Рустам Панченко - Герцог. За что боролись…

– Кевин, скажи, а я красивая?

Такого поворота событий не ожидал, потому так и застыл с открытым ртом, не зная, как правильно ответить на поставленный вопрос. Казалось бы, напрашивается простой ответ – да, красивая, но вот что желает выяснить эта красавица? Ответить ничего не успел, как услышал второй вопрос, еще более провокационный. Скорее, это было утверждение.

– Значит, считаешь, что я уродина?! – тут же поменялся тон ее голоса.

Так, еще истерики мне здесь не хватало. Нужно срочно говорить хоть что-то, а то будут мне оформлены вырванные годы. Вот только как загасить начинающийся наезд? Только сбив настрой рыжей бестии.

– А как ты думаешь, Миранда, мы с принцессой будем смотреться в паре?

Видать, такого поворота она не ожидала. У девушки от возмущения перехватило дыхание.

– Да ты… Да ты… – начала она набирать обороты.

– Хотя нет. Мне больше рыжие нравятся, – сделал вид, что не заметил ее потуг. – Например, ты. Ты же знаешь, насколько ты красивее ее высочества?

От неожиданности девчонка закашлялась. Видимо, гадость, которую она собиралась сказать, была высококонцентрированная. Будешь знать, как наезжать без веского основания!

– Ты не согласна со мной? Ты считаешь, что она красивее тебя?

Старался только не рассмеяться, когда делал большие глаза, чтобы ей стало понятно, насколько удивлен ее несогласием со столь очевидной точкой зрения. Да и какая девушка согласится со сказанным мной?

– Да ты!.. Да я!..

Дальше словарный запас у Миранды закончился и в ход пошли подушки. Вернее, не пошли, а банально полетели. Притом в мою сторону. Итак, накал страстей спал, и мне голову откручивать не будут. Это уже хорошо. Мурзики, видя, что пошла такая пьянка, тоже решили не отставать от веселой компании. И такое завертелось! До сих пор не пойму, что мешало мне заказать какую-нибудь черепаху вместо этого стада сорвиголов?

Такого бардака, который устроили мои гости, я не смог бы организовать и за неделю. Как вижу, они и в этом деле специалисты. Наконец потасовка прекратилась. Мурзики устали и теперь лежали в самых живописных позах. Вредина, например, пристроился на подлокотнике кресла. Лежал он поперек таким образом, что задние лапы свисали в одну сторону, а голова с парой передних лап так и норовила упасть на пол. И в дополнение ко всему он устроился кверху брюхом. Нет, с черепахами я поспешил.

– Ты действительно считаешь, что я самая красивая? – наконец восстановив дыхание, выдала Миранда.

– А ты сомневаешься в этом? – снова сыграл удивление.

То, что она красавица, я не оспариваю. Вот только восхищаться в нужное время и в нужном месте не умею, поэтому приходится играть. Такой я неуклюжий в романтических делах.

– И чем докажешь? – тут же последовал очередной вопрос.

А чем можно доказать? Ну почему вам сразу в голову лезут пошлые мысли? Сколько девчонке лет? То-то же! Но знаю один верный способ.

– Котяра, – обратился к своему телохранителю, который с безучастной мордой взирал на происходящее, в очередной раз вылизывая свою лапу, – собрать перед центральным входом всех слуг, солдат – да всех, кого найдешь. Быстро!

Только мысленно отдал команду не спешить с выполнением этого указания и сделать вид как можно более удивленный. Котяра никуда не рванул со всех лап, а уставился на меня непонимающим взглядом.

– А зачем тебе нужно их собирать? – подала неуверенный голосок Миранда.

Видать, нутром почувствовала, что и ее это касается каким-то боком.

– Как зачем? – на этот раз более естественно изобразил непонимание. – Буду подходить к ним вместе с тобой и спрашивать: «Кто самый красивый в Мериморе?» И пусть только скажут, что это не ты! Сразу же отправлю их на эшафот. В этом городе все должны быть уверены, что будущая герцогиня де Сента самая красивая девушка во всей империи!

Вот это завернул. Даже себе понравилось. Девчонка же звонко засмеялась и отменила мой приказ Котяре, который вовсе не собирался никуда бежать. Теперь Рыжик убеждена, что она мне нравится. Надолго ли?

Наивное дитя! Как же может не нравиться такая непосредственность? Вот только когда в нее вселяются барабашки, от которых даже ее отец барон фон Брег, непробиваемый безопасник, в ужасе, и не знает, куда спрятаться… Хотя мне она нравится и в таком виде. Но, это наши личные проблемы, которыми ни с кем не собираюсь делиться.

День клонился к вечеру, но сидеть в резиденции совсем не хотелось. Как же можно скоротать время, чтобы получить от этого пользу? Прикинул – и решил сделать приятное. Кому? Странные у вас вопросы. Конечно, девушкам. Ведь принцип, говорящий о том, что делая другим приятное, получаешь его вдвойне, никто не отменял. А что они у нас любят? Ответ прост, как пять копеек: сладости. И что могу предложить им?