Серг Усов - Превозмоганец-прогрессор. Книга 1

Помогли кусты дикой смородины, часто растущие в каньоне. Цепляясь за них, попаданец буквально через пару-тройку минут преодолел около семидесяти метров и оказался в тылу неизвестного.

Прислушался и осторожно выглянул над краем поверхности. Никого рядом не увидел, но услышал шуршащие звуки из тех кустов, где он до этого и приметил наблюдателя.

Выбрался из каньона, прополз три-четыре метра и, резко вскочив, помчался к неизвестному, не обращая внимания на жалящие в ступни уколы веток и камней.

– Лотайа-а-а…

Прятавшийся в кустах, одетый в уже знакомый Игорю мешок с дырками мальчишка, босой и чумазый, в последний момент услышал надвигающуюся на него беду, обернулся и завопил, моментально разревевшись.

– Чёрт! – выругался попаданец, опустив руку с зажатым в ней ножом. – Ты откуда здесь взялся, чудо?

Чуду было от силы годков десять, не больше. Хотя почему не больше? Если пацана плохо кормили, то и в тринадцать-пятнадцать будет выглядеть заморышем.

Тот, разумеется, на вопрос грозного дядьки ничего ответить не мог – не понял ничего. Мальчишка только плакал, о чём-то умолял, размазывая грязными руками по грязному же лицу слёзы, и пытался уползти в кусты.

Не надо быть провидцем, чтобы догадаться, что пацан сбежал из вчерашнего каравана, воспользовавшись суматохой, поднятой попаданцем. Храбрый мальчик. Или глупый? Пока не наладишь контакт, ответа не найти.

– Так, всё, – сильно церемониться Игорь не стал, просто-напросто взяв рёву себе под мышку и отправившись туда, где оставил свой рюкзак с едой. – Сильно не дёргайся, я тебя кормить несу. Судя по твоим перепачканным губам, ты смородиной только и питался. Знакомство нам с тобой лучше начинать с совместной жратвы. Ты знаешь, я ведь тоже скудно совсем позавтракал? Мне тоже не мешало бы подкрепиться. Не только совместный труд, но и общий стол, он что? Правильно. Объединяет. Вот тут будем спускаться.

Игорь говорил эти слова, не только чтобы успокоить своим тоном мальчишку – кстати, помогло, – но и потому, что ему реально было приятно с кем-то разговаривать. Страшно даже представить, каково было Робинзону Крузо годы без общения. Тут и дня-то не прошло, а Игоря уже прорвало.

Спустившись к оставленным вещам, попаданец посадил на склоне своего зарёванного и испуганного пленника, который тем не менее от голоса Игоря и в самом деле начал успокаиваться, и извлёк из рюкзака сало и лепёшку.

Вид еды коренным образом изменил настроение мальца – он с такими вожделением и надеждой посмотрел на убогие харчи, так жалостно сглотнул, что у бывшего крутого спецназовца дрогнуло сердце.

Игорь отрезал от шмата приличный кусок и протянул его вместе с лепёшкой.

– Угощайся. За всё заплачено, – сказал он.

Мальчишка, не произнеся ни слова – видимо, спасибо в этом мире отсутствовало, либо паренёк был невоспитанным и невежливым, – схватил протянутое угощение и принялся жадно есть.

Раздавшийся хруст попаданец сперва принял за звук крошащихся от твёрдой лепёшки зубов, но нет, производство местных булочников сдалось перед крепостью челюстей маленького аборигена.

– Не торопись, – посоветовал Игорь. – Никто не отберёт. Видишь, я тебя даже руки мыть не заставил. А ведь будь на моём месте книжный попаданец, он бы, прежде чем тебя накормить, стал учить гигиене. Повезло тебе, шкет. Явно. Думаю, раз ты до сих пор как-то обходился без мытья, то ещё денёк как-нибудь перебьёшься. Ещё?

Вопрос можно было бы и не задавать – парнишка смотрел на рюкзак, как зрители в цирке на шляпу фокусника в ожидании чудесного из неё извлечения очередного кролика.

Обманывать ожидания своего объедалы попаданец не стал, правда, сала ему больше не дал. Не из жадности, а из осторожности – как бы тому не поплохело.

– На этом пока всё, – Игорь протянул ещё одну лепёшку, – остальное потом.

Взгляд пацанёнка сменился на благодарный, но страх и тревога окончательно не исчезли.

– Игорь, – попаданец ткнул себя в грудь пальцем и перевёл его на мальчишку. – Ты? Тебя как звать?

Собеседник ему попался сообразительный, он тоже ткнул себя в грудь и произнёс:

– Кольт.

– Как?

– Кольт, – повторил мальчишка, не понимая, что так развеселило его пленителя и кормильца.

– Замечательно. Бог создал людей сильными и слабыми, а полковник Кольт всех уравнял. Правда, на полковника ты не тянешь, ну и ладно. Хорошо, что хоть не Пятница. Пошли рыбу ловить, а то что-то я чувствую, прокормить тебя – не такая уж и простая задача, – попаданец жестом показал, чтобы Кольт двигался за ним к берегу. – Посмотришь, как иномирная снасть на здешнюю дремучую водяную живность действует.