Виктор Ятаганов - Хроники Вергилии. Владыки Севера

Возница натянул поводья, и тварь покорно спикировала на крышу рядом с нами. Одно из ее крыльев опустилось на пол, образовав некое подобие пологого пандуса. Дверца кабинки сама собой распахнулась.

– Вперед! – вновь скомандовал нам один из стражей.

Нам не оставалось ничего иного, кроме как выполнить его приказ.

Внутри кабинки обнаружились несколько рядов простых деревянных скамей и большое металлическое кольцо в потолке. Стоило нам рассесться, как Кадавер пробормотал какое-то заклинание, и концы наших дымных поводков прикрепились к этому кольцу. Удовлетворенно кивнув, хуфу и еще двое макромантов следом за нами забрались в кабинку. Дверь закрылась. Тварь взмахнула огромными крыльями и оторвалась от земли.

Вскоре мы приземлились на одной из башен замка. Там нас уже ждали два десятка других стражников.

– А Урусалар не скупится на охрану, – усмехнулся Далар.

– Заткнись! – прошипел один из некромантов и ткнул его в бок венчавшим фест глумом.

Лицо Далара исказилось от боли, и он зарычал. Нас отвели в подземелье и за руки и за ноги приковали к мокрой, покрытой мхом стене одной из камер.

– Приятного отдыха, моя господара, – склонился в издевательском поклоне Кадавер. Повернувшись к стоявшим за его спиной некромагам, хуфу обвел их тяжелым взглядом и угрожающе приказал: – Не спускайте с них глаз. Если пленники сбегут, вы сами займете их место!

Некромаги побледнели и судорожно закивали головами. Бросив на Ирато последний торжествующий взгляд, Кадавер удалился, уведя за собой половину охраны. Десяток оставшихся макромантов сбились в кучку у ведущей в камеру решетки и о чем-то неслышно переговаривались. Наверное, жаловались друг другу на приказ Кадавера. Что ж, на этот раз наши пленители явно перестраховались, решив, что одни только кандалы нас не удержат…

Воцарилась тишина, разрываемая лишь неразборчивым шепотом некромагов и тихими рыданиями Светлики. Я прикрыл глаза. Нужно было бежать. Но как? Да и куда? Даже если мне удастся избавиться от кандалов, даже если я каким-то образом убью десять опытных макромантов, даже если мне удастся с боем пробиться из подземелья… Если, если, если! Слишком много «если».

Перед тем как меня схватили, я успел поспать от силы один-два оборота, и этого было явно недостаточно для того, чтобы измученное ритуалом Обретения и схваткой с каетаном тело успело отдохнуть. Я обвис на удерживающих меня кандалах и почувствовал, что куда-то проваливаюсь.

Я летел сквозь тьму к черной поверхности земли далеко подо мною. Что ж, лучше быстрая смерть от удара об землю, чем долгие муки в руках палачей Урусалара…

Но неожиданно земля расступилась, и я оказался в вырубленном в каменной толще колодце. Я летел, летел, летел… Внезапно стены кончились, я увидел далеко внизу бушующее море кровавой лавы, а через него протянулась едва видимая на таком расстоянии дорожка из черепов. Чем ближе я к ней подлетал, тем больше снижалась моя скорость. И когда я наконец достиг ее, то, вместо того чтобы упасть, мягко приземлился на ноги. Там меня уже ждал Окс в привычном уже обличье Радги.

– Как видишь, Эрик-Изгой, без моей помощи тебе не выбраться, – без всяких предисловий перешел к делу он.

Я нахмурился, услышав откровенно довольные нотки в голосе лжегнома.

– Это мы еще посмотрим, Окс! – процедил сквозь зубы я.

Хозяин Бездны усмехнулся:

– Я правда хотел безвозмездно тебе помочь, но ты решил, что справишься сам. Ты оскорбил меня, Эрик-Изгой, и за это тебе придется заплатить. Теперь, если ты захочешь моей помощи, тебе придется заключить со мной Сделку.

Но я не позволил Оксу сбить меня с толку.

– Так ли уж безвозмездно? – мрачно усмехнулся я. – И так ли уж МНЕ?

Он несколько мгновений сверлил меня взглядом.

– Без тебя ей выбраться будет гораздо труднее, ну да что ж, так тому и быть, мне надоело с тобой нянчиться… – нарочито печально вздохнул Окс. В его глазах загорелось пламя лютой, нечеловеческой ненависти. – Гори в огне, Эрик-Изгой! – выкрикнул Окс и неожиданно толкнул меня в море лавы-крови.

Я с криком проснулся. В запястьях пульсировала боль – металл кандалов врезался в кожу, оставив на ней глубокие кровоподтеки. Разнылось плечо, и болела разорванная когтями каетана рука.

Услышав мой вскрик, макроманты настороженно оглянулись. Я увидел, что их осталось всего трое.

– А где остальные? – шепотом спросил я друзей.

– Ушли куда-то, – безразлично ответил Далар, кивком головы указав на коридор за решеткой.