Михаил Карабашьян - Рыцари её величества

– Странно, – сказал он, – дверь даже не защищена.

– А зачем было её защищать, если люк наверху усеян замками?

– Ну да, – волшебник пожал плечами, – наверное.

Шарик света полетел в открывшийся проход, и брат с сестрой пошли следом. Миновав небольшой коридор, они очутились в просторном помещении, уставленном вдоль стен шкафами, усеянными ячейками со старинными свитками.

– Ура! – Стэла подпрыгнула на месте и захлопала в ладоши, – это она, Ильфир! Я её нашла!

– Мы нашли, – ответил юноша, но сестра его уже не слушала.

Девушка металась от одной полки к другой, вытаскивая все свитки подряд и вскрикивая от восторга каждый раз, когда открывала их.

– Однако тут пыльно, – подметил Ильфир, глядя на пыль, ссыпающюся с опустевших ячеек шкафов.

Он создал ещё один шар света и подошёл к единственному шкафу, стоящему в центре комнаты.

– И почему ты стоишь здесь? – спросил он, но шкаф не ответил.

Тогда волшебник активировал магическое зрение. Как он и ожидал, каждый свиток в этом шкафу был запечатан магическим способом. Чтобы открыть такой, нужно было быть магом не ниже 12 уровня. Ильфир усмехнулся про себя, а потом увидел единственный не запечатанный свиток.

Волшебник взял его и открыл.

– Что здесь у тебя? – вдруг подбежав, спросила Стэла с охапкой скрученного пергамента в руках.

– На, погляди, – брат протянул ей свиток, – детская сказка. Видимо кто-то положил ради смеха.

Стэла сбросила бумаги на пол и, недоуменно посмотрев на брата, взяла протянутый пергамент. Она внимательно прочла содержимое и снова перевела взгляд на Ильфира.

– Этого не может быть, – сказала она.

– Согласен. Я тоже считаю, что этой ерунде здесь не место.

– Да нет же! Ты что не понимаешь?! Это – ключ к нашему спасению! Пророчество!

– Хреночество. Ты видимо рехнулась, сестра. Это просто сказка. Нам её мама в детстве читала.

– Да?! А заклинание поиска и перемещения в сказке было?

Она ткнула открытый свиток брату в лицо.

– Смотри!

Ильфир нехотя взял свиток и снова начал его читать. Действительно, в самом низу он обнаружил сложную формулу заклинания перемещения.

– Так они из другого мира? – он поднял глаза на сестру.

– Именно! Скорее, возьмём как можно больше и сматываемся отсюда.

– Ага.

Ильфир схватил лежащие на полу свитки, повернулся к выходу и встал в ступор.

Из пыли, которая продолжала сыпаться на пол с опустевших полок, медленно вырастали существа. В магическом свете Ильфир четко рассмотрел совершенно лысую серую кожу, перепончатые когтистые лапы и отсутствие глаз и носа на овальной голове. Вместо них был огромный зубастый рот, разделявший голову пополам. Волшебник поднял руку, чтобы сотворить заклинание, но услышал крик сестры и бросился к ней, отменив заклятие.

Стэла была окружена тварями. Они медленно наступали, игнорируя её магические молнии. Электрические разряды просто проходили сквозь существ, не принося им вреда.

– Эй вы! – крикнул Ильфир и выпустил из рук несколько огненных шаров.

Твари из пыли сгорели в один миг. Юноша подбежал к сестре и отдал ей свиток с пророчеством.

– Держись за мной. Уходим.

Он взял её за руку и с боем направился к выходу. Один за другим, существа всё прибывали. Почуяв угрозу, они стали свирепее и, лишь создавшись, набрасывались на волшебников со всех сторон.

Ильфир бил их огненными шарами, не переставая и не жалея сил. Они медленно продвигались к выходу вдоль шкафов и, шаг за шагом, всё таки пробились почти к самой лестнице, как вдруг из одной из ячеек вынырнула зубастая голова и вгрызлась в плечо мага. Он заорал от боли и, обжигая себя, сжёг тварь.

Ильфир упал, Стэла склонилась над ним но не успела ничего сделать.

– Беги! – закричал юноша, отстреливаясь от всё наступавших существ, – я их задержу. Не тупи! Уходи отсюда! Покажи свиток нашим! Давай!

Стэла рыдала, но послушалась. Она поцеловала брата и побежала к выходу.

Девушка быстро добежала до двери под прикрытием братского огня, но у самого выхода услышала душераздирающий крик Ильфира и на мгновение обернулась. От увиденного её сердце замерло.

Целая свора тварей сгрудилась над телом волшебника, терзая его на куски.

– Прости, – сказала она сквозь слезы и повернулась к выходу.

Перед ней уже стояло существо и, хищно скалило зубы. Девушка, не помня себя, бросилась на него, повалила на пол и, на четвереньках, поползла по ступенькам.

Добравшись до верха, она решила что сбежала, но тут её за ногу схватила когтистая лапа и потянула вниз. Стэла вцепилась ногтями в землю. Она старалась вырваться, но не могла. Тварь была сильнее.