Николай Якубенко - Прогрессоры нового мира

Такие деньги у них были, даже гораздо больше. Через полторы недели можно было вносить плату за обучение и с этого момента числиться студентами Магической академии свободного города Галена. И все настоящие их заботы должны были остаться в прошлом.

Кроме места в общежитии, питания в столовой и других удобств каждому студенту полагалась личная ячейка для их сбережений, и земляне с Агрисом могли больше не дрожать над сохранностью своего сокровища.

Трое будущих студентов уже больше недели жили в самом лучшем номере трактира. Драгоценный ящик стоял в центре их номера под постоянным наблюдением, словно он мог взять и самостоятельно куда-то убежать. До зачисления оставалась сущая ерунда – пара дней, и по комнате разносилось напряжение, сродни электрическим разрядам.

Экскурсии в город были отменены с первого же дня. Еще были отменены застолья, гости и все виды развлечений. Даже отпраздновать прибытие не получилось. Всем трем пришлось через многое пройти, и оступиться на последнем шаге было бы полной катастрофой. Целыми днями Ветал, Макс и Агрис сидели в номере, в нем же ели и пили. Выходили только «в удобства» и только по одному. Деньги постоянно находились под неусыпным взглядом двоих из них. Как-то само собой сложилось, что даже ночью друзья распределялись по сменам, и двое дежурных не спускали глаз со своего главного богатства – их пропуска в светлое будущее.

Хозяин заведения и прислуга к чудакам отнеслись без особого внимания. По крайней мере, никто вопросов им не задавал и странным поведением постояльцев не интересовался. От безделья и скуки Ветал с Максом отлично научились играть в местные карты.

– Молнией мочи, молнией. Или я щит воды поставлю.

– Да у тебя в колоде одни щиты и остались. Я лучше подожду пару кругов, с одними щитами тебе партию не выиграть.

– Осторожный ты слишком, Виталик.

Макс в сердцах отбросил карты. Выиграть партию ему на самом деле никак не светило.

– На себя посмотри. Сидишь, как Горлум из «Властелина Колец», на прелесть своею насмотреться никак не можешь.

– Риск должен быть осмысленным и целесообразным. Вопрос с академией нужно решить полностью и окончательно – тогда я неделю просыхать не буду. Гарантирую. И пусть после этого моя репутация будет чернее сажи, мне будет плевать. Понимаешь? – эмоционально сказал Максим.

– Если столько времени твою физиономию терплю, – значит, понимаю.

В комнату ненавязчиво постучали.

– Завтрак принесли, Агриса будить будем?

– Да он только спать лег со смены, пусть дальше дрыхнет. Мы ему оставим.

Макс привычно открыл дверь, как вдруг застыл прямо на пороге, не в силах сдвинуться с места. Кто-то протолкнул его внутрь комнаты и решительно зашел следом.

Это был гладко выбритый человек лет сорока, с орлиным профилем и уверенным взглядом. Для Варта и вообще для Иглы его одежда была странной: черные выглаженные брюки из тонко выделанного сукна, пиджак из такой же ткани, ослепительно-белая сорочка, замшевая куртка и даже самый настоящий галстук! На ногах незнакомца были лакированные туфли. Если бы не средневековая обстановка комнаты, Виталик принял бы его за дельца средней руки из своего родного мира Земля.

– Приветствую вас, уважаемые, – со сдержанной вежливостью в голосе сказал незнакомец.

Ветал с Максом судорожно стали нащупывать резаки на поясе.

– Можете не доставать свои мечи, ваше золото мне не нужно.

Теперь на незнакомца уставились уже три пары глаз – Агрис проснулся и с нескрываемой тревогой смотрел на гостя.

– Я адепт Железного ордена и пришел ввести вас в курс дела.

В номере установилась такая тишина, что можно было услышать муху, летающую где-то в коридоре.

– Начну с главного – все земляне, оказавшиеся в мире Иглы, живы и здоровы. После вашего появления мы перебросили иномирян к себе в цитадель, а поляну сожгли, чтобы инсценировать массовое убийство пришельцев из другого мира. К сожалению, времени для серьезных поисков у нас не было, и вы остались незамеченными.

Очень долго вы умело и даже талантливо скрывались от нашего внимания. Вышли на вас мы совершенно случайно – после скандала в обители ордена города Стольмена. Какие-то пьяные дебоширы шутки ради сумели проникнуть в тщательно охраняемое здание, разбили голову уважаемому адепту третьего ранга Ярнгу и безнаказанными ушли. Это было немыслимо! Скандал дошел до самого Магистра, он лично приказал разобраться в деле.

Следов использования магии было предостаточно – целая дыра в стене. Сделавшие ее маги имели вполне определенный почерк и уникальный метод работы с маной. Остальное было делом техники. Когда мы вышли на странных подмастерьев, легко и непринужденно делающих удивительные артефакты, то без труда опознали скрывающихся иномирян в компании с выжившим главным исследователем Закатного ордена. Вот это был сюрприз! Магистр сразу взял вас под особый контроль.