Игорь Осипов - Лешие не умирают

Повернув вправо, караван, набирая скорость от укушенной улитки до взбешенной черепахи, проследовал по улице Бабушкина и, доехав до перекрестка, свернул налево. Впереди лежала длинная улица Шевченко. Осторожно пробираясь между ржавеющими автомобилями, «Урал», если требовалось, раздвигал их широким таранным клином, установленным на переднем бампере машины. Словно ледокол, пробивающий себе дорогу в ржавых автомобильных «торосах», он расчищал путь более легкому собрату, идущему в кильватере.

Максимыч некоторое время смотрел в окно на проплывающие мимо руины города, густо поросшие зеленью, но потом вынул из разгрузки карту и стал изучать предстоящий маршрут. Предполагалось проехать по улице Шевченко до медицинского университета и на перекрестке свернуть на улицу Крупской. А дальше практически по прямой, пока не выберемся на Рославльское шоссе. Эта часть маршрута была Максиму знакома – когда-то давно, еще на заре своей сталкерской деятельности, он участвовал в рейде в Пригорское по этой дороге. Целью того похода было спасение выжившей семьи Сергея Трофимова и целого выводка домашних свиней, что послужило зарождению животноводства в РОУ. А вот дальше, если верить карте, надо будет свернуть на северо-восток и двигаться по окружной дороге вокруг города. Это была уже неизведанная территория, да и крюк километров в тридцать-сорок, но другого пути нет. Только таким образом можно попасть на уцелевший мост через Днепр, разведанный Данилой и Молодым. Максимыч посмотрел за загиб карты. Все равно, что заглянуть на обратную сторону луны. Если карта города была испещрена пометками и пояснениями, за значком моста ее лист был девственно чистым. Что будет там, пока можно только гадать. Вполне вероятно, что караван, уткнувшись в какую-нибудь непреодолимую преграду, вынужден будет искать обходные пути или вообще вернуться восвояси несолоно хлебавши.

Максимыч оторвал взгляд от карты. «Вот уже и поворот на Румянцева». Он повернул голову к боковому окну со своей стороны. Машины шли по центру широкой улицы. В этом месте проезжая часть была свободна, и поэтому караван развил сумасшедшую скорость – судя по спидометру, аж двадцать пять километров в час. Справа тянулся непролазный лес. «Когда-то, если верить Латышеву, здесь был частный сектор. Теперь все выгорело, разрушено войной и временем, а остальное поглотили джунгли. Не осталось никаких следов. – Максим с безучастным видом смотрел на хмурый пейзаж за окном. – Эти дебри – предтечи Чертова оврага с его бесчисленными ящерами. Еще даже месяца не прошло с того памятного путешествия через мост, а как в другой жизни было… Во, легки на помине!»

Гул двигателей двух грузовиков всполошил целую стаю ящеров. Мамаши, взволновавшись за свои кладки, встали на крыло и, словно в воронке смерча, по спирали набирали высоту. Максим наклонился к самой панели и посмотрел в небеса над машиной. Пара крупных ящеров уже висела над караваном, расправив огромные крылья. Из люка в «мерседесе» показалась фигура, затянутая в «эльку». Боец развернул турель, направив пулемет на поднимающихся из глубины оврага ящеров. Он явно не видел крупных драконов, кружащихся над головой. «Это ошибка!» Максим схватил рацию и, нажав на тангету, прокричал:

– Первый, прием! Два ящера прямо над нами! Уберите человека с крыши!

– Принял! – Торгачев, менее опытный в рейдах по городу, передал рацию Латышеву, поэтому ответил именно он.

Через секунду боец судорожно задрал голову и спешно нырнул вниз. В тот же момент прямо над крышами каравана промчалась стремительная огромная тень. Ящер разочарованно крикнул и, тяжело взмахивая хлопающими на ветру крыльями, снова начал набирать высоту.

Караван ускорился, съезжая с небольшой горки, и машины взревели движками, взбираясь на противоположный склон. Наконец-то перекресток. «Урал» тяжело повернул, снеся по пути покосившийся светофор и несколько изъеденных коррозией остовов легковых автомобилей. Над ними высилось циклопическое здание медицинского университета – словно самолет раскинул крылья на сотни метров в разные стороны, пытаясь заключить мир в крепкие объятия. Машины вскарабкались на самую высокую точку перекрестка и весело, набирая скорость, устремились вперед – вон из города.

По прямой, как линейка, дороге караван развил приличную скорость. Каких-либо серьезных преград на пути не было, а редкие машины, оказавшиеся перед бампером мощного «Урала», сметались, словно пушинки. Ящеры, покружив над караваном, прощально прокричали свои претензии несговорчивым людям и скрылись в облаках. Почему-то эти огромные и сильные животные не вылетали за границы разрушенного города. Может, потому, что не было для них высоких зданий, на которых они устраивали свои наблюдательные пункты, а может, там их ждало что-то более страшное и опасное…