Брендон Сандерсон - Тени истины

– Я пригласила столько членов своей семьи, сколько позволяют приличия, – возразила Стерис. – И всех знакомых, которые заслуживают подобного внимания. – Она протянула руку к одной из стопок и вытащила лист бумаги. – А вот ты назвал мне всего лишь два имени для включения в список приглашенных. Уэйн и эта женщина, Ранетт, – которая, как ты заметил, скорее всего, не попытается пристрелить тебя на твоей же свадьбе.

– Очень маловероятно, – согласился Вакс. – Она не пыталась убить меня уже много лет. По крайней мере, не пыталась всерьез.

Стернс со вздохом отложила лист.

– Стернс… – начал Вакс. – Прости, я не хотел быть легкомысленным. С Ранетт все будет в порядке. Мы про нее шутим, но она хорошая подруга. Она не испортит свадьбу. Обещаю.

– Тогда кто испортит?

– Прошу прощения?

– Я с тобой знакома вот уже целый год, лорд Ваксиллиум. И готова принять тебя таким, какой ты есть, но у меня нет иллюзий: что-нибудь эдакое обязательно произойдет на нашей свадьбе. Ворвется какой-нибудь злодей, паля из пистолетов. Или мы обнаружим взрывчатку под алтарем. Или отец Вин необъяснимым образом окажется старым врагом, который попытается тебя убить вместо того, чтобы совершить церемонию. Так будет! Я всего лишь пытаюсь подготовиться.

– Выходит, ты серьезно? – с улыбкой спросил Вакс. – Ты на самом деле собираешься пригласить одного из моих врагов, чтобы… спланировать срыв церемонии?

– Я рассортировала их по уровню угрозы и легкости доступа.

– Погоди-ка… – Вакс поднялся и подошел. Склонился, через плечо Стерис рассматривая бумаги. На каждом листе была детализированная биография. – Эйп Мэнтон… Парни Дашир… Ржавь! Рик Чужак. Я и забыл про него. Где ты все это достала?

– Твои деяния описаны в открытых источниках, – пояснила Стерис. – И общественный интерес к ним растет.

– Сколько времени ты на это потратила?

– Я старалась ничего не упустить. Подобные занятия помогают мне думать. А кроме того, хотела узнать, чему ты посвятил свою жизнь.

В некотором смысле это было мило. В том причудливом смысле, на какой способна только Стерис.

– Пригласи Дугласа Венчера, – предложил Вакс. – Мы своего рода друзья, но он не знает меры в выпивке. Можешь рассчитывать на то, что он устроит скандал во время вечеринки после церемонии.

– Отлично. А как быть с еще тридцатью семью вакантными местами с твоей стороны?

– Пригласи бригадиров швей и кузнецов, работающих на мой Дом. И главных констеблей разных октантов. Это будет красивый жест.

– Ладно.

– Если хочешь, чтобы я еще помог с планированием свадьбы…

– Нет, официальный запрос о проведении церемонии, который ты послал отцу Вину, был единственным заданием, которое полагается тебе по протоколу. С остальным я справлюсь – такая работа мне как раз по нраву. Тем не менее хотелось бы однажды узнать, что за книжечку ты читаешь так часто и так внимательно.

– Я…

Этажом ниже шумно открылась передняя дверь особняка, и кто-то затопал по лестнице. А миг спустя распахнулась дверь, и в кабинет ворвался Уэйн. Дэррианс, дворецкий, с виноватым видом маячил у него за спиной.

Жилистый, среднего роста, круглолицый и чисто выбритый, Уэйн, как обычно, был в дикоземной одежде, хотя Стернс успела по меньшей мере трижды демонстративно подарить ему новый костюм.

– Уэйн, ты бы мог время от времени пользоваться дверным звонком, – заметил Вакс.

– He-а, от звонка прибегает дворецкий.

– Вообще-то, дворецкие для этого и существуют.

– Пронырливые маленькие засранцы, – отрезал Уэйн, закрывая дверь перед носом у Дэррианса. – Им нельзя доверять. Послушай, Вакс, нам пора! Меткий Стрелок сделал свой ход!

«Наконец-то!» – подумал Вакс.

– Сейчас, только плащ прихвачу, – сказал он вслух.

Уэйн кивнул Стернс:

– Приветик, чокнутая!

– Привет, придурок, – отозвалась она, кивая в ответ.

Вакс застегнул пояс с оружием поверх отличного городского костюма с жилетом и шейным платком, потом накинул туманный плащ-пыльник.

– Идем, – сказал он, проверяя боеприпасы.

Уэйн ринулся к двери и сбежал вниз по лестнице. Вакс приостановился у кушетки Стерис:

– Я…

– У мужчины должны быть хобби. – Она придвинула к себе стопку бумаг. – Я принимаю твое, лорд Ваксиллиум, но, пожалуйста, постарайся избежать ранения в лицо, поскольку этим вечером мы должны позировать для свадебных портретов.

– Я запомнил.

– И проследи там за моей сестрой, – прибавила Стерис.

– Это опасная погоня. Сомневаюсь, что Мараси будет вовлечена в нее.