Анна Завадская - Шторм Жемчужного склона

Что? Я и так прилично зарабатываю? А вы забыли, что мне надо оплатить время для медитации в той пагоде над Южным источником? А про зимнюю одежду тоже забыли? После рейтинговых боёв у нас уже будет не коричневая одежда, а как минимум – оранжевая. А ещё броня нам обоим, оружие Ветке. Милые сердцу побрякушки. Всё это мне в копеечку выльется. И так счастье, что я хоть что-то могу в реал вывести. Иначе бы мой статус профи-игрока пошёл прахом.

– Ух ты, прав был братец Лувэй! Ты действительно девятый! – с широкой радостной улыбкой воскликнула Эрика. – Удачи и успеха тебе, братец Мин!

Я лишь кивнул ей в ответ, возвращая ей такую же радостную улыбку. И направился к выходу. Шлем! Чуть не забыл его надеть! Вот был бы номер.

– Кажется, мне сегодня повезло, – хмыкнул парень, раза в полтора крупнее меня, стоило мне лишь приблизиться к двери.

– Возможно, – всё также беззаботно улыбаясь, сказал я. – Поймём после боя, кому из нас действительно повезло, брат Пак.

Парень лишь фыркнул мне в ответ и направился к южной лестнице нашего помоста. Я же на пару мгновений замер, осматривая арену. Ну, да. Всё привычно по тренировкам. Зрительские трибуны и одна-единственная ложа, в несколько ярусов. Вот только приподнятых восьмиугольных помостов для сражений целых шесть. А так – всё как раньше. Камень, песок, немного дерева. Всё привычно и знакомо. А нет, не всё. Новым было пёстрое разноцветье на зрительских трибунах, изредка разбавляемое коричневыми и оранжевыми форменными халатами учеников. Кое-где пятно одного цвета оказывается больше, чем на пару человек. И сразу становится понятно, что это неспроста. Значит, там сидит один клан. Или род. Однородная группа, так сказать.

И над всем этим – свинцово-серые тучи, чуть ли не опустившиеся на арену. Вот так и приходит осознание, что долгая дождливая осень наконец-то превращается в зиму. И скоро я воочию увижу те самые снежные шапки на облысевших клёнах. А также белоснежный иней на тёмной зелени сосновых иголок, пушистое снежное одеяло на убранных фермерских полях и ледяные наросты сосулек под изогнутыми крышами. Почувствую холод, пробирающий до костей и жар от бронзовых жаровен.

Да, просто необходимо будет позаботиться о меховой накидке с капюшоном для Ветки. И платье из более плотной ткани прикупить тоже надо. А вы говорите, много зарабатываю. Мы, конечно, воины-заклинатели и всё такое, но тратить энергию на то, что можно решить обычной одеждой – неправильно. Что-то я не о том задумался. Меня первый рейтинговый бой ждёт, а я тут о доходах, накидках и платьях рассуждаю. Ну, что уж поделать. Я – влюблённый идиот. И это, надеюсь, на всю жизнь.

Попытаться что ли найти своих в толпе на трибунах? Да нет, нереально. Слишком много времени на это уйдёт. Но если дело лишь во времени – то этого добра у меня будет полно в комнате ожидания.

"Тинг, сними, пожалуйста, с хорошим разрешением трибуны. Хочу найти потом наших," – мысленно отдал я приказ своей персональной помощнице.

"Поняла, сделаю," – ответила мне Тинг.

Вот и хорошо, а мне нужно сосредоточиться на бое. Помахать ручкой Ветке и остальным смогу потом. Вон, брат Пак, торопыга этакий, уже недовольно кривится, поджидая меня на краю платформы. И седовласый судья, который стоит по центру помоста, тоже на меня смотрит. Так что пора идти.

– Младший Мин Фенг приветствует хранителя поединков, – с учтивым поклоном младшего старшему начал я, как только взошёл на помост.

Тот в ответ лишь кивнул. Кстати, подвеска у него Янтарная, а не Жемчужная. Видимо, поэтому и выглядит таким старым. Жемчугом пытаются стать не только из-за объёма энергии, которое тот может использовать. Но и потому, что Жемчуги стареют гораздо медленнее Янтарей. И только те, кто сформировал камень души, обретают практически вечную молодость. Вот нафига мне это сейчас вспоминать, а? Судья уже бросил взгляд на брата Пака и спросил нас обоих:

– Готовы? Бой!

И отскочил к краю помоста, подальше от нас. Чтоб меня демоны полюбили, чуть было не соскользнул в боевой транс по привычке. Вот что значит кодовое слово. И пусть его произносил не я, но как бы… Ах, поздно его менять уже. Хорошо, что смог вовремя остановиться. И да. Меч и кинжал уже в моих руках, разумеется.

– Воздушный разрез! – гордо выкрикнул брат Пак.

А я посмотрел на него, как на полоумного. Время позволяло. Между нами – двадцать метров. Сила разреза максимальна на пяти метрах и плавно затухает к двадцати. У меня это расстояние затухания в полтора раза больше, на минуточку. К тому же, он этот разрез послал вертикально, сверху вниз. То есть предполагал разрезать меня напополам, что ли? Думает, что я идиот? Или отвлекает внимание?