Рустам Панченко - Герцог. Путь в неизвестность

Все остальное пространство оказалось практически не заселено! Нет, какие-то поселенцы там, конечно, были. В степях, точно известно, жили кочевые племена, но сколько их, где находятся и чем занимаются, информации не имелось. Получалось, что самого ценного ресурса – человеческого, у меня насчитывалось очень мало.

Возникло несколько резонных вопросов. Например, почему такая огромная территория так плохо заселена, и неужели никому нет дела до того, что здесь гуляет столько земель? Ответ на столь прозаический вопрос оказался до банальности простым – война. Я уже упоминал о том, что от эльфов осталась жалкая горстка представителей их расы. Так вот, малая численность населения оказалась одним из последствий той ужасающей войны, которая велась на истребление. Были практически уничтожены эльфы, хорошо досталось гномам, благо у них было, где спрятаться, некоторые расы истребили практически под корень. Правда, и людям досталось очень и очень. Никто не помнил, из-за чего началась война и почему она была столь кровопролитной, но цивилизацию она практически уничтожила. Утратилось очень и очень многое из того, что знали и умели наши предки. Большинство механизмов осталось у гномов, да и те машины были на грани износа.

Империя из передового и высокоразвитого государства превратилась в средневековое недогосударство, где для многих смыслом жизни стало урвать себе кусок побольше, потому что развитие прекратилось. Даже больше – пошла полная деградация в производстве, науке, морали. Самым страшным было то, что империя находилась в состоянии затяжной гражданской войны. Нас от всего этого спасало несколько факторов: горный хребет, через который гномы не пропускали никакие вооруженные формирования, отсутствие населения и как следствие этого – отсутствие возможности поживиться на трофеях, а самое главное – мы никому и даром не были нужны, земель имелось предостаточно и по ту сторону Гномьих гор.

Хозяйство упало до состояния натурального обмена, а промышленность просто, извините за выражение, подыхала. Правда, имелось и несколько плюсов, например, большое количество земель, рудников (давно заброшенных, но не выработанных), водных артерий и просто не загаженных территорий.

Решил на этом на сегодня остановиться. Нужно было все переварить и составить бизнес-план развития данного герцогства. Обдумать, что мы имеем, что нам нужно и как правильно превратить второе в первое. Хотя находился в этом мире всего несколько недель, он преподнес мне большое количество сюрпризов, приятных и не очень, тем не менее этот мир мне понравился. Поэтому решил устраиваться здесь надолго и с комфортом. Правда, была еще одна причина, по которой нужно было вылезать на самую вершину общества, и не только формально, но и реально – мне очень хотелось жить. Скажите пожалуйста, на что может рассчитывать в таком мире мальчишка, пусть и с крутым титулом, но при этом не имеющий реальной власти? Не знаете? Вот и я затрудняюсь ответить на данный вопрос.

Еще один немаловажный вопрос: какое отношение имеет император к семье де Сента? Почему он отдал на хранение герцогу такую огромную сумму? Зачем выделил людей, которые должны оказать помощь в подготовке герцогства, и к чему следует готовиться? Чем больше появлялось вопросов, тем меньше понимал происходящее. От столь крутых поворотов жизни, которая то и дело старалась сделать финт ушами, мозги начинали плавиться.

Выбрался в парк, на чистый воздух, так сказать, и решил мысленно нарисовать график жизни хотя бы на ближайшее время. Значит, утром занимаемся с наставником, потом идет решение деловых и политических вопросов, далее самообразование. Подумал о том, что хорошо бы питаться в рабочем кабинете, но потом отказался от этой идеи. По крайней мере, будет возможность немного размяться, пока дойду до столовой, а также смогу пообщаться с некоторыми особями, которые по непонятным причинам пока питались за моим столом. Немного поразмышляв обо всем этом, переключился на раздумья о философских вопросах ни о чем, или, как говорят некоторые, о сферических конях в вакууме. По ходу вспомнил о мэре и решил завтра немного поговорить с ним по душам.

День закончился на изматывающей ноте. После ужина, который потребовал подать часов в семь (остальные почему-то ужинали после десяти), направился спать. С Учителем договорились о том, что с завтрашнего утра я в его распоряжении. Когда забрался в кровать – помню, а вот когда заснул – увы. У меня подозрение, что заснул еще до того, как голова коснулась подушки.