Станислав Гримайло - Истории Сантея

За калиткой в темноте мелькнуло какое-то движение, я облегченно вздохнул, а гоблин молниеносно занял оборонительную позицию.

– Что привело, направило, в ранний час, к чему, зачем, для чего… – прошелестел совершенно бесцветный, будто механический, голос, и я разглядел за калиткой фигуру в длинном плаще с капюшоном.

– Пару вопросов, уважаемый. – Показал Смотрителю правую руку, а точнее, перстень с печатью стражи на безымянном пальце.

– Слушаю, радуюсь, интересуюсь… – Без единой эмоции.

– Вы в последнее время не слышали необычных звуков?

– В моем жилище, доме, нет живых, веселых, действий… – ответил неупокоенный, видимо имея в виду, что ожившие мертвецы и другие неприятности на вверенном ему участке отсутствуют.

– А в округе?

– Не мои заботы, дела, мысли, поступки… – спокойно парировал Смотритель. Вот же несговорчивая нежить!

Как поступить? Требовать мы не вправе, угрожать – чего бояться неживому? Тем более что завалить даже слабенького скелета ученику не по плечу, сильный орк и трусливый гоблин никак на расклад не в силах повлиять. Зато у нежити, как и у живых, есть один маленький такой недостаток.

– Кхм, за помощь следствию вы вправе рассчитывать на небольшое вознаграждение, – выдал я гениальную в своей простоте фразу и пропихнул серебрушку между прутьями калитки. Маленькая монетка, не имеющая никакого отношения к драгоценному металлу и прозванная так в народе скорее из жалости, сверкнув, отправилась в недолгий полет. Деньги небольшие, но на кружку хорошего пива – хватит. До земли монетка не долетела…

– Я слышу звуки, запахи, цвета, долетают… обрывки, кружева, пряди… сверкает, плачет, льется… седмицу, – прошелестел Смотритель и замер.

Покрутив слова так и эдак, я пришел к выводу, что Смотритель чует отзвуки волшбы, причем уже целую седмицу. Может ощущать что-либо подобное одна старая и вечно недовольная всем миром жительница квартала?

– Откуда?

– Нейд остр, север, юг, запад…

Вот с чем я так и не сумел разобраться, так это с гномьей картографией. Наворотили эти коротышки такого, что только хорошая память, годы обучения и постоянное оперирование всей этой мутью могут дать понимание. И искать совпадения с привычными понятиями «север», «юг» или «зюйд», «вест» – бесполезно. Поэтому я обратился к профессионалу:

– Турни?

– Храм Светлого Лейнуса, – озадаченно пропищал из-за спины гоблин.

– Отлично! – Я слегка кивнул неупокоенному. – Спасибо за помощь следствию, Смотритель!

– Путь, дорога…

Я не обратил внимания: эти ребята, дай им волю, могут пудрить мозги долго и нудно, оглашая вот такие обрывки фраз или набор слов. Задал вопрос, получил ответ – и больше не слушай. А то с ума сойдешь от поступившей информации.

– Больше заявок не было, так что дежурство можно считать законченным. К управе, отметимся, и по домам, – орк и гоблин обрадованно кивнули, – а завтра, Турни, посмотри по картам, что там построено в направлении от кладбища и дома госпожи Крон до Храма. Галл, а ты прогуляйся днем и погляди, вдруг что увидишь.

– До самого Храма? – уточнил орк.

– До стены высокого города, – подумав, заключил я.

На том и порешили.

В отличие от меня маленький гоблин и верзила орк – полноправные стражи. То бишь выбираются не только в ночные редкие бдения, но и в дневные обходы по городу, часто попадая в обычные городские патрули. Когда я предложил свои услуги в управе, у Капитана возникла великолепная идея, как избавиться от вечно нудящих, засыпающих письмами, гневными жалобами и постоянными посещениями горожан, недовольных разной ерундой, попадающей в категорию «чушь околомагического происхождения». Полноправного мага к такой ерунде не привлечь, а вот ученика – запросто. И чтоб его излишне активные горожане не затоптали – могучий орк с огромным топором, да чтоб не заплутал случаем в хитросплетениях извилистых улочек – пронырливый гоблин.

Вот так и живем.

И все время, пока мы неспешным шагом добирались до управы, я пытался найти ответ на вопрос: «Зачем нежити деньги?»

Как всегда с утречка придя в управу (магазин ан Горна открывается с десяти, так что времени вполне достаточно), я узнал от словоохотливых коллег про три ночные драки, нескольких адюльтерах, попытках хищения и очередной облаве на известный публичный дом. Как ни странно, обнаружил на своем столе очередной десяток писем от излишне активной старушки. Плюнув на прибывшую макулатуру, выпил пару чашек крепкого чай-тэ, который по привычке называю «кофе», после чего получил от молодого посыльного «явку». Посыльный, правда, старше меня, но я все же младший инспектор (единственный в управлении), а не какой-то там листоноша… Сделав глоток, я припомнил, что эту должность специально ввели, а то несолидно мага, пусть даже адепта, «служивым» делать. Мысли опять вернулись к визиту… Черт, «явка»! Белый квадратик, с изумительными по красоте, просто идеальными буквами, складывающимися в имя несчастного, вызванного на ковер…