Рустам Панченко - Герцог. Путь в неизвестность

По пути удалось подслушать, о чем говорили люди, направляющиеся в город. Говорили много и о разном, но самое большое впечатление произвела на меня информация о причине праздника. Сегодня в полдень короновали (или короновался) новый правитель герцогства. То есть получалось, что меня банально сместили, сослали, чуть не убили и решили просто забыть о моем существовании? В душе начали бурлить разные чувства. Здесь были и злость, и ревность, и обида, и еще много чего, но именно этот коктейль Молотова заставил сделать то, что я вряд ли провернул бы в здравом рассудке. Власть, доставшуюся мне по наследству или по выверту судьбы, решил брать в свои руки. Одно понимал прекрасно: мое будущее зависит от того, чем закончится этот день.

Когда мы подошли к городским воротам, путь нашей компании преградили два солдата с оружием в руках. Только теперь понял, насколько мои представления о трудностях восхождения на герцогский трон были далеки от реальности. Все это время решал проблему, как доказать, что я – это я, а в действительности еще нужно было дойти до тех, кому все это нужно доказывать. Нам в красочных тонах пояснили, куда нужно отправиться от городских ворот. Как же это напоминало мое первое появление в Мериморе! Странно, что солдаты не обращали внимания на моего котика. А где он? Вот это хамелеон, уже успел замаскироваться.

Внимательно посмотрев на солдат и их наглые рожи, задал телепатический вопрос своим попутчикам: «Как будем прорываться?» – ибо об отступлении даже мыслей не было.

– Кевин, разреши мне пообщаться с ними, – первым влез Котяра.

И как у него это получалось – быть везде на первых ролях?

Хотя с трудом представлял, что может сделать кот вооруженным солдатам, так как не успел выяснить его тактико-технические характеристики, но раз он из клана телохранителей, значит, должен что-то уметь. Просто кивнул ему, мол, дерзай. Котяра поравнялся со мной и улыбнулся стражникам. Доблестная охрана начала ржать и тыкать в кота пальцами. Вдруг один из охранников замолчал и начал белеть на глазах. Потом заткнулся и его напарник. Их стал бить озноб. Сразу не врубился, чем им так не понравилась улыбка моего телохранителя из рода кошачьих, но когда взглянул на этого монстра, вернее, на его зубки, чуть сам не рванул в сторону. А причина для этого была, и притом серьезная. Да матерый волчара по сравнению с этим красавцем смотрелся просто беззубой дворнягой. Когда же сие исчадие ада зашипело, у меня чуть ноги не подломились. Охранников же как ветром сдуло. Никогда не думал, что люди могут передвигаться с такой скоростью.

Мы двинулись к центру города, где на главной площади должно было произойти решающее для меня сражение за место под солнцем. На площади было тяжело протолкнуться. Количество присутствующих очень хорошо описывает поговорка «негде яблоку упасть». Зевак постоянно прибывало. Со своими спутниками потихоньку протискивался к середине площади, где возвышался помост, предназначенный для оратора. Пока на нем никого не было, но, думаю, это ненадолго.

Пока на подиуме ничего не происходило, решил послушать, о чем говорят люди. Естественно, не забывая о цели своего визита и постепенно передвигаясь поближе к помосту. А народ говорил о многом. О козах и овцах, о соседке, купившей обновку, о красавце, приехавшем из какого-то населенного пункта, а еще о погоде, видах на урожай и прочее, прочее. В одном месте услышал шепотки об убийстве молодого герцога и еще, что его… Дальше не расслышал, ибо заметив, что я прислушиваюсь к их разговору, эти конспираторы быстро сделали ноги.

Проталкиваться к центру становилось все труднее и труднее. Потом толпа стала настолько плотной, что моих сил для дальнейшего передвижения оказалось совсем недостаточно. Что же делать дальше? Как добраться до сцены, где планируется основное действо? На выручку пришел Лео. Он отправил меня себе за спину и как ледокол двинулся в нужном направлении. Несколько особенно ушлых попытались остановить его, но им резко стало плохо. Почему? Не знаю! Но их внешний вид говорил о том, что с этим подростком им связываться неохота. Мы пробрались почти к самому выходу на сцену и застыли в ожидании. Какой-то красавчик наступил Котяре на хвост, не знаю, случайно или специально, но заорал наступивший прилично, когда лапа с острыми когтями вцепилась в его ногу и подняла нахала с хвоста. На красавчика зашикали, а кто-то заткнул его особо эффективным способом.

Наконец показалась пышная процессия, окруженная солдатами. Решил, что теперь увижу своих бывших друзей-наставников. Но меня ожидало разочарование. Или облегчение? Никого из них в свите не было. Никого! И это выглядело очень странно. Раз они участвовали в заговоре по моему отстранению от власти, то их присутствие тут как не последних лиц в государстве мне казалось по меньшей мере разумным. Но, как уже говорил, моих друзей не было.