Алексей Калугин - Контроль

– А, ты о пакалях!

– Ну да.

– Для чего они вам?

– Ты не в курсе?

– Ну, я слышал разные версии.

– Мы работаем в Центре изучения катастроф. Там у нас имеется некий артефакт, именуемый Доской пакалей. Доска из ста шестидесяти девяти клеток, на каждой из которой свой рисунок, соответствующий рисунку на пакале. Есть предположение, что если мы соберем на доске все пакали, то получим некую информацию, которая поможет покончить с Сезоном Катастроф.

– То есть все разломы будут закрыты?

– Видимо, так.

– Нетипичный «серый», – шепнул на ухо Брейгелю Орсон.

Стрелок согласно кивнул.

– Что ж, это хорошее дело, – «серый» протянул руку. – Держи!

Камохин с «серым» будто легким рукопожатием обменялись. И в руке у стрелка осталась стопка из пяти пакалей.

– Что следует сказать в таком случае, Док? – спросил Брейгель.

– Бамалама, – напомнил Орсон.

– Спасибо, Док. Бамалама!

– Только не спрашивай, откуда у меня эти пакали! – предупредил «серый».

– Я и не собирался, – Камохин подкинул пакали на ладони. – Я только хотел сказать: спасибо.

– О чем речь! – чуть развел руки в стороны «серый». – Одно ведь общее дело делаем!

– Разве? – удивился Осипов.

– Вы ведь тоже игроки?

– Разумеется! – заверил серого Орсон. – Мы уже давно в Игре! И, между прочим, на хорошем счету у Мастера Игры!

– Ну, значит, есть шанс, что снова встретимся.

– А прежде мы не встречались? – спросил Камохин.

– Время – понятие в высшей степени неопределенное, – ответил «серый». – Что было прежде, а что потом, понять бывает невозможно.

– Согласен, – сложив руки на груди, солидно кинул Орсон. – Бывает, утром побреешься, а через час-другой на лице снова щетина. Будто и не брился вовсе. Парадокс.

– А имя у тебя есть? – спросил у «серого» Брейгель. – На случай, если снова встретимся.

– Имя? – «серый» ненадолго задумался. – Зовите меня Измаил!