Евгений Щепетнов - Нед. Лабиринты забытых дорог

– Магар это, – довольно фыркнул Игар, – у него всегда хорошо получался этот переворот. А насчет двух остальных – это не мы!

– А кто? И ты, Иса, испортился? Вот что значит влияние этих двух остолопов! – укоризненно покачал головой маг. – Что бы дед сказал по этому поводу?

– А ничего, – ухмыльнулся Иса, – он бы похвалил. Два удара, два тела. Пусть радуются, что я им кадык не перебил.

– Этого еще не хватало, – вздохнул маг. – Напишут жалобу в стражу и…

– Да ничего не будет, – отмахнулся Иса, – они с ножами были. Мне что, надо было смотреть, как они порежут ребят? Кстати, ребята и вправду ни при чем. Я видел – возчик полез к нему сам. Я бы тоже врезал.

– Все друг за друга! Виновных нет! Кроме меня! Правда? Вы же всегда невиновны! Ребята, сколько раз вам говорил: осторожнее, осторожнее! Нам еще ехать и ехать, а вы почти ежедневно встреваете в какие-то неприятности! Позавчера с этими дезертирами связались – с этими-то зачем?

– Опять! Дядя, это не мы! Итрок с Арнотом начали! Один из дезертиров врезал подзатыльник Итроку, Арнот врезал ему – и понеслось! Ну чего на нас все навешивать?! А кто, кстати, табуретку сломал об того, длинного? Не ты ли?

– Ну я. И что? Он хотел почесать тебе спину ножом. Хорошо, что я вовремя спустился из комнаты, шум услышал. А если бы не успел?

– Игар на что? Он всегда мне спину прикрывает. Дядя, ты к нам придираешься. Вот к Исе и Арноту с Итроком ты не так цепляешься! А нас – совсем застыдил. Обидно даже!

– Обидно, дядя! – поддержал Игар. – Иса, скажи ему, что мы ни при чем!

– Хм… Ради справедливости скажу: мы останавливаемся в каких-то… даже не знаю, как назвать. Там все время что-то происходит. Или мне так кажется? Трудно во что-то не ввязаться, когда вокруг тебя такие мерзкие люди. Я никогда не путешествовал так далеко и подолгу, потому не могу сравнивать. Что, всегда так на тракте?

– Нет… Видимо, после войны такое безобразие, – неохотно проговорил Герлат. – И цены, кстати, гораздо выше, чем обычно. В два раза, не меньше. Вчера разговаривал с трактирщиком. Жалуется: подвоза нет, все дорожает, хорошего вина уже не купишь – какие-то опивки, которые в прежние времена только нищие пили. Если бы не охотники с дичью – совсем бы тяжко ему было. И народ, посетители, – дезертиры, подозрительные личности.

– Нам еще долго ехать? – вздохнул Игар. – У меня ощущение, будто моя задница превратилась в сплошную мозоль. А ходить враскоряку я буду еще месяц. Ужас какой-то! И как это кавалеристы скачут на лошадях неделями, годами, всю жизнь? Никогда бы не стал кавалеристом!

– Кто бы тебя взял в кавалерию? – рассмеялся Иса. – Ты сидишь на лошади, как мешок с дерьмом.

– Сам-то, сам-то?! – задохнулся от возмущения парнишка. – Ты… Ты…

– Хватит! – остановил Герлат, в глазах которого сверкнули лукавые искры. – Не нравится ехать – иди пешком. А ехать нам… В общем, слушайте. Мне самому уже надоело тащиться через весь континент. К вечеру мы будем в городе Искур. Это портовый город. Там нанимаем корабль и плывем до деревни, откуда родом Нед. Черный Овраг она называется, или как-то так. В деревне мы останавливаемся на несколько дней или недель и ждем Неда. Он все равно туда придет, мы с ним договорились. Кстати, плыть на корабле гораздо безопаснее, чем двигаться по суше. Я эдак прикинул: пока мы дотащимся да пока вляпаемся во все неприятности, какие нам подвернутся, – на месте окажемся недели через три, не меньше. А это долго. Лучше будем ждать на месте. Как вам мой план?

– Замечательный план! – выдохнул восхищенный Игар. – Предвкушаю, как буду валяться на кровати и спать, спать, спать… а потом буду ходить по палубе и мешать матросам работать! Великолепно!

– Если не считать того, что сутки мы будем блевать за борт. Или на борт. Или на пол. Или… куда придется, – состроив кислую гримасу, добавил Магар. – Забыл, что нас укачивает на малейшей волне? Ты плохое быстро забываешь… Иса, ты как относишься к морской качке?

– Никак, – смущенно ответил молодой атрок. – Я корабли видел только с причала. Ничего не могу сказать по этому поводу. Привыкну, уверен.

– Привыкнешь, – кивнул Герлат. – Меня тоже поначалу всегда укачивает, а потом ничего, в порядке. Зато скорость передвижения у нас увеличится в несколько раз. И плыть безопасно, если забыть о пиратах. Но нам ли бояться пиратов, а, злые племянники? Вы же их порвете, правда?

– Надеюсь, пиратов не будет, – хмыкнул Игар. – А как думаешь, ЭТИ за нами поплывут?

– Да куда они денутся… поплывут, конечно, – кивнул Герлат. – Потому я и решился на морское путешествие – толку-то теперь скрывать, куда мы делись. Уже все догадались. Они рассчитывают через нас выйти на Неда. А мы должны сделать так, чтобы они не вышли.