Андрей Телегин - Не навреди – 1

– Мой хозяин хотел выступить против ненасытной водной империи, но трусливые лидеры других государств не поддержали его. Более того, кто-то предал Билина и выдал врагам его планы. На нас напали и стерли в пыль. Мой народ погиб, моя страна превратилась в пустошь, а я…

– А ты стала призраком, – мрачно закончил колдун и ощутил некую близость по отношению к Лане. Кадамасус пока не рассказывал про себя, но история его жизни была примерно похожей. Колдун тоже выступал против могущественной силы, и последствия в итоге клюнули его в задницу.

Кости женщины лежали не так далеко от города. Среди бесплодных просторов Кадамасус увидел торчащие ребра и кусочек черепа. Остальное скрывала земля, практически поглотившая останки. Однако Кадамасусу все же показалось, что кости Ателаны сохранились весьма неплохо. Придирчиво осмотрев место гибели женщины, колдун сказал:

– Повезло, что твои кости лежат в одном месте.

– Никакого везения, – сухо ответила призрак. – Я годами отпугивала от своих останков всякую сволочь.

Усмехнувшись, маг принялся осторожно высвобождать кости из плена мертвой земли. Занимаясь раскопками, Кадамасус изредка смотрел по сторонам и порой ему казалось, что земля этого мира еще мертвее того скелета, что он хотел выкопать.

Масус работал исключительно руками, потому что не хотел проявить неуважение к останкам Ателаны. Разумеется, колдун мог бы поднять скелет женщины и заставить его маршировать за ними до города, но Масус решил не тревожить кости своей новой союзницы с помощью колдовства. Однако маг не знал местных обычаев, посему испытывал сомнения по поводу того, верно ли Ателана оценит его действия.

Призрак наблюдала за магом молча. Когда Кадамасус извлек все кости, то с помощью заклинания плоти сотворил мешок из кожи, куда сложил останки женщины, после чего понес их в руках. Ателана летела рядом и молчала. По её лицу было тяжело что-либо понять, однако в её взгляде иной раз мелькало любопытство.

– Надеюсь, на нас не нападут по пути, – пробормотал Кадамасус, дабы нарушить неловкую тишину.

– Тот монстр был опасен, – сказала в ответ призрак. – Но они нечасто летают над бесплодными землями. Здесь нечего есть.

На половине пути в город колдун засек движение в зоне восприятия психической активности. Сигналы оказались слабыми, но их было много. Решив пока ничего не говорить призраку, колдун следил за обстановкой и выжидал. Вскоре источники сигнала появились и в зоне видимости. В пустоши вообще была хорошая видимость, однако Кадамасусу все же пришлось присмотреться, дабы убедить себя в том, что он не ошибается. Указав в нужном направлении, маг присел на колено и спросил Ателану:

– Кто это?

– Это мертвый народ, – с грустью ответила призрак. – Мой мертвый народ. Местная нежить. Я уже говорила тебе, когда-то они были жителями этих земель, как и я, но после смерти растеряли практически весь разум.

– Они медленно ползут в нашу сторону, – подметил маг. – Насколько они опасны?

– Зависит от количества, – ответила Ателана. – Не волнуйся насчет них. Они не нападают просто так, поэтому лучше их не трогать.

– Хочешь сказать, они не опасны, однако я вижу, что эти мертвецы целенаправленно движутся за нами, – настороженно добавил колдун.

– Маги воды обезводили эти земли. Много людей погибло и стало нежитью. Эти мертвецы хотят воды, хоть им от неё не будет толку.

– У меня нет воды, – проворчал маг. – А еще я сомневаюсь, что они хотят именно её. Знаешь, Лана, что такое смерть? Это отсутствие жизни. Смерть – это пустота, а природа не терпит пустоты. Из теоретического курса по колдовству я помню, как нам рассказывали про нежить, и про её жуткий интерес к тем, кто еще жив. Суть в том, что нежить как бы пуста, и её тянет к живым, потому что они хотят восполнить собственную пустоту. Пусть и за счет других. Как тебе такое?

Ателана серьезно посмотрела в ответ. Даже, как могло показаться, с осуждением. Ровным голосом она ответила:

– Нежить безобидна, если её не трогать. Да, они мертвы, но они по-прежнему мои сограждане. К слову, я тоже мертва.

– Не так как вот эти вот, – пробормотал колдун, но спорить не стал.

Кадамасус и Ателана продолжили путь. Нежить постепенно подползала всё ближе, а колдун раздумывал над тем, как можно использовать местных мертвецов. Сам по себе Масус не владел магией смерти, так что не имел власти над мертвыми, однако магия разума давала определенный простор для действий, как и магия тела.