Роман Злотников - Сердце Башни

– Повинуюсь, господин.

А вообще, пожалуй, стоит еще раз, уже не торопясь и основательно ознакомиться с доставшейся ему в пользование собственностью. После захвата Башни он свалился спать… ну, не сразу, а приказав Бездушным, которых в Башне оказалось аж одиннадцать, как следует вымыть, вычистить и проветрить покои. Впрочем, это время он провел с пользой, впервые за более чем неделю вкусно покушав. Повар-Бездушный в Башне оказался на удивление неплох. Впрочем, когда он узнал, откуда он взялся – все стало ясно. А как узнал? Так просто спросил… Потом короткий обход и почти сразу же подготовка к ритуалу – с помощью Владетеля, естественно. Книга, в которой ритуал был описан, оказалась в его покоях. Поэтому, когда Грон, после сна, вызвал к себе бывшего хозяина этой Башни, и начал расспрашивать его о ритуале сотворения Бездушных, тот шустро отыскал талмуд и, тыкая пальцем и брызгая слюной, растолковал Грону все детали ритуала. Который, как выяснилось, был едва ли не самым легким из таковых… Ну и параллельно бывший Владетель просветил принца-консорта Агбера насчет того, что Грон, оказывается, является Первым Владетелем. Ничем иным объяснить то, что его так слушаются Бездушные, и что эманации Сердца, которое подчинил себе другой, причем пока еще живой Владетель, не нанесли ему никакого вреда и даже наоборот, слегка подлечили, просто невозможно. А то, что Грон себя таковым не считает, и не помнит своего прошлого в этом качестве – так это просто от того, что новое воплощение Первого Владетеля пока еще окончательно не укоренилось в новом теле. А вот как укоренится – так Первый тут же и воссияет во всей своей силе и славе… Короче, вывалил на Грона полный бред, скорее приличествующий какому-нибудь неграмотному и погруженному в суеверие крестьянину или представителю городских низов типа метельщика или погонщика волов. Впрочем, после достаточно протяженного по времени общения Грон пришел к выводу, что бывший Владетель по интеллекту от них далеко не ушел. Нет, кое-какую информацию от него получить удалось, но вот что касается ее объективности… Простой человек – куда деваться? Уверен в том, что знает «правду», категоричен и примитивен. Ну, да и Владе… кхм, в общем – бог с ним!

Полностью башню Грон так пока и не обошел. Даже наверх, на дозорную площадку… ну или, вернее, при таких размерах следовало бы назвать ее крышей, так и не поднялся.

Библиотека, несмотря на то, что видел он ее уже во второй раз, снова произвела на него очень сильное впечатление. Нечто подобное Грон видел только в библиотеке Агберского университета. Причем это самое подобное было во многом его собственной заслугой. Обычно книги хранились в сундуках, а на полки выставлялись далеко не везде и, как правило, наименее ценные.

И причина эта была самая банальная – мыши. Эти твари с удовольствием жрали телячью кожу, папирус и бумагу, на которых были написаны большинство книг. Так что когда он повелел построить новое здание университета, в котором предусмотрел размещение книг на полках, ученые мужи поначалу пришли в некоторое замешательство. А потом осторожно попытались отговорить тогда еще принца-консорта Агбера от столь… м‑м‑м… неразумного поступка. Мыши-то вполне смогут бегать по полкам и подбираться к книгам со стороны бумажного или пергаментного блока, куда кошка никак не пролезет – то есть просто выедать книги изнутри, оставив от них вполне себе внешне целые обложки. Да и те в конце концов доедят… Вследствие чего при строительстве библиотеки пришлось серьезно озаботиться специальными «антимышиными» мероприятиями.

Но эта библиотека была заметно больше. И без кошек. Похоже, она как-то была защищена от мышей – ну, или какие твари их тут заменяли…

Грон оглянулся. Бездушный привычно занял место у дверей. Безопасность Владетеля была для Бездушных абсолютным императивом, это Грон знал еще до того, как попал в Башню. Вернее, безопасность лица, отдающего приказы… потому что на Владет… кхм, черт разберет их нынешнюю иерархию, так вот, потому что на того, кто вроде как по всем формальным признакам (он их сотворил, он еще жив и даже весьма упитан) все еще оставался их Владетелем, они никакого внимания не обращали. Ну почти. А вот за Гроном следовали тенью. За ним и за Сердцем – когда они с этим Бездушным, торчавшим на охране палат у дверей, двинулись в библиотеку, то в палаты тут же отправился другой Бездушный, дабы занять пост у Сердца.

Все эти смены осуществлялись автоматически и без дополнительных распоряжений – похоже, эти Бездушные, кроме улучшившихся физических кондиций, нечувствительности к боли и живучести, получили еще и возможность как-то общаться между собой помимо обычных для человека возможностей. И все это требовало изучения, прежде чем Грон отправится в следующую Башню, разбираться с очередным Владетелем.