Артем Терентьев - Серкорат. Истории

Признаюсь честно, в охоте на вампиров я не разбирался вовсе. Всё, что я знал – воткни в сердце осиновый кол или отпугни чесноком, но мне было ясно, что этих методов недостаточно. Я собрал последние пожитки и отправился на поиски информации.

Перескачу на пару месяцев вперед – знания я все-таки добыл. Что-то мне рассказали мои знакомые или случайные встречные, что-то я услышал от городской стражи, но большую часть информации я нашел в книге о «Дозоре Зари» – годами ранее существовал орден борцов с вампирами, которые истребляли заразу по всему Серкорату.

Из книги я узнал об арбалетах и разном руническом снаряжении, достать которое мне никак не представлялось возможным. Однако, я теперь знаю о Солнце – главной слабости вампиров. Стоит только заре окрасить небо, как ночные хищники начнут сгорать в утренних лучах. Более того – серебряный меч, который был подарен мне на совершеннолетие тоже может стать грозной угрозой как для кровососов, так и для другой нежити.

История и методы «Дозора Зари» ещё сильнее меня воодушевили. К сожалению, организация давно распалась, и вампиры теперь чувствуют вседозволенность, что я надеюсь исправить.

Я продал все ненужные мне вещи, получил плату за последние поставки мяса и начал собирать своё снаряжение. Наконечники стрел я со стальных заменил на серебряные, одежду укрепил железными пластинами, чтобы вампиры не смогли укусить меня. Из-за брони я стал немного медленнее двигаться, но уж лучше я буду медленным, чем незащищенным. Закончив приготовления, я вышел на первую охоту.

Несколько недель по ночам я безрезультатно раз за разом обходил городские стены, ходил по улицам деревень, прочесывал безлюдные леса. Я никогда в жизни не видел вампиров и уже начал терять всякую надежду на то, что увижу, а тем более убью хоть одного. Стражники начали искоса на меня смотреть, деревенские распустили самые разные слухи, и я уже почти было сдался, если бы не очередной патруль.

Дело было недалеко от места, где я нашёл мертвого северянина. В ту ночь я решил не расхаживать с грозным видом по улицам, а переждать немного поодаль от дороги, в листве. Было пару часов от полуночи, когда я увидел силуэт, направляющийся в сторону Моста Лакерты. Я не был полностью уверен, но интуиция подсказала мне проверить личность ночного путника.

Приблизившись к нему, но не выходя из кустов, я смог разглядеть его лицо. Серо-белая, высохшая, с красными светящимися впалыми глазами морда точно дала понять – передо мной вампир. По его походке и внешнему виду я понял, что он либо очень голоден, либо слишком устал. Мне почти стало жаль это существо, но я быстро вспомнил беднягу под фонарем.

Натянув тетиву, я выстрелил в своего врага. Не издав и вопля, чудовище рухнуло наземь. Убедившись в смерти жертвы, я взвалил её на плечи и понёс на возвышенность к югу от Имперского посольства, откуда так хорошо видны окрестности. Сбросив тело на землю, я дождался утра, чтобы увидеть, как солнце действует на вампиров.

С первыми нотками зари тело начало испаряться, хоть и было уже мертво. В будущем я приносил на это место тела всех убитых мною вампиров, а недалеко основал своё убежище, которое назвал «Серебряное Логово». Годами я восстанавливал здесь старое и приносил новое снаряжение, так что оружия и брони в моём доме немало накопилось.

До рассвета остаётся всего пара часов, время моё заканчивается, поэтому буду переходить к концу истории. Около шести лет я безжалостно истреблял вампиров по всему Сунтфригалу. Иногда это даже приносило мне деньги – городские власти были непрочь немного меня озолотить за голову очередного вампира.

Правда иногда это мешало моему ритуалу сожжения, потому что стражники часто отказывались отдавать мне тела. По этой причине я не мог получать деньги за каждую убитую особь. Время шло, мой навык рос. Иногда мне кажется, что в охоте на вампиров я преуспел даже больше, чем на оленей или зайцев.

Этот день я не забуду никогда. В тот вечер я не пошёл на охоту – каждые пару недель я оставался дома, чтобы уделить больше времени подготовке снаряжения и отдыху. Я провел весь вечер в своем подвале, за очередным сеансом чтения книги о «Дозоре Зари» в попытках найти для себя что-то новое.

Совсем обессилев, я принял решение пойти спать, чтобы к утру набраться сил и отправиться в город для заключения контракта с управителем на отлов очередного вампира. Я поднялся по лестнице, запер свой подвал и пошел в спальню, как друг чья-то когтистая лапа схватила меня и начала душить. В тот момент я очень сильно испугался, ведь без своего оружия я ничего не мог противопоставить вампиру – слишком сильными существами они были.