Райв Корвус - Руины Астендара

– Разве это не то место где…

– Да. – снова крайне кратко и емко ответил тааррун. – Даже большинство тааррунов обходят это место стороной – слишком опасно.

Аадвар задумчиво отвел взгляд в сторону. В отличие от своего тааррунского приятеля, он удобно расположился в плетеном кресле. И ему было куда откинуться, и куда комфортно отвести взгляд, еще раз осмотрев все находки, что были в его доме. Тааррун же предпочитал напряженно вглядываться в окно, словно ожидая толпу неприятелей, что придут его убить.

Если внешность таарруна крайне примечательна, то аадвар выглядел более типично по-человечески. Разве что крайне сложно с первого взгляда понять, кем он является. Совершенно странным образом аадвар как будто сохранял в себе черты обоих полов, при этом внешне выглядя достаточно привлекательно, почти для всех человекоподобных существ. Его образ немного дополняли длинные уши, заостренные назад. В остальном же аадвары, как и асириане – словно бы два братских рода – почти близнеца, что существуют с начала времен. Только если асириане прямые потомки первых людей, аадвары каким-то образом были созданы первыми людьми. Как копия себя, или как создание лучшее, чем были они. В остальном же – асириане уже давно утратили первичный облик. Тогда, как аадвары в большей степени сохранили свои старые черты. Пусть и не без определенных жертв.

– Я даже не знаю, что тут тебе можно сказать. – все же признался аадвар. – Разве что пожелать быть осторожным? Надеюсь, ты знаешь, что делаешь и чем рискуешь.

Тааррун передернул плечом, словно бы отмахиваясь от назойливой мухи. Аадвар же снова взял ритуальный клинок, еще раз осматривая рукоять.

– Все же мне интересен этот символ. – пояснил он. – Кровавый культ правил практически всеми народами. Мне всегда казалось, что они должны быть во всем одинаковые.

– Почти. – вдруг отозвался тааррун. – По каждому верховному жрецу на род, как пастырь для бездумного стада. По каждому главенствующему, от Первого из Проводников…

Тааррун резко замолчал. Также внезапно, как и начал. Аадвар уже с интересом оглянулся на своего товарища, едва приподняв бровь.

– Вот как? – произнес он. – Это текст старого культа. Я не ожидал его услышать спустя столько лет.

– Почему? – все еще не оборачиваясь, спросил тааррун. – Лично я эти слова слышал достаточно часто от своих старших собратьев в юношестве. Хотя мы передаем историю былых времен словами. Я заметил, что асириане, как и вы, делаете это через… Книги.

– Время Великой Чистки – напомнил аадвар. – Старый культ добровольно ушел в небытие только у нас. Большинство других восприняли это слишком негативно и сопротивлялись. Однако это уже не имело никакого смысла: старый культ был обречен, все остальные жертвы – напрасны: они не переломили бы наступление нового времени. Вот именно поэтому меня это и удивляет – после свержения культа у всех народов по заключении Великого Договора, были Чистки, как раз, чтобы вырезать все лишние знания и упоминания старого культа. А твои слова звучат так, что как будто вас это не коснулось.

Тааррун некоторое время задумчиво молчал, только когда решил ответить своему собеседнику, повернулся в его сторону:

– Этого я не знаю. Могу только вспомнить несколько легенд о том, как верховная кровавая жрица тааррунов ушла в пески на стыке двух этих культов.

Аадвар вяло отмахнулся:

– Это же легенды. – он посмотрел на клинок. – Они могут быть слишком далеки от реальности. Она ушла потому, что ее изгнали? Это был ее выбор? Она спасалась бегством? Ее кто-то вынудил уйти? Может, она все еще жива? Или ее убили? – аадвар наклонился, присматриваясь к вещам. Средь общей кучи антиквариата, он высмотрел мешок, пододвинул его к себе и достал от туда сверток с местной монетой. – Вот. Я даже отсчитывать от туда ничего не буду. Купишь все, что посчитаешь нужным для новой дороги.

Тааррун едва заметно поморщился:

– Потом, – пояснил он, – Я собираюсь еще раз вернуться в Долину. Все что требуется, я уже приготовил. А этот сверток пока у себя оставь – к моему возвращению.

– Как хочешь. – аадвар кинул сверток обратно. – Хочешь пойти налегке: запросто. Он так и будет тут тебя ждать. Ты знаешь: мне нет смысла тебя обманывать.

Тааррун ничего на это не ответил. Еще какое-то время он долго и тяжело смотрел аадвара. А после, не утруждая себя какими-либо объяснениями, просто направился к выходу. Остановился тааррун только на одно мгновение, чтобы распахнуть дверь из прутьев, и в тот миг, когда он перешагнул порог – его ослепил ярчайший свет. Потребовалось некоторое время, чтобы его глаза привыкли. Уже значительно позже стали прорисовываться детали – череда скромных лачуг, иногда настроенных друг на друга, из-за чего общий вид города немного напоминал улей. Вместо дорог и троп – только голая серая земля, которая местами потрескалась, словно скорлупа, а местами и вовсе переходила в светлый песок. В остальном же этот город казался пустым, особенно сейчас, когда беспощадное солнце находилось в самом зените. Тааррун только едва повел плечом, когда почувствовал легкое покалывание на коже, хотя будь на его месте кто-то другой, то запросто мог получить ожоги от настолько яркого солнца. Однако он даже серьезных проблем не испытывал – только легкий дискомфорт.