Борис Долинго - Творцы Столпотворения

Валентин поинтересовался, кто такие Синг’сахи, и получил ответ, что Кин никогда настолько глубоко не задавалась подобным вопросом. Многие тарлане, особенно исследователи в своих резиденциях в разных мирах использовали их как слуг, а вот откуда они взялись – она понятия не имеет.

У Остапенко возникло смутное предположение, что если фиолетовые рабы могли выполнять функции терминалов для связи с Артефактом, то не связано ли как-то их существование с этим таинственным устройством? Вполне возможно, что если Артефакт, он же Пирамида, обладает свойствами разумного существа – очень уж недвусмысленно в этом ключе отзывался о пресловутом Аархе «кукурузный полчаток», – то не служили ли Синг’сахи своего рода «жучками» в среде тарлан? Впрочем, гадать о подобных вещах капитан мог сколько угодно, так ничего и не выгадав – уж очень скудной общей информацией располагали пока земляне.

– А где обычно находится Тигурд? – спросил Валентин.

– Слышала от Аввана, что у него тут своя База, но я, естественно, в ней никогда не была. Есть еще так называемый Центр Управления…

– Тигурд был сейчас с тобой, в группе по нашему…хм… обезвреживанию?

– Да нет, конечно. Я его и Аввана сейчас видела лишь мельком. С ними был еще Маади Бишуун, один из первых помощников главкома, руководитель высшего класса. Где они все в данное время, я не знаю.

– Понятно. – Валентин перевернулся на другой бок, чтобы немного размять затекшее тело. – Получается все-таки, что мы должны сдаться людям главкома, так, что ли? Ведь назад в Зоны мы уже тем же путем не проскочим, верно?

– Ну… Получается, что так.

– Ни за что! – заявил Шорин. – Я сдаваться не собираюсь!

Остапенко призвал Николая не спешить и взвесить все «за» и «против». Кин вставила, что она могла бы снова попробовать добраться до Тигурда.

Валентин отрицательно покачал головой и заявил, что хотя сам он и не видит пока другого выхода, но предлагаемый Кин однозначно кажется ему плохим, Ведь в Терминальной Зоне, похоже, сейчас ведутся боевые действия, поэтому отправляться куда-то одной представляется ему самоубийством. Кроме того, в подобной ситуации можно напороться на тех же Янжа и Юстанну, да и агентов Комитета наверняка много шастает вокруг. Уж лучше гвардейцам тогда сдаваться.

Девушка возразила, что по рациям, имеющимся в их шлемах, главкома не вызвать.

– Думаю, самое правильное – подождать, когда эти гравилеты улетят, – предложил капитан, – а там посмотрим.

– А они почти уже улетели, кстати, – сообщил Николай.

Валентин посмотрел вверх. Гравилеты находились уже далеко и, кроме того, повернули на девяносто градусов, увеличив скорость.

Где-то далеко ухнуло, а чуть позже почувствовался слабый толчок.

– Что-то случилось! – Шорин завозился, крутя головой по сторонам.

– Прогноз погоды неутешителен, – негромко сказал Валентин. – Кажется, начинается.

Хмурые облака озарили подряд две яркие вспышки, и где-то рвануло. В том направлении, куда улетели машины Комитета, что-то заполыхало. Получалось, что эту эскадрилью гравилетов определенно интересовали не земляне.

– Думаю, стоит все-таки двигать ко входу, – сказал Валентин. – Около него, мне кажется, безопаснее.

– Не надо, – взмолилась Кин.

– Но здесь оставаться крайне опасно, – покачал головой Валентин.

Слева, куда улетели гравилеты, раздался вой и свист. Земля заходила ходуном, задрожала, заволновалась, ударила ощутимая взрывная волна.

На вопрос Валентина девушка ответила, что, по ее мнению, это сработала большая гравитационная установка. По принципу это установка, похожая на ручной гравистрел, но очень мощная. Слава Богу, стреляли определенно не по ним, иначе от всей группы ничего бы не осталось.

В этот момент неподалеку с грохотом и скрежетом упало что-то тяжелое.

– Ух, ты! – Шорин, не выдержав, привстал и выглянул из-за холмика.

– Назад! – прикрикнул капитан. – Жить надоело?!

– Валентин, это не бомба, это сбитый гравик свалился. Хорошо еще, не нам на голову!

Капитан тоже приподнялся и посмотрел. Шагах в тридцати от них виднелся дымящийся корпус гравилета, зарывшийся наполовину в землю. Где-то прозвучал еще один удар.

Остапенко предложил передислоцироваться – ведь здесь они рисковали если не быть задетыми залпами мощной установки, то, как минимум, придавленными падающим сверху металлоломом.

– Предлагаю добежать хотя бы до рощи за тем особняком, а оттуда, по возможности, продвигаться ко Входу. Обсуждению не подлежит, это приказ. Хватит демократии!