Олег Орлов - Расходный материал

– «Счастье», доклад.

– Блокирован в каком-то зале, слышал пистолетные выстрелы и взрывы. Вы рядом?

– Да, выходи, твари отступили. «Большой», доклад.

– Противника на позиции не наблюдаю.

– Соберите чего осталось ценного из имущества нашего везучего товарища, и по центральному коридору возвращайтесь на исходную.

– Принял.

– О… Игорь Петрович, это вы их так? – Стрельченко застыл в проходе.

Берсенев огляделся вокруг… мм… да, конкретный мясокомбинат.

– Ну, не у одного тебя есть дорогие воспоминания о боевой юности, чего ради них не сделаешь! И особо не радуйся, ты на прошлой неделе напросился ко мне в ученики, теперь света белого не увидишь, пока так же не научишься.

– Да я только «за». Но все это, оно откуда?

– Это магия нашего мира, только она у нас по какой-то причине не работала. Поправка, у большинства жителей не работала. Все, не расслабляться, вечер вопросов и ответов у нас впереди.

Империя, Крепость, шесть месяцев после Столкновения

Дара отбросила в сторону сломанный меч, все было кончено. Кончено для представителей Полночного солнца, Звездного света и примкнувших к ним. В короткой жаркой схватке сломаны оба меча, разрублен наплечник, сорвана одна из грудных пластин, но сама она цела. Огляделась в поисках своих бойцов, вроде все нормально. Сари стоит на коленях и пытается снять с головы покореженный шлем. Шер работает с раненым Лайетом, спросила его «зовом», ответил, что все в порядке, сейчас поставит ее заместителя на ноги. Да, магам разума не место в такой мясорубке. Шер ничего, только один из мечей потерял и в грудной пластине аккуратная дырочка. Интересно, кто это из жреческой братии оказался таким прытким, что смог в него попасть? Кериэль и Деррик стоят спина к спине, на обоих доспехи в хлам, но ничего серьезного. Вокруг них месиво из кусков горелой плоти и оплавленных каменных обломков. Рядом Нари, на ней ни царапинки, правильно, сегодня ее день, массовое сражение на ограниченной площади, где не берут пленных, вот она, стихия мага смерти, где он может проявить себя во всей красе. Прекрасно, а где несравненная первопричина и повод случившейся бойни? Ага, вот и она. Шлем потеряла, коса растрепалась, окровавленная левая рука безжизненно висит. Но держится твердо и с интересом рассматривает стоящую напротив ледяную статую, насквозь пробитую мечом.

Девушка подошла к своему сержанту, с такого ракурса интерес к результатам собственного заклинания становился понятным. Ее несостоявшаяся свекровь стояла как живая.

– Как думаешь, это ее гарантированно убило? – поинтересовалась Шаен.

– Конечно. – Дара сплела «силовой молот» и разнесла бывшую судью в ледяную крошку. – А теперь и сомневаться нечего.

– Развлекаетесь, девушки? – раздался сзади знакомый голос. Они синхронно развернулись и упали на одно колено. Император. Отец не ошибся в своих подозрениях, он действительно один из лучших магов и целителей современности. После такой бойни у него обгорел только кончик мастерской ленты, вплетенной в косу. – Право, мы на поле боя, а не во дворце, вставайте уже. – Император одновременно обнял их обеих за талии.

Дара почувствовала мощный всплеск силы жизни со стороны Шаен и активацию изощренного исцеляющего заклятия.

– Благодарю вас, ваше величество. – Сержант не удержалась от удивления. Ну да, Шер отличный целитель, но до императора ему расти и расти.

– Рад помочь. А это, как я полагаю, – он ткнул носком сапога один из осколков ледяной статуи, – логическое завершение затянувшегося семейного конфликта? – Сержант молча кивнула. – И «ледяной столб» у тебя очень необычный, – продолжил задумчиво император, пытаясь разобраться в остатках заклинания. – Его плетение слишком сложное для применения в скоротечном бою, и если правильно понимаю, здесь представлена разработанная лично для тебя модификация, как раз для быстрой схватки на короткой дистанции?

– Мастерство вашего величества слишком велико, чтобы я осмелилась комментировать, – ушла от ответа Шаен и попутно слегка наклонила голову, залившись милым румянцем. В завершение нанесла добивающий удар, стрельнув глазами из-под пушистых ресниц. На этом, как правило, большинство разумных мужского пола забывали не только о предмете разговора, но и вообще обо всем на свете. Ага, только это не про императора.

– Да, наверное, удача – иметь друзей, которые могут разработать тебе индивидуальное плетение, а при случае не побоятся схватиться с самым могущественным Домом в империи, поставив страну на порог гражданской войны?