Денис Новожилов - Тридевятое царство. Война за трон

– То есть один брат кличет всех прогнать разбойника со своего поля, а второй – со своего, – задумчиво произнес Роман, – а разбойников двое, и обоих сразу прогнать сил не хватает.

– Ты скоро лучше меня будешь разбираться. – Даниил улыбался. – Запомни еще, что сразу на двух разбойников, с разных сторон идущих, лучше не нападать – можно ни того ни другого не победить и все потерять.

– А зачем мы тогда Святослава как заложника держим?

– Никакой он не заложник, – Даниил удивился, – мы с ним сидим, решаем, как булки будем делить да как разбойников гонять.

– И что?

– Практически договорились, мелочишка осталась, да никто уступать не хочет.

– Тогда зачем мы вообще сражались? – удивился Роман. – Взяли бы и договорились.

– Святослав считал, что у него булок больше, – усмехнулся Даниил, – да что остальные братья его больше любят, а мы ему показали, что все не совсем так, как ему бы хотелось. Наших булок поболе оказалось.

– То есть это была война вовсе не между Аленушкой и Иваном, а между тобой и Святославом?

– И другими князьями, – кивнул Даниил. – Они решили, что все вместе меня свалят легко. И так бы, возможно, и получилось, если бы Иван-царевич понимал, что на самом деле происходит. Но он считал, что за ним идут потому, что он законный наследник. А из его непонимания вышло то, что он не доверял Святославу, хотя тот был его главным сторонником. Бедняга слишком много кушает, чтобы понравиться молодому царевичу.

– Так ведь они и правда могли победить! – изумился Роман. – Силы у них насколько больше было… Откуда ты знал, что все так будет?

– Да я и не знал, – сознался Даниил, – более того, был уверен, что Святослав эту чернь разгонит шутя.

– Так ты бы тогда изменником стал, если бы они победили: наши полки под знаменем Аленушки стояли!

– Ты что-то путаешь, сынок, – усмехнулся Даниил. – Это проклятый Лютополк, изменник, полки наши верные к Аленушке перегнал. Ты знал, кстати, что наш грозный воевода любит маленьких девочек? И, говоря «любит», я горький смысл в это слово вкладываю: он их насильничать любит да мучить.

– Не знал. Я этого Лютополка боюсь, – признался Роман.

– Я сам не так давно узнал, – вздохнул Даниил. – Но что делать – пока он мне еще нужен. Так вот, когда Святослав разогнал бы мужиков и начал бы громить наши полки, тут я бы и появился, – конечно, верным сторонником Ивана-царевича.

– Зачем тогда вообще было приказывать Лютополку полки уводить к Аленушке, если ты считал, что Иван-царевич победит?

– Тут я немного рискнул, – признался Даниил. – Видишь ли, Иван-царевич на совете у князя все молчал и молчал. Я решил, что он умный и осторожный, но тут он возьми да ляпни про птицу Гамаюн и пророчество ее. Гамаюны в Китеже были, да вместе с ним и пропали, но почему-то никто не всполошился от этой новости. Я же сразу смекнул: что-то тут готовится. Поэтому вместо того, чтобы войско вести, я тебя отправил, а сам прямо в княжество, собирать полки начал – еле успел. А насчет Ивана-царевича подозрение зародилось, что не умеет наш царенок верно оценивать ситуацию. А когда сообщения от Лютополка пришли, что Иван со Святославом общего слова не могут найти, я подумал, что можно рискнуть и извлечь из этого пользу.

– Как будто Аленушка умеет правильно оценивать ситуацию: она же еще девчонка совсем.

– Верно, – согласился Даниил, – поэтому она в управление не лезла и предоставила действовать своим сторонникам, ну а те как раз победить хотели. Есть у нее и другое достоинство, из-за которого она нам гораздо предпочтительней.

– Это какое же у нее достоинство? – удивился Роман. – Она совсем ничего не понимает и не умеет.

– Зато она может выйти замуж. – Даниил хитро посмотрел на сына. – Тому князю, у которого есть сын неженатый, это серьезный плюс.

– Ты хочешь сказать…

– Это я был князем, – улыбнулся Даниил, – для тебя я желаю царского трона. Аленушка, конечно, мала еще совсем, но годов через пять или шесть ее вполне уже можно будет выдать замуж. А мы за это время должны всю власть взять.

Роман нахмурился, обдумывая сказанное отцом.

– Алена молода и хороша собой, а уж в тебе она будет души не чаять. Не всем выпадает такая удача, ты уж мне поверь.

– С чего это ты решил, что она будет во мне души не чаять? – засомневался Роман.

– Ты забываешь о нашем четвероногом друге, Коте Баюне. Пользу от этого создания трудно выразить словами. Кстати, недавно он пытался меня натурально съесть.

– Не опасно ли держать рядом с Аленкой такого зверя? Чего он хочет, мы не понимаем…