Роберт Сальваторе - Вектор-прим

Ногри, мужественные воины, вызывали у Ном Анора уважение большее, чем люди, даже джедаи.

Затем он перевел взгляд на Мару, внимательно следя за каждым ее движением, пытаясь разглядеть хоть какие-нибудь признаки ухудшающегося состояния, подтверждение того, что болезнь прогрессирует. Затем он увидел шлечийского тритона на плече у Шока Тиноктина. Ящерица уставилась на Мару и нервно высовывала длинный язык, а голова у нее стала ярко-пунцовой — верный признак того, что она почуяла любимое лакомство.

Итак, споры кумб продолжали атаку, и Ном Анор проникся еще большим уважением к этой женщине.

Он подошел к шкафу, достал оттуда большой черный плащ и накинул на плечи. Голову накрыл капюшоном, а лицо, и так скрытое личиной углитха, он спрятал под черной маской. Ном Анор тихо рассмеялся; довольный результатами переодевания. Он знал прошлое своих гостей и понимал, что такой облик мог вызвать у них интересные ассоциации, особенно у Лейи, которая вряд ли не заметит сходство Ном Анора с ее давним заклятым врагом.

В коробочке на дальней полке шкафа стояла оставшаяся после опытов отрава, и Ном Анор решил, что было бы неплохо воспользоваться случаем и заразить еще двух участниц встречи. Как это ослабит Новую Республику, если вдруг Лейя Органа Соло заболеет тем ж:е странным недугом, что и Мара Джейд Скайуокер! Смогут ли Лейя, Люк, Мара и вечно опасный Хэн Соло оправиться от горя, если Джайна Соло заболеет и скоропостижно умрет?

Мечты, конечно, сладкие, но Ном Анор не мог поставить себя под подозрение, связав свою встречу с болезнью послов. По той же причине, особенно учитывая феноменальные способности джедаев и неуловимых ногри чувствовать угрозу, их нельзя было пускать в личные апартаменты. Он поспешил к двери и выскочил в холл, подоспев как раз вовремя: Шок Тиноктин уже вел гостей ему навстречу.

Ном Анор увидел, как расширились глаза Мары: она поняла, на кого он был похож, и быстро повернулась к шедшей следом Лейе, чтобы поделиться своими мыслями. Тамактис Брисса, который шел в хвосте группы, поклонился и замер на месте.

Ном Анор кивнул Шоку Тиноктину, и тот шагнул в сторону, чтобы Лейя. могла видеть его хозяина.

У Лейи перехватило дыхание: он как две капли воды был похож на Дарта Вейдера!

— Я явилась к вам в качестве посланника Совета Новой Республики, — произнесла Лейя формальное приветствие, и ее ровный тон и спокойная интонация дали Ном Анору представление о силе этой женщины и вызвали в нем чувство уважения к ней.

— Вы заявились к нам в качестве незваного гостя, который вмешивается туда, куда его не просят, — парировал Ном Анор. Тамактис Брисса разинул рот от удивления, и даже Шок Тиноктин был захвачен врасплох неожиданной грубостью и. бесцеремонным отношением Ном Анора.

— Но мы прилетели, потому что так было условлено, — сказала Лейя. — Согласию договоренности между, вами и Борском Фей'лиа, если я не ошибаюсь.

— Да, я согласился на приезд эмиссара, — признался Ном Анор. — Но какой от этого будет прок, я не знаю. Чем вы, Лейя Органа Соло, можете помочь в споре Рхоммамуля с Осарианом? Какую искру надежды вы способны заронить в души рхоммамульцев, чье отчаянное стремление получить независимость было проигнорировано Новой Республикой, которая много говорит о свободе как о высшем благе?

— Может быть, мы сменим обстановку на более конфиденциальную? — предложила Лейя. Тамактис Брисса не возражал, но один лишь взгляд Ном Анора заставил его одуматься.

— Вы хотите со мной посекретничать? — с издевкой спросил Ном Анор.

— В таком случае, на более удобную, — настаивала женщина.

— Если я велю принести стул, вы почувствуете себя более комфортно? — спросил Ном Анор.

— Физически — да, но сможете ли вы от этого быть правдивее? — недоверчиво посмотрела на него Лейя.

— Именно это я пытаюсь до вас донести, — наседал на нее Ном Анор. — Правду о том, что Осариан не может притязать на роль правителя народа Рхоммамуля. Правду о слабости и недостатках вашей Новой Республики. Правду о фальшивых героях, рыпарях-джедаях.

— Вашу правду, — поправила его Мара, а Лейя укоризненно посмотрела на нее.

Довольный таким подтверждением действенности своей небольшой тирады, Ном Анор не пытался скрыть свою улыбку хотя ее вряд ли можно было различить за толстой маской.

— Правда всегда одна, — спокойно ответил он. — И состоит в том, что тот, кто не хочет знать ее, готов состряпать более удобную для себя версию.