потолке бомбоубежища.

Вернулся принц, и все начали собираться обратно в Арнох. Тильда заметила, что рукав рубашки принца Хариса пропитался кровью и прилип к плечу. Но молодой маг, казалось, не замечал этого. Он обеспокоенно перерывал свою дорожную сумку.

– Как вы, господин? – спросила одна из его телохранительниц.

– Что? – принц вовсе не замечал никого вокруг.

– Принц Харис! – уже громче и настойчивее произнесла Тильда.

Главный маг даорской империи не обращал на нее ровным счетом никакого внимания. Как впрочем, и на остальных. Молодой принц систематично перерывал свою сумку, без какой либо очевидной цели. В голове Хариса крутилась неясная мысль сделать что-то поскорее, пока еще не поздно, но он никак не мог вспомнить, что сделать. А вместо этого он все больше зарывался в свою сумку, словно ответ был там. Искать становилось все труднее, и руки уже переставали слушаться хозяина. Харису захотелось прилечь в мягкие подушки, укрыться теплым одеялом и закрыть глаза. Еще лучше, конечно, было бы уснуть в компании девиц, выпив сладкого вина. Харис почувствовал, как тяжелеют его веки, тело сползает по стене на землю.

Тильда увидела, как быстро лицо принца бледнеет. Дело было явно не в царапине на плече – сквозь разорванные края серой рубашки была видна сама рана. И была она незначительной, словно маг неосторожно зацепил плечом вылезший гвоздь. Но вот темная паутинка, расползавшаяся от нее, насторожила телохранительницу принца.

Тильда схватила главного мага империи за руку и потянула к себе, параллельно разжимая крепко сцепившиеся пальцы. Невиданная дерзость! Невероятная наглость, граничащая с изменой. Остальная охрана принца бросилась к ним, оставив все прежние дела. Но в тот же миг из ладони молодого мага выпала костяшка с начертанной на ней черной руной. Телохранители замерли. Только Тильда быстро отшвырнула носком сапога кусочек кости с начертанной обернутой руной памяти. Эта руна помогает сохранять воспоминания, особо важные знания, на худой конец, вернуть память тому, кто потерял ее. Но обернутый символ стирал все воспоминания, начиная с последних. Причем делал это быстро и мог некоторое время действовать на расстоянии.

Тильда уже видела такое. Не здесь. В своем мире, павшем от магии. Следовало как можно скорее убрать руну подальше от принца и разобраться, зачем и кто всучил ее принцу Харису.

– Что это? – спросил капитан Кайя девушку-охранника.

– Не прикасайтесь к ней. Это стирает память, и даже здравый рассудок. – рыкнула Тильда на своего начальника. Тот отступил назад, посчитав, что если рассудительная и всегда осторожная Тильда так переменилась, то для того есть веская причина.

– Харис! – телохранительница тормошила осевшего на пол принца за плечо. Его глаза уже почти закрылись. – Харис, очнись! Что с тобой произошло?

– Сила. Магия исчезает из крови. – Харису понадобились все оставшиеся силы, чтобы произнести это. Глаза затягивала черная пелена, и дышать становилось все сложнее. Голос одной из его телохранителей звучал, словно из бочки с элем, но только он и удерживал его в сознании.

Глаза молодого принца сомкнулись, и Тильда собрала всю волю в кулак, чтобы не паниковать. Сглотнув, она вновь затормошила принца за плечи.

– Кровь. – едва слышно выдохнул принц.

Тильда поняла, что происходит. Принцу нужна была кровь, насыщенная магией. Как переливание крови в ее мире спасало жизни людям, так в этом мире насыщенная магией кровь другого мага могла разрушить заклинание крови. На Земле тоже делали такое, но только с иной целью.