Кира Измайлова - Возвращение

– Если их должен был встретить другой корабль, – сказала я, – то он пошлет на него вызов, подберут. Надо успеть, пока те не подоспели, не знаю, кто там может оказаться!

– Говорю ведь – через час на месте будем, – кивнула Эрна. – Госпожа Нарен! Если чем помочь…

– Нет, – решительно мотнула я головой. – Это мое дело. Только мое, Эри. Не обижайся.

– И не подумаю, – серьезно сказала девушка. – Я понимаю. Удачи вам, госпожа Нарен. Мы ждать будем…

– Нет, – снова сказала я. – Высадите нас и уходите как можно дальше. Я не знаю, во что это все может вылиться. Обещай мне, что вы уведете корабль на безопасное расстояние!

Эрна молча кивнула, посмотрела как-то странно и вышла. Впрочем, ей-то я как раз доверяла: эта на рожон не полезет, вот лишь бы не взбрело ей в голову поучаствовать в забаве!..

– Просыпайтесь, Лауринь, прибыли! – толкнула я капитана в плечо. – Не то оставлю на борту!

– Пора? – взгляд у него был совсем не сонным, видимо, он проснулся давно и слышал наш разговор с Эрной.

– Пора, – кивнула я, переплетая косу. – Лауринь, вы бы завещание оставили, что ли… Не могу гарантировать, что мы вернемся оттуда живыми.

– Мне нечего завещать, – хмыкнул он. – Поместье я отписал сестре, а больше у меня ничего нет. Так какая разница?

– И правда что, – ответила я. – Удобно вам!

– А у вас будто завещание на пять листов!

– На пять не на пять, но кое-чем все-таки владею, – усмехнулась я. – Но это и правда ерунда. Идемте, Лауринь. Что уж теперь тянуть…

Шлюпка доставила нас к берегу – чтобы пройти между рифами, пришлось приложить немалые усилия, – и хмурые матросы отбыли. Наор был здесь, об этом сообщил мне верный Ррах, которого я уже отправила на корабль, – успеет добраться, пока «Крылатый» не отошел достаточно далеко. Совсем рядом – вот за той скалой он разложил костерок: сумел набрать плавника, сухих водорослей, да и обломок мачты пошел в ход, а разжечь огонь для мага дело нехитрое. Там он высушил одежду, а теперь, похоже, дожидался меня: не мог ведь не понять, что шторм этот был рукотворным!..

Я не ошиблась: когда, спотыкаясь на камнях, мы вышли на ровную площадку, где горел костер, Наор встретил нас радушным жестом. Меня, вернее Лауриня, он упорно не замечал.

– Я вас недооценил, госпожа Нарен, – улыбнулся Наор. – Я знал, что вы найдете меня, но чтобы так быстро… Впрочем, вам повезло. Иначе бы вы меня не нагнали, не так ли?

– Совершенно верно, – улыбнулась я. – Но, знаете, полезные знакомства в таком случае очень выручают.

– Северные ведьмы, – покивал Наор. Поднялся, расправляя на себе одежду, – выглядела она, прямо сказать, скверно, и немудрено, после купания в ледяной морской воде и варварской сушки у костра! А толку-то: все равно дождь пошел, холодный, мелкий… Остаточное явление после рукотворного шторма, случается такое. Спасибо, не град! – Всегда это племя недолюбливал.

– Может, и зря, – сказала я.

– Да уж по всему выходит, что зря! – усмехнулся он. – Похоже, приемы в их арсенале любопытные. Ничего, наверстаю еще…

– Это если выберетесь отсюда, – заметила я.

– Ну, я полагаю, у меня больше шансов вернуться на большую землю с этого поганого островка, чем у вас, – усмехнулся Наор. – Вы ведь, как я понимаю, намерены свести со мной счеты? Разобраться, так сказать, раз и навсегда?

Я не отвечала, стараясь не упускать из виду ни малейшего движения Наора и надеясь предугадать его действия.

– В общем, и я не против, – произнес он. – С вами интересно было играть, вот только из фигуры вы рветесь в игроки, и это мне не нравится! Надо было разобраться с вами еще на материке, но тогда я еще надеялся поладить с вами миром, а теперь…

– Не выйдет, – закончила я. – Может, побеседуем, как полагается магам?

– Не возражаю, – усмехнулся он, – только, госпожа Нарен, давайте уж мы с вами будем действовать, как полагается в приличных легендах. Ведь о нас с вами наверняка сложат легенды эти ваши пираты, – усмехнулся он. – Скорее, конечно, обо мне, но кто знает… Так вы согласны?

– На что? – не удержалась я, даже не пытаясь больше смахивать с лица капли воды: под таким дождем это бесполезно.

– Играть по правилам, – пожал плечами Наор.

– Я не знаю ваших правил, – повторила я собственные слова. – Так как я могу согласиться на то, чего не знаю?

– Это не мои правила, а общеизвестные, – усмехнулся маг. – По ним герой и его противник должны остаться вдвоем, а нас здесь трое. Несправедливо, не находите?

Он молниеносно вскинул руку, я изготовилась выставить защиту, но… Целью Наора была не я. Пока – не я.