Никита Божин - Хребет Вервины

– Хельмут? – переспросил трактирщик, – не слышал таких имен в наших краях. Иностранец на военной службе, ваша милость?

– Нет, это мое настоящее имя.

– Должно быть редкое имя. Я таких не слышал.

– Отец увидел его на каком-то камне, я думаю, что надгробии от Второго мира и решил назвать меня в честь кого-то.

– То есть вы даже не знаете в честь кого названы, ваша милость? – наигранно дивился трактирщик.

– Я даже не знаю правильно ли он прочел ту надпись.

Гарип улыбнулся и вставил замечание:

– Как мы все понимаем, надпись эта могла означать что угодно, чем в нашем мире называться было бы неловко.

– Довольно баек, – произнес Хельмут. – Нам нужно комната, желательно с двумя кроватями, но если что, мой соратник поспит на скамейке.

– Вам повезло, у меня как раз осталась последняя комната. Но… она самая дорогая, ваша милость, а в текущий период двойная цена. Вы уж меня поймете правильно, ваша милость.

Хельмут положил на стол полушку.

– Надеюсь, этого хватит для ночлега, ужина, сена для лошадей и на завтра еды в дорогу?

– О, да, да, разумеется, хватит судари, хватит. Ступайте наверх, последняя комната справа. Ужин подадим.

– Спасибо, – учтиво кивнул Гарип.

Гости уже почти ушли, как любопытный трактирщик решил спросить у них:

– Вы ведь солдаты?

– Да, мы солдаты, – ответил Хельмут.

– Простите за любопытство, откуда вы, судари?

– Из Вирмы.

– О, столица, – с уважением протянул трактирщик, – но что привело вас сюда, в нашу глушь?

– Мы едем на свадьбу, в Слану.

– Что ж, не смею больше отвлекать. Прошу, – бросил им в след трактирщик и рукой указал направление к лестнице.

Посетители ушли. Трактирщик весьма обрадовался полученной информации, ведь ценен каждый новый гость, рассказавший хоть и скудную историю, в его уме додуманную и в устах приобретающую форму байки, которую можно рассказать новым постояльцам или повторять тем, то спьяну все забывает. «Однако с этих можно было еще и полушку сверху попросить» – алчно подумал трактирщик, когда солдаты пропали с поля зрения.

– Куда бы мы не пришли, ты всегда как на духу отвечаешь на все любопытства, – в шутку заметил Гарип.

– Зато никаких подозрений. Мы открыты людям, – равнодушно заметил Хельмут, просто говорившей о своей работе.

– К тому же мы не солдаты.

– Мы солдаты, Гарип, просто умеем чуть больше и наша задача чуть скучнее, чем хотелось бы.

Они вошли в комнату. Она оказалась чище, чем можно было ожидать, при этом внутреннее убранство оставалось предельно простым, но главное, что там стояли две кровати, и это радовало больше всего. Шум снизу доносился больше, чем хотелось бы, особенно громко какой-то гудец заиграл на дудке, но все это сносно.

– Поужинаем и отдыхать, – сказал Хельмут и спутник кивнул в ответ.

В скором времени в комнату к ним постучалась молодая девушка и извинившись спросила, не станут ли они возражать, если ужин подадут прямо в комнату, потому что внизу набилось столько народа, что свободных столов нет.

– Так даже лучше, – ответил Гарип.

– Сегодня точно без драк, – согласился Хельмут.

Через пол часа в комнату принесли два больших подноса, на каждом из которых лежали по бараньей ноге, запечённой с травами и картофелем, рядом насыпана добрая горсть маринованного зеленого горошка и треть хлеба. К блюдам подали по огромному стакану пива. Мужчины поблагодарили девушек и сели есть.

– Пива-то выпьем? – улыбаясь спросил Гарип.

– Ладно, давай, от такой порции разум не одурманится, – поддержал Хельмут, и она стукнулись кружками и набросились на еду.

Перед рассветом они собрали свои вещи, получили по узелку с едой, взяли лошадей и отправились в путь. Когда Багрец начал освещать Земницу лучами, заставляя снег искриться, а льдины переливаться оранжевым оттенком, Гарип и Хельмут неспешно двигались по дороге, иногда обгоняя пеших путников, да проезжая деревни по пути и разговаривали.

– Как голова? – спросил Хельмут.

– Полный порядок. Что будет с кружки пива? – ответил спутник.

– Давно что-то выпивал?

– Пару месяцев назад, кажется.

– А я, кажется, уже несколько лет не притрагивался к выпивке.

– Ну и как, есть разница? Помогает в ворожбе?

– Хочется думать, что так. Иначе для чего столько лет отказываться себе в радости опрокинуть кружку? – посмеиваясь отвечал Хельмут.

– Зато голова не болит по утрам!

– Болит от другого.

– Ладно, посмотрим, как мы справимся сегодня. Может вчерашнее пиво сделает нас могущественнее, как те зелья для мозгов, а?