Борис Романовский - Белый Зал

Первым делом Ниэль просмотрел все его сны. Он не знал, почему капля крови Высшего Бога не может уберечь облако снов, но у него была теория. Мир снов – это нечто вне тела Чудика, а капля крови защищала только физическую оболочку. Те же ментальные воздействия влияют на мозг.

Облако Чудика вместе с его психикой было почти уничтожено из-за неудачного эксперимента Хвирдов, что лишило его естественной защиты родословной, которая была, например, у Мии, Мики и Элики. Конечно, Чудик спокойно жил бы и дальше, это никак не сказывалось на его здоровье, разве что делало уязвимым к атакам через сны. Мог бы, если бы не Ниэль.

Он нашёл самые ужасные воспоминания Чудика, об опытах над ним в лаборатории Хвирдов, и, воспользовавшись силой своей родословной, постоянно заставлял Владыку переживать во сне весь тот ужас снова и снова. В то время Ниэль надолго закрылся у себя под предлогом изучения особенно сложного массива и всё время следил мысленным восприятием за действиями Чудика.

Через неделю тот уже не мог спать. Он боялся засыпать – если случайно прикрывал глаза, перед ним сразу появлялся старик со скальпелем и трубочкой.

Но иногда к Чудику снисходил Спаситель, позволяя ему поспать несколько часов. Он посылал ему лекарство в виде серебряного слизняка. Лишь при его появлении приходил благословенный сон. А позже слизняк начал требовать плату в виде фаланги мизинца, и Чудик с радостью отдавал её, ведь во сне не чувствовал боли.

Девочки заметили изменения в поведении Чудика, но никак не могли понять, в чём дело. Тогда Ниэль и высказал мнение, что у того рушится облако снов, и добавил, что сам подобраться туда не способен, из-за защиты родословной. После недолгого обсуждения именно Мики предложила вариант со слизнем и заменой души. Ниэль согласился, и началась подготовка.

И вот сейчас они, наконец, приступают к главному действию.

– Чудик, тебе надо кое-что сделать, чтобы вылечиться, сделаешь? – спросила Мики, поглаживая его по плечу.

– Аааа, – протянул тот, поднимая красные опухшие глаза на детей. Но вот, он заметил слизня.

– Оооо, – Чудик радостно встрепенулся, из последних сил поднял руку и поднёс её ко рту.

*Треск!*

Дети в изумлении наблюдали, как он щёлкнул зубами, откусив последнюю фалангу мизинца. Да сделал это так, будто десятки раз тренировался.

– Как он узнал? – ошарашенно спросила Мики.

– Может, наследственная память?

Ниэль молча подошёл и поднёс коробку ко рту Чудика, который языком вытолкнул из ослабевшего рта окровавленную часть пальца, и та упала прямо на серебряного пухляша.

Король Слизней медленно поглотил фалангу, становясь больше. Чудик с нетерпением ждал, когда ему можно будет съесть слизня и, наконец, заснуть.

– Подожди немножко, осталось чуть-чуть, – успокаивала его Мики.

Вспыхнул ослепительный свет, а когда он потух, все увидели пухляша, на теле которого горели серебряные языки пламени.

– Так и должно быть? – неуверенно спросил Ниэль.

– Да, – Мики кивнула, – теперь Чудик должен проглотить его. Он растворится внутри, а потом по венам попадёт в мозг и сердце.

Ей было грустно из-за того, что пришлось идти на такое. Но ради выздоровления верного друга, ей пришлось согласиться. Её утешала мысль, что тот теперь станет поддержкой Ниэлю и поможет им обрести силу…

Ниэль передал коробочку Чудику, который осторожно, двумя ладонями, принял её, хотя минутой ранее едва рукой шевелил, и поднёс шкатулку ко рту, с хлюпаньем проглотил пухляша.

*Тоцк*

Коробка выпала из его рук, и он заснул глубоким сном. Ниэль своими манипуляциями старался всеми силами сделать так, чтобы Чудик добровольно съел слизня, не выражая ни грамма сомнений.

– Мне нужно время, – бросил Ниэль и сел перед ним, закрыв глаза.

“Почему он так легко заснул? Ниэль же не начал ещё лечить его облако снов. Странно… Мир снов слишком загадочен, никто не может нормально изучить его, но всё же, почему именно сейчас начало рушиться облако Чудика? И эта его реакция на пухляша… Совпадение?” – Элика внимательно смотрела на Ниэля.

– Пойдём, Эли, пусть он лечит Чудика, – Мики коснулась её руки. Они уже давно оставили детские споры и стали близкими подругами.

– Хорошо,– рассеянно кивнула Элика.

***

Прошёл год.

На свой тринадцатый день рождения Ниэль вновь сидел и кисточкой выводил знаки.

Он дошёл до пика в алхимии ещё три года назад и решил освоить новую профессию. Выбор пал на изучение массивов, ведь лучше Хилдефона наставника в этом деле не найти. Поначалу Ниэль скептически относился к этому ремеслу, потенциала в данном направлении у него не было. Он читал в книгах Хилдефона, что без особой родословной или подходящей энергии он максимум достигнет пятого ранга и упрётся в потолок.