Дмитрий Морозов: Судьба Королевства

– Я так понимаю, что внутри вы не скажете, а нам и не стоит знать?

– Верно мыслишь. Чтобы было проще решать, если доставите всё в целости и сохранности, получите северные земли выше Аббатства.

Анвайз задумался над предложением. Ещё не падшая столица Ситкапил делится на два района: Королевский район и Аббатство. Оба отделены друг от друга рекой Ле`Муин. Сейчас Братство наёмников держит пару домов в районе Аббатства, но вся северная часть, которая хоть и занимает пару кварталов, всё-таки значительно укрепила бы их положение в городе, ничто в королевстве не стоит такой награды, никакая шкатулка, даже из одного из самых опасных мест на континенте. Возможно, там лежит какая-нибудь безделушка, а король на старости лет решил, что она ему позарез нужна. Но что бы не было в шкатулке, это будет стоить королю многого.

– Отличное предложение, ваше величество, я обсужу его с советом Братства. Если все будут за, мы вышлем ворона. Разрешите откланяться?

– Ступай, – сказал король, после чего Анвайз пошёл к выходу, – И не ищи там мести, она ничего не решит.

Последние слова он пропустил мимо себя и уже покинул тронный зал, сразу же накинув на голову капюшон и надев маску. Анвайз спустился по лестнице, минуя зал совета, где обычно король со своими ближайшими подданными решал судьбу города, наёмник завернул в тёмный проход, дворцовое хранилище, где стража вернула ему его вещи, после чего наёмника проводили по потайному ходу на улицу тем же путем, которым он и пришел во дворец. Незачем простым людям беспокоиться о связях короля с Братством.

– Дальше сам, – произнес стражник, запирая каменной дверью потайной ход за Анвайзом.

Он вышел на берегу реки со стороны Королевского района и сразу же отправился в таверну «Причал». Хотя ещё и не наступила ночь, из-за гор, укрывавших город, в Ситкапиле уже стало темно, и наёмник ускорил шаг, чтобы поскорее добраться до ближайшей таверны, где должен был находиться его старый знакомый.

По всему городу стали зажигаться огни ламп и фонарей, зажигались свечи в домах бедняков, люди понемногу разбредались по своим жилищам. Анвайз потерял смысл идти переулками и побрел по центральной улице, тем более до «Причала» оставалось пару шагов.

И вот он, трактир. Довольно людное место, здесь в основном за кружкой эля или чего покрепче коротают вечера рыбаки и фермеры, дела у которых последние годы стали налаживаться. Однако Анвайз пришел сюда не выпивать. Стоило ему отворить хлипкие двери, все взгляды простых обывателей ненавязчиво повернулись в его сторону на пару секунд, но тут же посетители вернулись к своим обсуждениям, позабыв о наёмнике. Анвайз может был и нечастым гостем в этом заведении, но временами посещал его.

Осмотревшись, он увидел довольно опрятно одетого, по местным меркам, смуглого человека с густой черной бородой, сидящего за столиком у стены. Это был Катопри, контрабандист. Немногие вызывали уважение у Анвайза, но этот, хоть был и не из честных людей, стал для него показателем некой храбрости.

Сейчас было не до войн, но Северное и Восточное королевства никогда не ладили. Даже теперь, когда внутри них всё держалось на хлипких, еле восстановленных структурах, никакого мира не было, хотя никто и не нападал друг на друга, по крайней мере открыто. Катопри был известен тем, что через море, по самым опасным путям, доставляет продукцию в Торговый Пик на Востоке, откуда, под видом своего товара, её доставляют в город-крепость Подниум, центр всего Восточного королевства. И не смотря на своё положение, он до сих пор сам занимается переправками груза. Единственные, кого он нанял, это охрана, два здоровенных, вечно ошивающихся возле него лба, одного из них Анвайз заприметил на улице, а второй, видимо, куда-то отошёл.

Анвайз подошел к столу, и Катопри расплылся в улыбке:

– А, старый друг, присаживайся! Давно тебя не видел, как идут дела?

– Как и всегда.

– Все так же холоден и груб? – усмехнулся Катопри, после чего запил элем рагу.

– По-другому не могу. Помнишь, мы говорили о твоих лодках. Мне нужна одна, на время, – хоть задание и было секретным, а задания Короны все такие, Анвайз не думал, что кто-то услышит их в таком гуле в таверне.

Улыбки уже не было на лице контрабандиста, когда он допил эль. Лодки были крайне ценны, их обшивка была сделана из коры деревьев Хрустального леса, не позволяющей магическим подводным существам заметить их.

– Анвайз, ты же понимаешь, что просто так я не дам тебе её. Слушай, мне не жалко, просто у меня их всего три осталось.