Виктор Ятаганов - Хроники Вергилии. Владыки Севера

– Не знаю, – задумчиво ответил Эль. – Но у эльфов есть пословица: «Делай, что должно, и будь, что будет». Нам не дано предугадать, как наши действия отразятся на будущем. Но Дидра права: будущее не постоянно, оно все время находится в движении, и даже Окс не может предугадать всего.

– А почему он попросил меня выполнить просьбу Светлики? Знал ли он, о чем она попросит? – мучительно наморщил лоб я.

Эль пару мгновений помолчал, собираясь с мыслями.

– Мне приходит на ум лишь одно. – Побратим посмотрел на меня. – Князь Нихиллус.

– Что? А при чем тут он? – недоуменно переспросил я.

– Его Сделка с Дидрой…

– Ты думаешь, что?.. – Я поперхнулся от изумления и вскочил с кровати.

– Возможно, помогая нам, он хотел спасти вовсе не тебя, а Светлику… – задумчиво проговорил эльф, вновь переводя взгляд в окно.

Я без сил опустился на кровать.

– Не может быть…

– Возможно, вовсе не мы поможем Оксу освободиться, а ваше дитя. Иначе зачем бы Оксу хотеть его появления?

Я ошалело смотрел в пространство перед собой.

– Нет, нет, нет, не может быть… – только и мог потрясенно шептать я. – Этот ребенок не должен появиться на свет!..

– Сможешь ли ты убить своего сына, даже зная, что его появления хотел Окс? – печально спросил Эль. Увидев мой ошалелый взгляд, он невесело улыбнулся и добавил: – Но переживать в любом случае еще рано. Как я уже сказал, даже Окс не может предугадать всего. И как бы он нам ни помогал, Светлика может погибнуть, и эта проблема будет решена сама собой… Отдыхай, Эрик. Думаю, тут нам ничто не угрожает, – неожиданно решил эльф и, ободряюще сжав мое плечо, вышел из комнаты.

Я мгновение посидел неподвижно, потом вскочил с кровати и принялся, как загнанный зверь, метаться из одного угла комнаты в другой. Неужели Окс хотел именно ЭТОГО?! И почему это не пришло мне в голову сразу?!

От раздумий меня отвлек осторожный стук в дверь. Решив, что это вернулся побратим, я, не задумываясь, распахнул обе створки.

На меня уставилась пара фиолетовых глаз на хорошеньком бледном личике с пухлыми розовыми губками. Я окинул взглядом хрупкую стройную фигурку, обтянутую блестящей фиолетовой кожей. Поверх стандартного некромагического наряда бедра девушки охватывала юбка из двух узких полос черной материи, а ее грудь прикрывал свободный жилет из такой же ткани. В руках незнакомки был зажат короткий темно-вишневый урус с неизменным оскаленным черепом и тремя перьями – двумя красными и одним синим.

– Ты кто? – опешив от неожиданности, спросил я.

– Меня зовут Виала, – представилась незнакомка. – Ты Эрик-Изгой?

Я машинально кивнул и тут же нахмурился:

– Откуда ты знаешь?

– Меня прислал Лето́м.

Это было вдвойне неожиданно.

– Идем со мной, – позвала хуфу.

– Мне нужно сказать друзьям.

– Нет времени. Вы попали в большую беду, и если ты хочешь выбраться из нее, то должен обрести силу.

– Почему я должен тебе верить? – угрюмо спросил я, бессознательно сжимая кулаки.

– Потому что или ты примешь мою помощь, или вновь вынужден будешь обратиться к Оксу.

Я вздрогнул.

– А откуда мне знать, что это не он послал тебя ко мне?

– Хуфу не служат Оксу, даже такие, как Урусалар. Мы всегда были верны Лето́му, что бы он об этом ни думал.

– Ну а я верен Всемогущему, – буркнул я, подумав, что еще не так давно вообще не верил в его существование. Но просто так сдаваться я не хотел. – Зачем богу некромагов мне помогать?

Виала мгновение изучала меня взглядом, затем развернулась и, не говоря ни слова, зашагала прочь.

– Постой! – спохватился я и, негромко выругавшись под нос, бросился ее догонять. – Почему ты сказала, что мы попали в беду?

– Тиа заманила вас в ловушку, – не оглядываясь, бросила через плечо хуфу.

– Я должен предупредить друзей! – воскликнул я и развернулся, собираясь броситься назад, но меня остановил отчаянный вскрик Виалы:

– Стой! Пойдешь к ним – и вы все погибнете! У нас мало времени, Эрик-Изгой! Если хочешь им помочь, идем со мной!

Я заскрежетал зубами. В моей душе боролись два противоречивых чувства: с одной стороны, я не мог бросить друзей в беде, а с другой… если хуфу права, пойдя к ним, я сделаю только хуже.

– Штир крафт! Ладно! Твоя взяла!

И я следом за Виалой заспешил прочь по причудливому переплетению коридоров Силвариума.

– Окс хотел отвести вас в Диро-Ангуис, – на ходу принялась рассказывать хуфу. – Но Лето́му удалось договориться с игнисом… огненным проводником из изнанки. Лето́м пообещал ему спасение, а взамен игнис должен был привести вас сюда. Окс наделил тебя даром, но в моих силах научить тебя использовать его, не прибегая к силе черного повелителя.