Лиди Митрич - Сияющая

– Ах, этот прелестный божий одуванчик, – с нескрываемой нежностью в голосе произнес Гондо Сиятельный.

Этот сомнительный комплимент секретарь не стал комментировать и промолчал. Он не хотел рисковать своей головой, открывая глаза императору на то, что многие, вне зависимости от статуса и возраста, объявили охоту на принца, которому вскоре предстояло выбрать себе невесту. И даже старые кошелки наподобие вдовствующей королевы Розетты встрепенулись.

– Ради нее я, пожалуй, перенесу встречу с магами на послезавтра! – император даже подпрыгнул в своем кресле.

– Но как же?.. – хотел было возразить логофет, но его величество не стал даже слушать.

– Никаких пререканий! В конце концов, кто здесь император? – возмутился Гондо Сиятельный. – Делай то, делай сё. Я что, сам не могу решать с кем мне ужинать? Значит так: не знаю, кто там записан на послезавтра, но ужинаю я с магами. Если этот самый кто-то будет против – вычеркивай его и до конца года никаких аудиенций! Все! Свободен!

В конце своей речи от переполняющего его негодования император сорвался на недостойный монарха визг.

Логофет молнией вылетел за дверь и, провожаемый сочувственными взглядами гвардейцев, пробежал пару коридоров, после чего позволил себе медленно сползти по стене. Отдышавшись, он подумал: «Зато голова на месте. Ох уж мне эти монархи. Своих детей на пушечный выстрел не подпущу ко дворцу, и уж тем более на службу!».

Приведя ливрею в порядок и вернув себе невозмутимое выражение лица, логофет направился к гостям.

Трапеза прошла в тишине. Довольная ужином и жизнью в целом, Адвена стояла у окна и рассматривала дворцовый парк, когда в комнату вошел мужчина в серой ливрее.

– Приветствую вас от лица его величества императора Гондо Сиятельного, – он слегка поклонился. – Сожалею, что заставил ждать. Его величество приглашает вас на ужин послезавтра, а пока позвольте я вас провожу в ваши покои. О лошадях можете не беспокоиться: о них позаботятся должным образом в императорских конюшнях.

Магистр и его ученица послушно пошли за проводником. Пройдя через многочисленные коридоры и миновав несколько постов стражи, они добрались до крыла, где располагались покои для гостей. Здесь логофет отдал магистру Кандену ключи и откланялся, сказав напоследок:

– Все необходимое вам принесут слуги. Как их вызывать вы естественно знаете, – получив утвердительный кивок, он продолжил. – Послезавтра я за вами зайду, а пока пользуйтесь гостеприимством императора.

Наставник открыл дверь ключом и вошел в отведенные им комнаты. Адвена проскользнула следом, с любопытством осматривая большую уютной гостиную, располагающую к долгим чаепитиям за душевными разговорами.

Устроившись на мягком диванчике, магистр Канден ободряюще улыбнулся подопечной:

– Мы удостоены великой чести, девочка моя, – довольно сообщил он. – Не каждый может похвастаться тем, что смог попасть на ужин в кругу императорской семьи…

– Но мы ведь изначально направлялись во дворец, разве не так? – удивилась Адвена, утопая в кресле напротив. – Неужели нас могли не допустить к аудиенции?

– Конечно, – кивнул наставник. – Император все же занятой человек. Он при всем желании не может встретиться со всеми желающими. Поэтому логофет от имени его величества мог дать нам от ворот поворот, назначив дату возможной встречи, например, через месяц. И даже тогда, придя в обговоренный срок, мы имели все шансы не попасть на аудиенцию к императору. Так можно было бы просидеть в столице весьма немалый срок. К счастью, степень магистра вкупе с мантией наставника и сопроводительное письмо директора Монорса сделали свое дело.

– То есть из-за нас кому-то могли отказать в аудиенции? – проницательно спросила Ада, внимательно следя за наставником.

– Все может быть, – рассмеялся магистр словно это действительно было забавно. – Нет в мире справедливости. И ты должна радоваться этому, так как у тебя есть возможность получить причитающиеся тебе привилегии и возвыситься над серой массой людей.

Адвена опустила глаза – она не разделяла мнения своего наставника, но предпочитала на эту тему не дискутировать. Вдруг магистр решит, что она не достойна продолжать обучение у него? Знания никогда не бывают лишними. Тем более, что мнение магистра Кандена не обязывало ее жить именно так, как он хочет: ей достаточно получить диплом и тогда она фактически станет свободной.