Рустам Панченко - Герцог. Путь в неизвестность

– Четыреста пятьдесят миллионов, – сообщил Учитель.

– Что? – не понял, к чему это было сказано.

– На счет герцога было перечислено четыреста пятьдесят миллионов, – повторил он.

– И что теперь?

Действительно, вопрос прозвучал по-дурацки, но более умные вопросы в голову не лезли.

– Приказ императора должен быть выполнен! Это не подлежит сомнению! – отчеканил Учитель.

– Не уверен в том, что осилю данную задачу. На сегодняшний день мальчишка на месте герцога столь огромных земель – это просто смешно. Я готов уступить свое место более достойному.

Даже представления не имел, с какой стороны нужно браться за эту махину, чтобы она двигалась в правильную сторону.

– Его величество посчитал герцога де Сента достойным данной чести, и никто не имеет права даже думать по-другому, – отрезал наставник.

– Да не осилю я всего этого! Не осилю! Понимаете?

Это начиналась истерика. Уже был готов с кулаками броситься на Учителя, чтобы доказать свою неспособность тянуть на себе это ярмо.

– Никто и не требует, чтобы ты тянул все это сам. Мы с бароном с большой радостью тебе поможем. Кроме того, в городе есть еще несколько специалистов.

Учитель был спокоен и доброжелателен. Он старался утешить меня, но я был на взводе.

– Только я не знаю, кто вы! Бродячий Учитель, с которым император делится своими решениями. Обнищавший барон, одного имени которого достаточно, чтобы у многих начался нервный тик. Кто там еще есть, какие специалисты?

Меня снова конкретно понесло. Не хотел обижать своих наставников, но меня уже достала вся эта секретность. Работать в такой обстановке невозможно, даже если делаешь то, что отлично умеешь делать. Но заниматься тем, что даже не умеешь правильно назвать… Увольте!

Барон с наставником переглянулись между собой и согласно кивнули.

– Ты еще более мудр, чем мы предполагали, – начал барон. – Тебя не прельстила почти абсолютная власть, что похвально. Видно, ты прекрасно понимаешь, что власть – это очень большая ответственность. Но ты прав, давай будем играть по-честному. Разреши представиться – барон Иен фон Брег, начальник Имперской службы безопасности в отставке. Отправлен его императорским величеством в полное распоряжение герцога де Сента. Пожизненно.

Круто! Ничего не скажешь, подарок судьбы. Только если уже сегодня она дарит такие подарки, даже страшно представить, чем придется платить за это.

Посмотрел на барона. От прежнего доброго дядьки не осталось и следа. Передо мной сидел человек, привыкший походя решать судьбы тысяч. Перевел взгляд на Учителя, который расслабился на стуле и улыбался.

– Давненько не встречал столь прозорливых молодых людей. Последним был старик император. Давно это случилось, правда, – заявил наставник.

Он как-то выпрямился на стуле, его очертания начали меняться, и буквально через мгновение передо мной сидел мужчина средних лет. Он небрежным жестом поправил свою прическу. Не обращал раньше внимание на то, что волосы у него белые, даже, если точнее, седые, и связаны в хвост. А когда уставился на него – заметил ухо! Оно было остроконечным! Передо мной сидел самый настоящий эльф!

Это конец! Кранты! Только ушастых мне не хватало для полного счастья.

– Все! Финита ля комедия! Только гоблинов для полного счастья не хватает. Ах, да! Еще бы парочку орков… У вас случайно не завалялось?

Понимал, что несу полную ахинею, но как говорит народная мудрость: «Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша».

– Ну, извини, Кевин. Орков, к сожалению, нет, а парочка гоблинов из финансового отдела будет, – обрадовал меня великий ушастый конспиратор.

– И как к вам теперь обращаться, Учитель? – задал возникший у меня вопрос.

Может, у него есть нормальное имя, а не эта кличка?

– Мое имя ты вряд ли сможешь произнести, а в переводе на имперский оно звучит как Учитель.

Добавляем еще несколько полезных записей в базу данных об этом мире. Здесь есть эльфы, гоблины и, возможно, орки. Язык, на котором общаемся, называется имперским.

Немного задумался, а потом выдал вопрос, который начал меня грызть:

– Может, легче меня ликвидировать и исполнять указания императора без сопливых помощников?

Сказал это и испугался. Вдруг им понравится такая мысль? Но барон меня успокоил:

– Понимаешь, Кевин, у герцогов из семьи де Сента есть одна врожденная особенность. И именно поэтому ты нам нужен в полном здравии.

– И что же это за особенность? – Любопытство снова взыграло.